भोपाल, 7 मे: हॉकी इंडिया ने गुरुवार रोजी ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध होणाऱ्या सीरीजसाठी 24-सदस्यीय भारतीय अंडर-18 पुरुष आणि महिला टीम जाहीर केली. ही सीरीज 15 ते 20 मे दरम्यान भोपालच्या उद्धव दास मेहता (भाई जी) साई सेंट्रल सेंटरमध्ये होणार आहे.
चार सामन्यांची ही सीरीज 29 मे ते 6 जून 2026 दरम्यान होणाऱ्या पुरुष आणि महिला अंडर-18 एशिया कप काकामिगाहारा (जापान) 2026 साठी टीमच्या अंतिम तयारीचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. प्रत्येक टीममधील अंतिम 24 खेळाडू राष्ट्रीय कोचिंग कॅम्पमध्ये एक आठवड्याच्या कठोर चाचणीच्या आधारे निवडले गेले, जिथे प्रारंभिक 42 खेळाडूंच्या गटाला सामन्याच्या तंदुरुस्ती आणि तांत्रिक क्षमतेच्या आधारावर निवडण्यात आले.
फॉरवर्ड केतन कुशवाहा भारतीय अंडर-18 पुरुष टीमचा कर्णधार असेल. स्वीटी कुजूर महिला अंडर-18 टीमची कर्णधार असेल.
पुरुष टीमच्या कोच, माजी हॉकी खेळाडू सरदार सिंग यांनी सांगितले, “कॅम्पमध्ये एक चांगल्या आठवड्यानंतर, आम्ही त्या 24 खेळाडूंना ओळखले आहे ज्यांना आम्हाला वाटते की ते आंतरराष्ट्रीय स्तरावर खेळण्यासाठी तयार आहेत. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धचे हे सामने सरावाचे नाहीत. हे आमच्या मानसिकतेचा आणि तांत्रिक क्षमतेचा चाचणी आहे. केतन पिचवर एक नैसर्गिक नेता आहे. मी हे पाहण्यासाठी उत्सुक आहे की जापानमध्ये अंडर-18 एशिया कपमध्ये जाण्यापूर्वी हा गट ऑस्ट्रेलियन शैलीच्या गती आणि दबावाला कसे हाताळतो.”
महिला टीमच्या कोच, माजी भारतीय कर्णधार रानी रामपाल यांनी सांगितले, “आम्ही स्क्वॉडमध्ये 24 खेळाडूंना स्थान दिले आहे. हे सर्व खेळाडू कॅम्पमध्ये उत्कृष्ट होते. स्वीटीकडे या तरुण टीमचे चांगले नेतृत्व करण्यासाठी आवश्यक अनुभव आणि दृष्टिकोन आहे. भोपालमध्ये ऑस्ट्रेलिया सारख्या टॉप टीमविरुद्ध चार सामने खेळल्याने आम्हाला आमच्या ताकदीची आणि सुधारण्याच्या गरजेच्या क्षेत्रांची स्पष्ट चित्रे मिळतील. ही सीरीज एशिया कपपूर्वी मुलींसाठी एक रिहर्सल प्रमाणे आहे.”
ऑस्ट्रेलिया सीरीजसाठी भारताची पुरुष अंडर-18 हॉकी टीम:
गोलकीपर: सावन कुमार, आयुष रजक, विशाल बड़ा
डिफेंडर: अंश बहुता, आशीष तानी पूर्ति, अरमान सोरेंग, दीपक प्रकाश टोप्पो, करण गौतम, करण धनुक
मिडफील्डर: प्रेमचंद सोय, राहुल यादव, वरिंदर सिंह, रोमित पाल, अर्जनदीप सिंह, गुरसिमरनप्रीत सिंह, अर्शदीप सिंह, अवि मानिकपुरी
फॉरवर्ड: आकाश दीप, केतन कुशवाहा (कर्णधार), शाहरुख अली, गाजी खान, प्रहलाद राजभर, सिद्धार्थ बेन, जयसन कंडुलना
ऑस्ट्रेलिया सीरीजसाठी भारताची महिला अंडर-18 हॉकी टीम:
गोलकीपर: महक परिहार, हैरी, खिली कुमारी
डिफेंडर: सुगन सांगा, नीलम टोपनो, रुबीना बक्सला, किरण एक्का, दिव्या यादव, सुलोचनी
मिडफील्डर: श्रुति कुमारी, दीया, हर्षिता, रश्मिन कौर, लामिंगनबी अकोईजाम, नैन्सी सरोहा, टोंगब्रम लंचेनबी देवी, स्नेहा दावड़े
फॉरवर्ड: नौशीन नाज, स्वीटी कुजूर (कर्णधार), प्रियंका मिंज, संदीपा कुमारी, नम्मी गीताश्री, प्रिंसेस प्रिया एक्का, पुष्पा मांझी