मुंबई, 20 एप्रिल: शाहरुख खान, सलमान खान आणि आमिर खान यांसारख्या मोठ्या ताऱ्यांसोबत काम करून सुपरहिट चित्रपट देणारी ममता कुलकर्णी आता अध्यात्माच्या मार्गावर आहे.
तिने आपल्या करिअरच्या शिखरावरून चित्रपटांपासून दूर राहण्याचा निर्णय घेतला. ‘तिरंगा’, ‘आशिक आवारा’, ‘करन-अर्जुन’ आणि ‘क्रांतिवीर’ यांसारख्या सुपरहिट चित्रपटांमध्ये काम करणाऱ्या ममता ने अचानकच बॉलीवुडला अलविदा म्हटले. तिच्या या निर्णयामागे तिची आई होती.
20 एप्रिल 1972 रोजी मराठी कुटुंबात जन्मलेल्या ममता कुलकर्णीला हिंदी आणि इंग्रजी भाषेत चांगली पारंगतता नव्हती, तरीही तिने 90 च्या दशकातील सुपरहिट चित्रपटांमध्ये काम केले. हिंदी सिनेमा सुरू होण्यापूर्वी तिने तमिल सिनेमा मध्ये करिअरची सुरुवात केली. तिचा पहिला चित्रपट ‘ननबरगल’ 1991 मध्ये आला, त्यानंतर 1992 मध्ये तिने तेलुगु रोमांस ड्रामा ‘प्रेमा शिखराम’ मध्ये काम केले.
त्या वर्षीच ममता ने ‘तिरंगा’ या पहिल्या हिंदी चित्रपटातून बॉलीवुडमध्ये पदार्पण केले. मल्टीस्टारर असलेल्या या चित्रपटात तिच्या सुंदर चेहऱ्याने आणि कर्ली केसांनी प्रेक्षकांचे लक्ष वेधून घेतले.
ममता ने अनेक वेळा सांगितले की, तिला सिनेमा क्षेत्रात काम मिळवण्यात कोणतीही अडचण आली नाही. तिला जे चित्रपट ऑफर झाले, ती त्यांना नकार देण्याचा प्रयत्न करत होती. 1993 मध्ये आलेल्या ‘आशिक आवारा’ चित्रपटाने तिला स्टार बनवले. या चित्रपटासाठी तिला ‘फिल्मफेयर न्यू फेस’ पुरस्कार मिळाला आणि तिचा सुपरहिट प्रवास सुरू झाला.
तथापि, 2000 च्या दशकात तिने अध्यात्माला आपली नवीन दिशा म्हणून स्वीकारले. दुबईतील अंडरवर्ल्ड ड्रग माफिया विक्की गोस्वामीसोबतच्या नात्यामुळे तिला बी-टाउनमध्ये काम मिळवण्यात अडचणी आल्या. 2002 मध्ये तिने बॉलीवुडला अलविदा म्हटले.
तिने एका मुलाखतीत सांगितले की, चित्रपट उद्योग सोडण्यापूर्वी तिला 30-40 चित्रपटांचे ऑफर आले होते, पण तिच्या मनाने हे सर्व भ्रम असल्याचे समजले. तिने नऊ दिवस आपल्या आईची आराधना केली. तिच्या निधनानंतर तिला हिंदी सिनेमा मध्ये काम करण्याची इच्छा उरली नाही. तिने 23 वर्षे या सर्व गोष्टींपासून दूर राहण्याचा निर्णय घेतला आणि तिला चित्रपटांमध्ये परत येण्याची इच्छा नाही.