एमस्टेलवीन, 16 ऑगस्ट: एफआयएच हॉकी वर्ल्ड कप 2026 च्या आपल्या पहिल्या सामन्यात वेल्सवर विजय मिळवल्यानंतर भारतीय पुरुष हॉकी टीम सोमवारी इंग्लंडच्या समोर येणार आहे. ‘पूल-डी’ च्या या सामन्यात भारत विजयाची लय कायम ठेवण्याचा प्रयत्न करेल.
भारताने वेल्सवर 3-1 असा विजय मिळवला, तर इंग्लंडने पाकिस्तानवर 4-1 चा विजय मिळवला. दोन्ही संघ आता दुसऱ्या विजयाच्या शोधात आहेत, त्यामुळे सोमवारी होणारा सामना पूल-डी मधील शीर्ष संघांचा निर्णय घेण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावेल. चारही पूलमधून टॉप-2 संघ पुढील फेरीत प्रवेश करतील आणि सेमीफायनलमध्ये स्थान मिळवतील, तर निचले दोन संघ क्लासिफिकेशन सामन्यात खेळतील.
शनिवारी वेल्सविरुद्ध भारताची विजयाची आधारभूत ताकद पेनाल्टी-कॉर्नरमध्ये होती, जिथे तीनही गोल सेट-पीसमधून झाले. संजयच्या गोलाने सुरुवात झाली, त्यानंतर कर्णधार हरमनप्रीत सिंगने दोन गोल केले, ज्यामुळे भारताला तीन महत्त्वाचे अंक मिळाले. तथापि, भारताने ओपन प्लेमध्ये गोल करण्याचे अनेक संधी निर्माण केले तरी फील्ड गोल करण्यात अपयशी ठरला, त्यामुळे टीमने त्यांच्या फिनिशिंगमध्ये सुधारणा करण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे.
इंग्लंडविरुद्धचा सामना कडवा होण्याची अपेक्षा आहे, कारण दोन्ही संघांचे अलीकडील इतिहास लक्षात घेतल्यास. पेरिस ओलंपिकच्या क्वार्टर फाइनलमध्ये भारताने इंग्लंडला हरवले होते, जिथे अमित रोहिदासला 17 व्या मिनिटाला रेड कार्ड मिळाले होते, त्यामुळे भारताला बहुतेक वेळ 10 खेळाडूंसह खेळावे लागले. भारताने जिद्द दाखवली आणि अखेरीस ब्राँझ पदक जिंकले.
भारत आणि इंग्लंडने लंडनमध्ये एफआयएच प्रो लीग दरम्यान दोन वेळा सामना केला होता. दोन्ही सामन्यात शूटआउट झाले आणि दोन्ही संघांनी एक-एक विजय मिळवला.
भारताचे लक्ष डिफेंसमध्ये अनुशासन राखणे आणि पेनाल्टी-कॉर्नरला गोलमध्ये बदलण्याच्या क्षमतेवर असेल, ज्यामुळे त्यांना वेल्सवर विजय मिळवण्यात मदत झाली. ओपन प्लेमध्ये फिनिशिंग सुधारण्यावरही लक्ष केंद्रित केले जाईल. इंग्लंडची टीम भारताच्या समान तीव्रतेने खेळू शकते आणि चुकांचा फायदा घेऊ शकते, त्यामुळे भारताने बॉल आपल्या ताब्यात ठेवताना शांत राहणे आवश्यक आहे आणि सर्कलमध्ये सुसंगत खेळ प्रदर्शित करणे आवश्यक आहे.
–
आरएसजी