जयपूर, 8 एप्रिल: राजस्थानचे राज्यपाल हरिभाऊ बागडे यांनी बुधवारी विद्याधर नगर स्टेडियममध्ये राजस्थान युनायटेड फुटबॉल क्लबच्या वतीने आयोजित इंडियन फुटबॉल लीगचे उद्घाटन केले. या वेळी त्यांनी शारीरिक आणि मानसिक आरोग्य राखण्यासाठी खेळांच्या महत्त्वावर जोर दिला.
राज्यपाल बागडे यांनी देशभरात खेळांच्या संस्कृतीला प्रोत्साहन देण्यासाठी ‘खेलो इंडिया’ सारख्या उपक्रमांचे महत्त्व अधोरेखित केले. लीगमध्ये सहभागी होणाऱ्या खेळाडूंना शुभेच्छा देताना, त्यांनी त्यांना मेहनतीने खेळण्यास आणि उत्कृष्ट प्रदर्शन करण्यास प्रोत्साहित केले.
राज्यपालांनी सांगितले की, फुटबॉल हा जगभरातील सर्वात लोकप्रिय खेळांपैकी एक आहे, ज्याचा इतिहास 2000 वर्षांपेक्षा अधिक जुना आहे. त्यांनी आधुनिक फुटबॉलची सुरुवात 19 व्या शतकात इंग्लंडमध्ये झाली असल्याचे स्पष्ट केले. ‘फेडरेशन ऑफ इंटरनेशनल असोसिएशन्स ऑफ फुटबॉल’ (फीफा) ची स्थापना 1904 मध्ये पॅरिसमध्ये झाली, ज्यामध्ये बेल्जियम, फ्रान्स, डेनमार्क, नेदरलँड, स्पेन, स्वीडन आणि स्वित्झर्लंड यांचा समावेश होता. प्रारंभिक काळात आंतरराष्ट्रीय मान्यता मिळाल्यानंतर, फुटबॉल आता एक जागतिक खेळ बनला आहे. महिलांच्या फुटबॉलला 1996 च्या अटलांटा खेळांमध्ये अधिकृतपणे स्पर्धात्मक खेळ म्हणून समाविष्ट करण्यात आले.
भारतामध्ये फुटबॉलच्या विकासावर प्रकाश टाकताना, बागडे यांनी 1990 च्या दशकात महिलांच्या फुटबॉलला मिळालेल्या लोकप्रियतेचा उल्लेख केला, ज्यामध्ये पश्चिम बंगालचा प्रारंभिक योगदान होता.
भारतीय फुटबॉलचे अग्रदूत मानले जाणारे नागेंद्र प्रसाद यांना श्रद्धांजली अर्पण करताना, राज्यपालांनी सांगितले की प्रसाद यांनी कोलकाता आणि बंगाल क्षेत्रात फुटबॉल क्लब स्थापन करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली, ज्यामुळे या खेळाची लोकप्रियता वाढण्यात मदत झाली.
युवकांना खेळांमध्ये सक्रियपणे भाग घेण्याचे आवाहन करताना, राज्यपालांनी सांगितले की या प्रकारच्या सहभागामुळे शारीरिक फिटनेस आणि बौद्धिक क्षमतेत सुधारणा होते. त्यांनी पुन्हा एकदा सांगितले की भारत सरकार ‘खेलो इंडिया’ सारख्या उपक्रमांद्वारे खेळांच्या विकासाला सतत प्रोत्साहन देत आहे.