शिलांग, 7 मे: मेघालयचे मुख्यमंत्री कॉनराड के. संगमा यांनी गुरुवारी शिलांग स्पोर्ट्स असोसिएशनच्या 2026 फुटबॉल सत्राचा शुभारंभ करताना शिलांगला ‘भारताची फुटबॉल राजधानी’ बनवण्याच्या राज्य सरकारच्या दृष्टिकोनाची पुष्टी केली.
शिलांग स्पोर्ट्स असोसिएशन ग्राउंडमध्ये नवीन सत्राचा शुभारंभ करताना मुख्यमंत्री म्हणाले की, सरकार फक्त क्रीडा पायाभूत सुविधांना बळकट करण्यासाठीच नाही तर मेघालयभरच्या युवा फुटबॉल खेळाडूंना संधी निर्माण करण्यासाठीही कटिबद्ध आहे. “आमचा उद्देश स्पष्ट आहे, आम्हाला मेघालय, विशेषतः शिलांग, भारताची फुटबॉल राजधानी बनवायची आहे,” असे त्यांनी सांगितले.
मुख्यमंत्र्यांनी सांगितले की, मेघालयच्या लोकांच्या जीवनात फुटबॉलला विशेष स्थान आहे. त्यांनी खेळाच्या दीर्घकालीन विकासासाठी खेळाडू, प्रशिक्षक, स्पर्धा आणि लीगमध्ये सतत गुंतवणूक आवश्यक असल्यावर जोर दिला.
“आम्हाला आमच्या खेळाडूंमध्ये, प्रशिक्षकांमध्ये, स्पर्धांमध्ये आणि लीगमध्ये गुंतवणूक करावी लागेल. हे शहर स्तरावर, जिल्हा स्तरावर किंवा ब्लॉक स्तरावर असो, युवा मुलांना स्पर्धा करण्याची, पुढे जाण्याची आणि मेघालयाचे प्रतिनिधित्व करण्याचे स्वप्न पाहण्याची संधी द्यावी लागेल,” असे ते म्हणाले.
मुख्यमंत्र्यांनी जमीनीवर फुटबॉलला प्रोत्साहन देण्यावर जोर देत म्हटले की, खेळाचा योग्य पुनरुद्धार तेव्हाच होईल जेव्हा राज्याच्या दूरदराजच्या गावांपर्यंतही संधी पोहोचतील.
त्यांनी पुढे सांगितले की, फुटबॉलच्या प्रति उत्साह वाढेल जेव्हा प्रत्येक गावातील युवा खेळाडू लीग सामन्यांची आतुरतेने वाट पाहतील आणि विश्वास ठेवतील की तेही उच्च स्तरावर पोहोचू शकतात.
मुख्यमंत्र्यांनी शिलांग स्पोर्ट्स असोसिएशनच्या 2026 फुटबॉल सत्राच्या यशस्वी आयोजनासाठी मुख्यमंत्री विशेष अनुदानातून 32 लाख रुपयांची आर्थिक मदत जाहीर केली. त्यांनी लक्षात आणून दिले की, सरकारने आधीच असोसिएशनला 28 लाख रुपये दिले होते, जे मागील सत्रात 30 लाख रुपयांपर्यंत वाढवले गेले होते.