मनाली, 19 मे: हिमाचल प्रदेशाच्या सुरम्य वाद्यांमध्ये वसलेले वशिष्ठ गाव केवळ नैसर्गिक सौंदर्यामुळेच प्रसिद्ध नाही, तर त्याच्या आध्यात्मिक वारशामुळेही ओळखले जाते. मनालीच्या मुख्य बाजारापासून केवळ 3 किलोमीटर अंतरावर, ब्यास नदीच्या काठावर स्थित हे गाव पर्यटक आणि तीर्थयात्र्यांसाठी एक विशेष ठिकाण आहे.
येथे प्राचीन वशिष्ठ मंदिर, गंधकयुक्त गरम झरे आणि शांत वातावरण एक अद्भुत अनुभव देतात. सप्तऋषींमध्ये एक असलेले महर्षि वशिष्ठ, भगवान रामचे गुरु, यांना समर्पित हे गाव सुमारे 4 हजार वर्षांच्या आध्यात्मिक परंपरेचे प्रतीक आहे. स्थानिक मान्यतेनुसार, महर्षि वशिष्ठाने येथे तपस्या केली आणि राजा विश्वामित्राच्या क्रोधानंतर शांति प्राप्त केली. त्यामुळे या ठिकाणाचे नाव वशिष्ठ ठेवण्यात आले.
वशिष्ठ गाव नैसर्गिकता आणि आध्यात्मिकतेचा अनोखा संगम आहे. पर्यटक आणि श्रद्धालू सांगतात की येथे आल्याने मन शांत होते, शरीर निरोगी राहते आणि आत्म्याला नवीन ऊर्जा मिळते. उन्हाळ्यात पर्यटकांची मोठी गर्दी असते, पण शांततेची शोध करणाऱ्यांसाठी हे ठिकाण वर्षभर आकर्षक राहते.
या गावात वशिष्ठ मंदिर आहे, जे हिमाचली वास्तुकलेचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे. हे ‘काठ-कुनी’ शैलीत बनलेले आहे, ज्यामध्ये कोणत्याही सिमेंट किंवा मोर्टारशिवाय लाकूड आणि दगड यांचे उत्कृष्ट संयोजन केले आहे. मंदिराच्या लाकडावर बारीक नक्षी आणि भित्तीचित्र हिमाचलच्या समृद्ध कलात्मक वारशाचे प्रदर्शन करतात. मंदिराच्या गर्भगृहात महर्षि वशिष्ठाची ग्रेनाइट मूळ आहे, जिथे भक्त श्रद्धेने पूजा आणि ध्यान करतात.
वशिष्ठ गावाचा सर्वात मोठा आकर्षण म्हणजे त्याचे गरम झरे. वशिष्ठ स्नान कुंडात निघणारे गंधकयुक्त गरम पाणी हिमालयाच्या गहराईतून येते. या पाण्यातील खनिजे अनेक प्रकारच्या आजारांमध्ये, जसे की सांधेदुखी, त्वचा रोग आणि थकवा यामध्ये आराम देतात. येथे पुरुष आणि महिलांसाठी वेगवेगळे स्नान कुंड आहेत. स्नान केल्यानंतर भक्तांना मानसिक आणि शारीरिक शांति मिळते.
महर्षि वशिष्ठच्या गावाच्या आसपास आणखी आकर्षण आहेत. वशिष्ठ गावातून पर्यटक अनेक अन्य सुंदर ठिकाणी जाऊ शकतात. जोगिनी जलप्रपाताकडे ट्रेकिंग अत्यंत लोकप्रिय आहे. हिरव्यागार जंगलांमध्ये हा ट्रेक रोमांच आणि सुंदर दृश्यांनी भरलेला आहे. ब्यास नदीच्या काठावर फिरणे, पिकनिक साजरा करणे किंवा फक्त शांततेचा आनंद घेणे येथेचा सर्वोत्तम अनुभव आहे.
याशिवाय, जवळच्या मनालीमध्ये हिडिम्बा देवी मंदिर, मनु मंदिर, सोलंग घाटी आणि गाधन थेकचोकलिंग गोम्पा मठ देखील पाहण्यासारखे आहेत. हिमाचल संस्कृती आणि लोककला संग्रहालयात स्थानिक परंपरा आणि कलाकृतींचे दर्शन घेता येते.
हिमाचलच्या सुंदर गावांमध्ये पोहोचण्यासाठी प्रमुख हवाई अड्डे म्हणजे कुल्लू-मनाली हवाई अड्डा (केकेयू), कुल्लू (भुंतर), आणि शहीद भगत सिंह आंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (आयएक्ससी), चंडीगड. जवळचा रेल्वे स्थानक म्हणजे जोगिंदर नगर रेल्वे स्थानक (जेजीएनएक्स).