भरतपुर, 15 एप्रिल: बैशाख महिन्याच्या शुक्ल पक्षातील तृतीया तिथी म्हणजेच अक्षय तृतीया, हा सनातन धर्मात अत्यंत महत्त्वाचा दिवस आहे. नारद पुराणानुसार, या दिवशी माता गंगा पृथ्वीवर अवतरित झाल्या. भारतात माता गंगा यांच्या अनेक मंदिरांचा अस्तित्व आहे, जे दिव्य अनुभव देतात. राजस्थानच्या भरतपुर शहरात देवी गंगा यांचे भव्य मंदिर आहे, जे वास्तुकला आणि आध्यात्मिकतेचा एक अद्वितीय नमुना आहे.
हे मंदिर देवी गंगा यांना समर्पित आहे आणि त्याची भव्यता, जटिल नक्काशी, तसेच दक्षिण भारतीय, राजपूत आणि मुगल वास्तुकलेचा अद्भुत संगम यामुळे प्रसिद्ध आहे.
मंदिराचे निर्माण 1845 मध्ये महाराजा बलवंत सिंह यांनी सुरू केले. हे साधे निर्माण नव्हते. धनाची कमतरता असल्यामुळे महाराजांनी राज्यातील सर्व कर्मचार्यांना आणि समृद्ध नागरिकांना मंदिराच्या निर्मितीत योगदान देण्यासाठी आमंत्रित केले. त्यामुळे हे एक सामुदायिक प्रयत्न बनले. मंदिराचे निर्माण सुमारे 90 वर्षे चालले. जेव्हा निर्माण पूर्ण झाले, तेव्हा बलवंत सिंह यांचे पाचवे वंशज महाराजा बृजेंद्र सिंह यांनी देवी गंगा यांची संगमरमराची अद्भुत मूर्ति गर्भगृहात स्थापित केली. त्यानंतर हे मंदिर गंगा मंदिर म्हणून ओळखले जाऊ लागले.
गंगा मंदिराची सर्वात मोठी खासियत म्हणजे त्याची वास्तुकला. येथे दक्षिण भारतीय शैलीचे स्तंभ, राजपूताना यांची भव्यता आणि मुगल कालातील नक्काशी यांचे सुंदर मिश्रण आहे. मंदिराच्या भिंतींवर देवी-देवता, पौराणिक कथा, फुलं, प्राणी आणि दैनिक जीवनाचे दृश्य यांची बारीक नक्काशी केलेली आहे. मंदिराच्या आत देवी गंगा यांची संगमरमराची मूर्ति आहे, ज्यामध्ये त्यांना विशाल मगरमच्छावर विराजमान दाखवले आहे. येथे देवी गंगा यांच्यासोबत भगवान शिव-पार्वती, लक्ष्मी-नारायण आणि राजा भागीरथ यांची चार फूट उंच मूर्ति देखील आहे. भगवान कृष्णाने गोवर्धन पर्वत उचलण्याचे दृश्यही येथे आहे.
माता गंगा मंदिराच्या परिसरात एक मोठी घंटा आहे, ज्याची गूंज संपूर्ण परिसरात ऐकू येते. मंदिर रोज सकाळी 6 वाजल्यापासून संध्याकाळी 8 वाजेपर्यंत खुले असते. सकाळ आणि संध्याकाळच्या आरती येथे विशेष आकर्षण असते. गंगा दशहरा, गंगा सप्तमी, अक्षय तृतीया आणि इतर महत्त्वाच्या दिवशी मंदिरात विशेष उत्सव साजरे केले जातात.
देवी गंगा यांचे हे मंदिर भरतपुर शहराच्या मध्यभागी स्थित आहे. दिल्ली, जयपूर, आगरा यांपासून बस किंवा टॅक्सीने सहजपणे मंदिर गाठता येते. भरतपुर रेल्वे स्थानक मंदिरापासून फक्त 5 किलोमीटर दूर आहे. येथे दिल्ली, मुंबई, जयपूर यांसारख्या शहरांमधून नियमित ट्रेन सेवा आहे. जवळचा विमानतळ आगरा (56 किमी) आणि जयपूर (175 किमी) आहे.
भरतपुरच्या सहलीवर आलेले पर्यटक गंगा मंदिराला नक्कीच भेट देतात. येथेची शांती, भव्य वास्तुकला आणि आध्यात्मिक वातावरण प्रत्येकाला मंत्रमुग्ध करते. प्राचीन कला आणि आस्थेचा हा अनोखा संगम राजस्थानच्या सांस्कृतिक वारशाला समृद्ध करतो.
मंदिराच्या आसपास अनेक आकर्षण स्थळे आहेत. गंगा मंदिराच्या जवळच केवळादेव राष्ट्रीय उद्यान आहे, जे यूनेस्कोने जागतिक वारसा म्हणून घोषित केले आहे आणि येथे सैकडो पक्ष्यांच्या प्रजातींचा वास आहे. लोहागढ़ किल्ला आणि डीग महल देखील येथे पाहण्यासारखे आहेत.
–
एमटी/डीकेपी