मैहर, 27 मार्च: चैत्र नवरात्रीत नवमीचा उत्सव संपूर्ण देशभर भक्ती आणि उत्साहाने साजरा केला जात आहे. मध्यप्रदेशातील मैहर देवी मंदिरात शुक्रवारी सकाळपासून श्रद्धाळूंच्या लांबच्या रांगा लागल्या आहेत. प्रत्येकजण माता शारदाचे दर्शन घेण्यासाठी उत्सुक आहे.
शुक्रवारी ब्रह्म मुहूर्तात माता शारदाचे पट उघडले गेले आणि त्रिकूट पर्वत ‘जय माता दी’ च्या जयकारांनी गूंजले. चारही बाजूंनी भक्ती आणि आस्थेचे वातावरण निर्माण झाले, ज्यामुळे नवमीचा दिवस आणखी भक्तिमय झाला.
पवित्र वेळेत मां शारदाचा खास शृंगार करण्यात आला. देवीला सुंदर वस्त्र, फुलांच्या मालांनी आणि आभूषणांनी सजवण्यात आले. हा शृंगार दाऊ महाराजांनी विधीपूर्वक केला. आरतीच्या वेळी भक्तांची मोठी गर्दी होती. संपूर्ण मंदिर परिसर ‘जय माता दी’ च्या जयकारांनी गूंजत होता. वातावरण भक्तिमय झाले.
नवमीच्या दिवशी भक्तांनी कन्या पूजन, हवन आणि विशेष पूजा-अर्चना करून मां शारदाचे आशीर्वाद घेतले. दूरदूरवरून आलेले श्रद्धाळू सकाळपासूनच मंदिरात येऊ लागले. अनेकांनी लांब रांगेत तासभर थांबले, तरी त्यांच्या चेहऱ्यावर आनंद आणि भक्ती दिसत होती.
प्रशासनाने दर्शनाची चांगली व्यवस्था केली होती. भक्तांना कोणत्याही अडचणींचा सामना न करावा लागावा यासाठी पोलिस आणि स्थानिक प्रशासनाच्या टीम्स तैनात होत्या. पाणी, छाया आणि आवश्यक सुविधा उपलब्ध करून देण्यात आल्या. त्यामुळे भक्त शांतपणे दर्शन घेऊ शकले.
मैहर देवी मंदिरात नवमीच्या दिवशी जो दृश्य दिसला, तो खरोखरच अनुपम होता. भक्तांचा उत्साह आणि मंदिराची दिव्यता सर्वांना आकर्षित करत होती.
मंदिराबद्दल अनेक पौराणिक कथा आहेत. असे मानले जाते की भगवान शिव माता सतीचा पार्थिव शरीर घेऊन जात असताना येथे माता शारदाचा गळ्यातील हार पडला, ज्यामुळे या ठिकाणाचे नाव ‘मैहर’ (माई + हर = मांचा हार) पडले. वीर आल्हा आणि ऊदल (पृथ्वीराज चौहानच्या समकालीन) यांनी या मंदिराची शोध घेतली. आल्हा येथे 12 वर्षे तपस्या केली होती, ज्यामुळे त्याला अमरता मिळाली. आजही मान्यता आहे की आल्हा रोज सकाळी 4 वाजता सर्वात आधी माता शारदाची पूजा करतो.