कैनबरा, 17 जुलै: भारतीय वायुसेनेची (आयएएफ) एक टुकडी युद्धाभ्यास ‘पिच ब्लैक 2026’ मध्ये भाग घेण्यासाठी ऑस्ट्रेलियात पोहोचली आहे. हा युद्धाभ्यास 20 जुलैपासून 7 ऑगस्टपर्यंत उत्तरी ऑस्ट्रेलियातील रॉयल ऑस्ट्रेलियन एयर फोर्स (आरएएएफ) च्या डार्विन, टिंडल आणि एंबरली बेसवर आयोजित केला जाईल. या युद्धाभ्यासात 20 देशांचे सुमारे 100 जेट विमान आणि 2,500 हून अधिक जवान सहभागी होतील.
भारतीय वायुसेनेने चार राफेल आणि दोन सी-17 विमानांसह 120 हून अधिक वायु योद्ध्यांना ऑस्ट्रेलियात पाठवले आहे. हे दोन्ही देशांच्या संरक्षण सहयोगाला आणखी एक पाऊल आहे.
आयएएफच्या टुकडीच्या आगमनाची माहिती देताना कैनबरा येथील भारतीय उच्चायोगाने सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ‘एक्स’ वर एक पोस्टमध्ये म्हटले, “भारतीय उच्चायोगाला डार्विनमध्ये भारतीय वायुसेनेच्या टुकडीचे स्वागत करताना गर्व आहे, ज्यामध्ये चार राफेल आणि दोन सी-17 विमानांसह 120 हून अधिक वायु योद्धा आहेत. हे सर्व रॉयल ऑस्ट्रेलियन एयर फोर्सच्या प्रमुख हवाई युद्धाभ्यास ‘पिच ब्लैक 2026’ मध्ये भाग घेतील.”
उच्चायोगाने पुढे सांगितले की, ही तैनाती मित्र देशांबरोबर सैन्य भागीदारी मजबूत करण्यासाठी आणि संयुक्त अभियान क्षमतांना सुधारण्यासाठी भारताची प्रतिबद्धता दर्शवते. उच्चायोगाने म्हटले, “आगामी तीन आठवड्यात आमचे वायु योद्धे इतर देशांच्या सहकाऱ्यांसोबत उड्डाण करणार आहेत. याचा उद्देश आपसी समन्वय सुधारणे, कॉम्बैट फ्लाइंग कौशल्ये वाढवणे, संबंध मजबूत करणे आणि दीर्घकालीन संबंध निर्माण करणे आहे.”
भारतीय वायुसेनेची टुकडी इंडो-पॅसिफिक आणि युरोपच्या देशांच्या वायुसेनांसोबत जटिल हवाई अभ्यासात भाग घेईल. यामुळे आपसी समन्वय सुधारण्याची, ऑपरेशनल माहितीचा आदान-प्रदान करण्याची आणि बहुपक्षीय संरक्षण संबंध मजबूत करण्याची संधी मिळेल.
1983 पासून डार्विनमध्ये आयोजित होणारा ‘पिच ब्लैक’ अभ्यास आरएएएफचा प्रमुख आंतरराष्ट्रीय हवाई युद्धाभ्यास आहे.
या वर्षाच्या आयोजनात जपानी एयर सेल्फ-डिफेंस फोर्सच्या एफ-35 लाइटनिंग-2 लढाऊ विमान आणि इंडोनेशियाच्या टी-50आई गोल्डन ईगल विमानांचा पहिल्यांदाच समावेश होईल, तर फिनलंड आणि स्वीडनही पहिल्यांदाच त्यांच्या जवानांसह यात सहभागी होतील. या अभ्यासात अमेरिका, जपान, पापुआ न्यू गिनी, इंडोनेशिया, फिलिपीन्स, थायलंड, दक्षिण कोरिया, भारत, सिंगापूर, जर्मनी, फ्रान्स आणि स्पेनचे विमान समाविष्ट होतील. तसेच, न्यूजीलंड, फिजी, कॅनडा, ब्रुनेई, मलेशिया, फिनलंड आणि स्वीडनचे सैन्यकर्मीही यात सहभागी होतील.
या अभ्यासाच्या महत्वावर चर्चा करताना ‘पिच ब्लैक 2026’ चा अभ्यास कमांडर, एयर कमोडोर मैथ्यू मॅककॉर्मक यांनी सांगितले, “अभ्यास ‘पिच ब्लैक 2026’ आमच्या सहयोगी आणि मित्र देशांबरोबर वायुसेनेची सर्वात मोठी सामूहिक प्रशिक्षण क्रियाकलाप आहे.”