गीजा, 9 मे: भारताचे वीर चोटरानीने येथे पाम हिल्स क्लब आणि पीजीसी गोल्फ सेंट्रल मॉलमध्ये वर्ल्ड स्क्वॅश चॅम्पियनशिपच्या पुरुषांच्या पहिल्या फेरीत सहकाऱ्याला अभय सिंहला पाच गेमच्या थरारक सामन्यात हरवले.
चोटरानीने सिंहला 14-12, 8-11, 5-11, 11-7, 11-2 असा पराभव केला. 45व्या क्रमांकाच्या वीर चोटरानीची 22व्या क्रमांकाच्या अभय सिंहविरुद्ध तीन सामन्यातील ही दुसरी विजय आहे.
सुरुवातीच्या गेममध्ये अभय सिंहला कडवट टाई-ब्रेकमध्ये हरविल्यानंतर, वीर चोटरानीने पुढील दोन गेममध्ये पराभव स्वीकारला. तथापि, चोटरानीने पुढील दोन गेम जिंकून दुसऱ्या फेरीत प्रवेश केला.
विजयानंतर चोटरानीने सांगितले, “वर्ल्ड चॅम्पियनशिपच्या पहिल्या फेरीत आपल्या देशाच्या खेळाडूविरुद्ध खेळणे निश्चितच कठीण आहे. आम्हाला हवे आहे की आमच्यातील कोणताही खेळाडू पहिल्या फेरीत बाहेर जाऊ नये, परंतु हा आमचा प्लान होता, आणि मी यामध्ये यशस्वी झाल्यामुळे खूप आनंदित आहे.”
त्यांनी पुढे सांगितले, “गेल्या काही आठवड्यात मी केलेल्या मेहनतीसाठी हे माझ्या आत्मविश्वासाला बळकटी देणारे आहे. असा परिणाम मिळणे सकारात्मक आहे. गेल्या वेळेस जेव्हा आम्ही भारतात अंतिम सामन्यात खेळलो, तेव्हा मी अभयकडून हरलो होतो आणि त्या प्रदर्शनामुळे मी खूप निराश होतो.”
चोटरानी आता रविवारी जगातील नंबर 1, मिस्रच्या मुस्तफा असलविरुद्ध खेळणार आहेत.
64 खेळाडूंच्या फील्डमध्ये रमित टंडन आणि वेलावन सेंथिलकुमार त्यांच्या कॅम्पेनची सुरुवात मिस्रच्या वर्ल्ड नंबर 21 करीम एल टॉर्की आणि फ्रान्सच्या वर्ल्ड नंबर 5 विक्टर क्रूइनविरुद्ध पहिल्या फेरीतील सामन्यांपासून करणार आहेत.
गेल्या वर्षी शिकागोमध्ये झालेल्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये, भारताचा कॅम्पेन दुसऱ्या फेरीतच संपला होता. अनाहत सिंह, वीर चोटरानी, अभय सिंह आणि रमित टंडन सर्वांनी स्पर्धात्मक पराभव स्वीकारला, तर वेलावन सेंथिलकुमार पहिल्या फेरीतच बाहेर पडले.
भारताला वर्ल्ड स्क्वॅश चॅम्पियनशिपच्या एकल इव्हेंटमध्ये अद्याप कोणतेही पदक मिळवता आलेले नाही.
–
पीएके