दिल्ली, 15 मे: सुप्रीम कोर्टाने शुक्रवारी कवयित्री मधुमिता शुक्ला हत्याकांडात दोषी ठरवलेल्या रोहित चतुर्वेदीला वेळेआधी रिहा करण्याचा आदेश दिला. कोर्टाने म्हटले की, केंद्रीय गृह मंत्रालयाने त्याच्या सजा माफीच्या अर्जाला नकार देणे मनमानी, स्पष्टतेशिवाय आणि कायद्याच्या आधारावर टिकणारे नाही.
जस्टिस बीवी नागरत्ना आणि जस्टिस उज्ज्वल भुईयांच्या बेंचने गृह मंत्रालयाने 9 जुलै 2025 रोजी जारी केलेला पत्र रद्द केला. या पत्रात उत्तराखंड सरकारच्या सिफारशीला नकार देण्यात आला होता, ज्यात चतुर्वेदीला 22 वर्षांपेक्षा जास्त काळ जेलमध्ये राहिल्यानंतर रिहा करण्याची मागणी करण्यात आली होती.
सुप्रीम कोर्टाने स्पष्ट केले की, हे पत्र पहिल्या नजरेतच ठोस आधारांशिवाय आहे. कारण, सक्षम अधिकाऱ्याने घेतलेल्या निर्णयाचे कोणतेही कारण दिलेले नाही. कोर्टाने पुढे म्हटले की, कारणे नोंदवणे फक्त औपचारिकता नाही. हे मनमानीविरुद्ध एक सुरक्षा कवच आहे आणि निर्णय घेण्याच्या प्रक्रियेत पारदर्शकता, निष्पक्षता आणि उत्तरदायित्व सुनिश्चित करते.
सुप्रीम कोर्टाने म्हटले की, गृह मंत्रालयाच्या आदेशात फक्त हे सांगितले आहे की ते उत्तराखंड सरकारच्या प्रस्तावास सहमत नाही, परंतु असहमतीचे कारण दिलेले नाही. जस्टिस नागरत्ना यांच्या अध्यक्षतेखालील बेंचने याचिकाकर्त्याच्या आचरणाबद्दल, लागू छूट धोरणाबद्दल किंवा याचिकाकर्त्याविरुद्ध कोणत्याही विशेष प्रतिकूल सामग्रीवर चर्चा केलेली नाही.
निर्णयात म्हटले आहे की, छूट प्रकरणांमध्ये कार्यपालिकेचा विवेक असीमित नाही आणि याचा वापर प्रासंगिक, तर्कसंगत आणि भेदभाव रहित आधारांवरच केला पाहिजे.
केंद्र सरकारच्या या दलीलाला नकार देताना की गुन्ह्याच्या जघन्य स्वरूपामुळे सजा कमी करण्यास नकार दिला जाऊ शकतो, सुप्रीम कोर्टाने म्हटले, “कायद्याच्या शासनाने चालविलेल्या संवैधानिक व्यवस्थेत सजा कमी करण्यास नकार फक्त गुन्ह्याच्या जघन्यतेच्या आधारावर दिला जाऊ शकत नाही.”
सुप्रीम कोर्टाने यावर जोर दिला की, सजा कमी करणे, सजा सुधारात्मक सिद्धांताशी संबंधित आहे. कोर्टाने टिप्पणी केली की न्याय हे मान्य करत नाही की कोणालाही त्यांच्या सर्वात वाईट कृत्याच्या सावल्यामध्ये कायमचा जेलमध्ये ठेवले जावे.
जेलमध्ये याचिकाकर्त्याच्या आचरणाचा उल्लेख करताना, न्यायालयाने आढळले की हिरासत प्रमाणपत्रात विशेषतः हे नोंदवले गेले होते की जेलमध्ये राहिल्याच्या दरम्यान त्याचे आचरण चांगले होते.
जस्टिस नागरत्ना यांच्या अध्यक्षतेखालील पीठाने या गोष्टीचा देखील विचार केला की सह-दोषी आणि उत्तर प्रदेशचे माजी मंत्री अमरमणि त्रिपाठी यांना सुमारे 17 वर्षांची वास्तविक जेलची शिक्षा भोगल्यानंतर ऑगस्ट 2023 मध्ये उत्तर प्रदेश सरकारने वेळेआधी रिहा केले होते.
शीर्ष अदालताने म्हटले की, जेव्हा एकाच घटनेत सामील सह-आरोपीला, जेलमध्ये कमी वेळ घालवल्यानंतर वेळेआधी रिहाईचा लाभ मिळाला असेल, तर याचिकाकर्त्याला तसा लाभ न देण्यासाठी, ठोस, तर्कसंगत आणि स्पष्टपणे ओळखता येणारे वेगळे कारण असावे लागेल.
शीर्ष अदालताने म्हटले की, या प्रकरणाला पुनर्विचारासाठी गृह मंत्रालयाकडे (एमएचए) परत पाठवणे काहीही उपयोगी ठरणार नाही, कारण केंद्र सरकारने आधीच शीर्ष अदालतसमोर आपला पक्ष ठेवला आहे.
चतुर्वेदी मे 2025 मध्ये पारित झालेल्या एका मागील आदेशानुसार आधीच अंतरिम जामीनावर होता, त्यामुळे सुप्रीम कोर्टाने निर्देश दिला की त्याला आत्मसमर्पण करण्याची आवश्यकता नाही आणि अधिकारी त्याला वेळेआधी रिहा/मुक्त मानतील.
उत्तर प्रदेशच्या माजी मंत्री अमरमणि त्रिपाठी, त्यांची पत्नी मधुमणि त्रिपाठी, भतीजा रोहित चतुर्वेदी आणि शूटर संतोष राय यांना 2007 मध्ये देहरादूनच्या एका अदालताने कवयित्री मधुमिता शुक्ला हत्याकांडात दोषी ठरवले होते.
–
पीएसके