वॉशिंगटन, 26 एप्रिल: व्हाइट हाउस कॉरेस्पॉन्डेंट्स डिनरमध्ये फायरिंगच्या आरोपात पकडलेला व्यक्ती एक अत्यंत शिक्षित आणि रहस्यमय व्यक्ती आहे. त्याला ओळखणारेही या घटनेने चकित झाले आहेत. आरोपीची ओळख 31 वर्षीय कोल थॉमस एलन म्हणून झाली आहे, जो कॅलिफोर्नियाच्या टॉरेंसचा रहिवासी आहे. या घटनेत एक सीक्रेट सर्विस अधिकारी जखमी झाला आहे.
एलनने कॅलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजीमध्ये शिक्षण घेतले आहे, जो अमेरिकेतील एक प्रमुख वैज्ञानिक संस्था आहे. त्याने 2017 मध्ये मेकॅनिकल इंजीनियरिंगमध्ये पदवी घेतली आणि 2025 मध्ये संगणक विज्ञानात मास्टर डिग्री पूर्ण केली.
एक प्रायव्हेट एज्युकेशन कंपनीत ट्यूटर म्हणून काम करताना, त्याला डिसेंबर 2024 मध्ये ‘टीचर ऑफ द मंथ’ म्हणून गौरवण्यात आले होते. एलन सॉफ्टवेअर आणि गेम डेव्हलपमेंटमध्येही रस घेत होता. तो भौतिकशास्त्रावर आधारित व्हिडिओ गेम तयार करत असे आणि स्वतःला स्वतंत्र डेव्हलपर म्हणून ओळखत असे.
त्याला ओळखणारे लोक या घटनेने चकित झाले आहेत. त्याचा एक जुना सहाध्यायी जॉर्ज डगलियन म्हणाला, “माझ्यावर मोठा धक्का बसला आहे. हे ऐकून मला खूप दुःख झाले.”
एक जुना सहकारी त्याला ‘जीनियस’ म्हणाला आणि त्याच्या बुद्धिमत्तेचे कौतुक केले. त्याने सांगितले की, एलनला शिक्षणासाठी खूप मेहनत करावी लागत नव्हती, कारण त्याला गोष्टी सहज समजत होत्या. त्याने एलनला ‘टीमचा सर्वात शांत आणि सौम्य व्यक्ती’ म्हणून वर्णन केले, त्यामुळे या आरोपांनी अधिक धक्का दिला आहे.
अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, एलनने अलीकडच्या वर्षांत कायदेशीरपणे शस्त्र खरेदी केली होती, ज्यामध्ये एक शॉटगन आणि एक सेमी-ऑटोमॅटिक पिस्तूल समाविष्ट आहे. तो कॅलिफोर्निया ते शिकागो ट्रेनने वॉशिंग्टनमध्ये आला आणि त्या हॉटेलमध्ये थांबला जिथे डिनर आयोजित केले होते.
जांच एजन्सींच्या माहितीनुसार, जेव्हा तो सुरक्षा चेकपॉइंटकडे गेला तेव्हा त्याच्याकडे अनेक शस्त्रं होती आणि त्याने तिथेच फायरिंग सुरू केली. हल्ल्याचा उद्देश अद्याप स्पष्ट नाही, परंतु प्राथमिक तपासात शंका आहे की त्याचा लक्ष्य ट्रंप प्रशासनातील लोक असू शकतात.
ट्रंपने आरोपीला ‘अकेला हल्लेखोर’ आणि ‘खूप आजारी व्यक्ती’ असे म्हटले आहे. एलनवर फेडरल स्तरावर अनेक आरोप लावले जाऊ शकतात, जसे की सरकारी अधिकाऱ्यावर हल्ला करणे आणि शस्त्रांशी संबंधित गुन्हे. या घटनेने एक मोठा प्रश्न उपस्थित केला आहे की, कसे शिक्षित आणि चांगल्या पार्श्वभूमी असलेले लोकही हिंसक वर्तनाकडे वळू शकतात.
अमेरिकेत यापूर्वीही अशा अनेक घटना घडल्या आहेत जिथे विविध पार्श्वभूमी असलेले लोक सामील झाले आहेत. या प्रकरणांमध्ये, तपास एजन्सी सामान्यतः मानसिक स्थिती, विचारधारा आणि सामाजिक कारणांची तपासणी करतात.
अधिकाऱ्यांचा दावा आहे की, एलनच्या वैयक्तिक जीवन, ऑनलाइन क्रियाकलाप आणि उद्देशाची तपासणी अद्याप सुरू आहे.
–
एवाई/एबीएम