नई दिल्ली, 8 सप्टेंबर: रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह मंगळवारी श्रीलंकाच्या तीन दिवसीय अधिकृत दौऱ्यावर नई दिल्लीहून रवाना झाले. ते 8 ते 10 सप्टेंबर दरम्यान श्रीलंका येथे असतील. या दौऱ्यात ते श्रीलंका च्या शीर्ष नेतृत्वासोबत विविध द्विपक्षीय आणि क्षेत्रीय मुद्द्यांवर चर्चा करणार आहेत तसेच कोलंबोमध्ये भारतीय समुदायाशी संवाद साधणार आहेत.
राजनाथ सिंह यांनी त्यांच्या श्रीलंका दौऱ्याबद्दल सांगितले की, ते श्रीलंकाई नेतृत्वासोबत अर्थपूर्ण आणि उपयुक्त संवाद साधण्यास उत्सुक आहेत. त्यांनी श्रीलंका मध्ये राहणाऱ्या भारतीय समुदायाशी संवाद साधण्याचेही आश्वासन दिले.
राजनाथ सिंह म्हणाले की, भारत आणि श्रीलंका यांच्यात दीर्घकाळापासून मजबूत भागीदारी आहे, तसेच दोन्ही देशांमध्ये गहरे ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक संबंध आहेत. त्यांनी श्रीलंका ला भारताच्या ‘पडोसी प्रथम’ धोरणांतर्गत सर्वात महत्त्वाच्या भागीदारांपैकी एक म्हणून ओळखले.
रक्षा मंत्रालयानुसार, हा दौरा दोन्ही देशांच्या पारंपरिक आणि मैत्रीपूर्ण संबंधांना आणखी बळकट करण्याच्या उद्देशाने आहे. विशेषतः, रक्षा सहयोग आणि समुद्री भागीदारी मजबूत करण्यावर जोर दिला जाईल. भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील रक्षा संबंधांमध्ये सैन्य प्रशिक्षण, क्षमता निर्माण, व्यावसायिक आदान-प्रदान आणि समुद्री सुरक्षा यासारख्या क्षेत्रांचा समावेश आहे. हिंद महासागरात दोन्ही देशांची रणनीतिक स्थिती लक्षात घेता समुद्री सुरक्षा सहयोगाचे विशेष महत्त्व आहे.
भारत आणि श्रीलंका यांच्यात शतके जुने सांस्कृतिक संबंध आहेत. दोन्ही देशांमध्ये क्षेत्रीय सुरक्षा, रक्षा, अर्थव्यवस्था, व्यापार आणि लोकांमधील मजबूत संपर्क यासारख्या अनेक क्षेत्रांमध्ये व्यापक भागीदारी आहे. रक्षा मंत्र्यांचा हा दौरा त्या वेळी होत आहे जेव्हा हिंद महासागर क्षेत्रात समुद्री सुरक्षेचे महत्त्व वाढत आहे. त्यामुळे भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील समुद्री सुरक्षा आणि रक्षा सहयोग या दौऱ्यातील प्रमुख क्षेत्रांमध्ये असण्याची अपेक्षा आहे.
राजनाथ सिंह यांच्यासोबत रक्षा मंत्रालय आणि विदेश मंत्रालयाचे वरिष्ठ अधिकारी असलेला एक उच्चस्तरीय प्रतिनिधी मंडळही श्रीलंका येथे पोहोचत आहे.
रक्षा मंत्रालयानुसार, राजनाथ सिंह यांचा श्रीलंका दौरा दोन्ही देशांच्या पारंपरिक आणि मैत्रीपूर्ण संबंधांना आणखी बळकट करण्यात मदत करेल. चर्चेत अशा क्षेत्रांवर विशेष लक्ष दिले जाईल, ज्यामुळे दोन्ही देशांना परस्पर लाभ मिळेल.
विशेषतः समुद्री आणि रक्षा भागीदारी मजबूत करणे भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील रणनीतिक सहयोगाच्या दृष्टिकोनातून महत्त्वाचे मानले जात आहे. हिंद महासागरात दोन्ही देशांची भौगोलिक जवळीक लक्षात घेता समुद्री सुरक्षा, क्षेत्रीय स्थिरता आणि रक्षा सहयोग हे दोन्हींच्या सामायिक हिताचे प्रमुख क्षेत्र आहेत.
–
जीसीबी/एसके