काकामिगाहारा, सप्टेंबर 20: भारतीय महिला हॉकी टीमने रविवारी गिफू प्रीफेचुरल ग्रीन स्टेडियममध्ये उज्बेकिस्तानवर 19-0 च्या मोठ्या फरकाने विजय मिळवून 2026 च्या एशियन गेम्समध्ये आपल्या मोहीमेला जोरदार सुरुवात केली.
दीपिका या सामन्यात चमकदार कामगिरी करताना 8 गोल केले. इतर खेळाडूंमध्ये इशिका ने 3, लालथंतलुआंगी आणि नेहा यांनी 2-2 गोल केले. बलजीत कौर, नवनीत कौर, लालरेमसियामी आणि साक्षी राणा यांनी 1-1 गोल केला.
दीपिकाच्या हैट्रिकमुळे भारतीय महिला टीमने जोरदार प्रदर्शन केले. हाफ-टाइमपर्यंत त्यांनी उज्बेकिस्तानवर 8-0 अशी आघाडी घेतली. ब्रेकनंतर भारताने उज्बेकिस्तानला गोल करण्याची संधी देण्याचा विचारही केला नाही. दीपिका पुन्हा एकदा आपल्या सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये होती, तिने सलग चार गोल करून भारताची आघाडी 13-0 केली.
त्यानंतर इशिका, ललथंतलुआंगी, साक्षी आणि नवनीत यांनी उज्बेकिस्तानच्या सर्व आशा संपवून 19-0 च्या विजयासह आपल्या मोहीमेला सुरुवात केली.
उज्बेकिस्तानविरुद्धचा हा सामना सविता पुनियाचा 320वा आंतरराष्ट्रीय सामना होता. ती वंदना कटारियासोबत सर्वाधिक सामने खेळणारी भारतीय महिला हॉकी खेळाडू बनली. बलजीतच्या करिअरचा हा 50वा सामना होता.
भारतीय महिला एफआयएच हॉकी महिला वर्ल्ड कप 2026 मध्ये ऐतिहासिक पाचव्या स्थानावर राहिल्यानंतर उत्साहाने एशियन गेम्समध्ये दाखल झाल्या आहेत. कप्तान सलीमा टेटे यांच्या नेतृत्वात भारतीय महिला हॉकी टीम 2023 च्या एशियन गेम्समध्ये मिळवलेला कांस्य पदक सुवर्णात बदलण्याचा प्रयत्न करेल. भारताचा पुढील सामना सोमवार रोजी इंडोनेशियाविरुद्ध होणार आहे. एशियन गेम्स हॉकी संघांसाठी लॉस एंजेलिस 2028 ओलंपिक गेम्समध्ये स्थान मिळवण्यासाठी महत्त्वाचे आहे.