नवी दिल्ली, 22 एप्रिल: दिग्गज भारतीय क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर बुधवारी छत्तीसगडच्या दंतेवाडा जिल्ह्यात जमीनी स्तरावरील खेळ कार्यक्रमाला समर्थन देण्यासाठी आले. या कार्यक्रमाचा उद्देश त्या क्षेत्राला एक जीवंत खेळ केंद्रात बदलणे आहे, जे पूर्वी माओवादी हिंसाचाराने प्रभावित होते. त्यांनी ‘मैदान कप’ कार्यक्रमाच्या अंतर्गत खेळाच्या मैदानांच्या विकासाबद्दल आनंद व्यक्त केला.
जगदलपूर विमानतळावर उतरल्यानंतर, तेंदुलकर छिंदवार गावात गेले, जिथे त्यांनी ‘मैदान कप’ उपक्रमाशी संबंधित कार्यक्रमात भाग घेतला, जो स्थानिक मुलांमध्ये खेळांना प्रोत्साहन देतो.
तेंदुलकरचा हा दौरा त्या घोषणेनंतर झाला आहे, ज्यामध्ये सांगितले गेले की या वर्षी 31 मार्चपासून छत्तीसगड वामपंथी उग्रवादमुक्त झाला आहे. हे विकास आणि संधींच्या प्रतीकात्मक बदलाचे संकेत देते, ज्यामध्ये खेळ बदलाच्या शक्तिशाली माध्यम म्हणून कार्यरत आहे.
जगदलपूर विमानतळावर पत्रकारांशी बोलताना तेंदुलकर म्हणाले, “माझ्या मनाला आनंद आहे की आम्ही ‘मैदान कप’ उपक्रमाद्वारे सुमारे 50 शालेय खेळांचे मैदान तयार केले आहेत.”
या उपक्रमाला ‘मन्न देशी फाउंडेशन’, ‘सचिन तेंदुलकर फाउंडेशन’ आणि स्थानिक प्रशासनाचे समर्थन आहे. दंतेवाड्यात चालू असलेल्या ‘मैदान कप’ स्पर्धेत 5,000 हून अधिक मुलांना लाभ मिळत आहे. हे त्यांना त्या क्षेत्रात खेळांपर्यंत व्यवस्थित प्रवेश प्रदान करत आहे, जे पूर्वी संघर्षाने प्रभावित होते.
सचिन तेंदुलकर म्हणाले, “हे खूप चांगले आहे, कारण आमचे फाउंडेशन आणि ‘मन्न देशी’ची टीम येथे उत्कृष्ट काम करत आहे. मी कदाचित खेळ कार्यक्रमात मुलांसोबत खेळणार आहे, ज्यामध्ये कबड्डी, खो-खो, अॅथलेटिक्स आणि व्हॉलीबॉल समाविष्ट आहेत.”
2025 मध्ये सुरू केलेल्या ‘मैदान कप’ कार्यक्रमाचा उद्देश फक्त खेळाच्या पायाभूत सुविधांचा विकास करणे नाही, तर त्या क्षेत्राची ओळख बदलणे देखील आहे. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की पहिल्या टप्प्यात सरकारी शाळांमध्ये (हायस्कूल आणि हायर सेकंडरी स्कूल) 50 खेळाचे मैदान विकसित करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. यासाठी कमी खर्चाच्या मॉडेलचा अवलंब करण्यात आला आहे, ज्यामध्ये समुदायाची भागीदारी महत्त्वाची आहे.
प्रत्येक खेळाचे मैदान 4 लाख रुपयांपेक्षा कमी खर्चात तयार केले गेले आहे, ज्यामध्ये स्थानिक स्तरावर उपलब्ध सामग्रीचा वापर करण्यात आला आहे. यामध्ये 13 प्रकारच्या खेळांच्या सुविधांचा समावेश आहे, ज्यामध्ये धावण्याचा ट्रॅक, शॉट पुट, भाला फेक, चक्का फेक, लांब उडी आणि भिंतीवर चढणे यांचा समावेश आहे. यामुळे युवा प्रतिभाग्यांसाठी खेळांचा एक व्यापक आधार तयार झाला आहे.
छिंदवारसह अनेक खेळाचे मैदान पूर्ण झाले आहेत. या मैदानांच्या चारही बाजूंवर स्थानिक मुलांनी तयार केलेली चित्रकला आहे. यामुळे या कार्यक्रमाबद्दल मुलांमध्ये आपलेपण आणि गर्वाची भावना निर्माण होते.
–
आरएसजी