नवी दिल्ली, 23 एप्रिल: पश्चिम बंगालमध्ये पहिल्या टप्प्यात आणि तमिलनाडूत सर्व जागांसाठी गुरुवारी मतदानाला विशेष उत्साह पाहायला मिळाला. सर्व राजकीय पक्षांनी अधिकाधिक मतदारांना मतदान केंद्रांवर जाण्यासाठी प्रेरित करण्याचा प्रयत्न केला. याच दरम्यान, 99 वर्षांच्या डॉ. एचवी हांडे यांनी मतदान केले, ज्याला पीएम नरेंद्र मोदींनी युवांसाठी एक महत्त्वाचा संदेश मानला.
डॉ. एचवी हांडे, जे पाच वेळा आमदार राहिले आहेत आणि दोन वेळा एमजीआर मंत्रिमंडळात आरोग्य मंत्री म्हणून कार्यरत होते, यांना 99 वर्षे झाली आहेत. त्यांनी या वयातही मतदान केंद्रावर जाऊन मतदान केले आणि सोशल मीडियावर फोटो शेअर करताना सांगितले की, मतदान करणे केवळ एक हक्क नाही, तर भविष्याच्या प्रति आपली एक जबाबदारी आहे.
डॉ. एचवी हांडे यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म एक्सवर लिहिले की, “99 वर्षांच्या वयात, मी माझ्या देशाला माझी आवाज देताना पाहिले आहे आणि आज, मी माझी आवाज वापरली. मी 1946 मध्ये, एक वैद्यकीय विद्यार्थ्याच्या रूपात पहिल्यांदा मतदान केले होते. मतदान करणे केवळ एक हक्क नाही, तर हे त्या भविष्याच्या प्रति आपली जबाबदारी आहे, जे आपण मागे ठेवून जातो. तुमचा एक मत महत्त्वाचा आहे. बाहेर या आणि मतदान करा.”
डॉ. हांडे यांच्या पोस्टवर पीएम मोदींनी प्रतिक्रिया दिली आणि त्यांना युवांसाठी प्रेरणास्रोत मानले. पीएम मोदींनी डॉ. हांडे यांच्या पोस्टला रीपोस्ट करताना म्हटले की, “हे एक अत्यंत महत्त्वाचे संदेश आहे. मला आशा आहे की आज सर्वाधिक युवा मतदान करून आपल्या लोकशाहीला मजबूत करतील.”
पश्चिम बंगालमध्ये पहिल्या टप्प्यात 16 जिल्ह्यांच्या 152 विधानसभा जागांवर गुरुवारी सकाळी 7 वाजल्यापासून मतदान सुरू झाले. या 16 जिल्ह्यांमध्ये उत्तर बंगालातील कूच बिहार, दार्जिलिंग, कलिम्पोंग, जलपाईगुडी, अलीपुरद्वार, उत्तरी दिनाजपूर, दक्षिणी दिनाजपूर आणि मालदा यांचा समावेश आहे. दक्षिण बंगालमध्ये मुर्शिदाबाद, पूर्वी मिदनापुर, पश्चिमी मिदनापुर, झारग्राम, पुरुलिया, बांकुडा, पश्चिमी बर्दवान आणि बीरभूम यांचा समावेश आहे. पश्चिम बंगालमधील उर्वरित 142 विधानसभा जागांसाठी दुसरा टप्पा 29 एप्रिल रोजी होणार आहे.
दुसरीकडे, तमिलनाडूत एकाच टप्प्यात 234 सदस्यीय विधानसभा जागांसाठी मतदान झाले. सर्व मतदान केंद्रांवर सुरक्षा कडक ठेवण्यात आली होती आणि मतदान प्रक्रिया शांततेत सुरू राहिली. आयोगाने मतदारांना अधिकाधिक संख्येत मतदान करून लोकशाहीच्या या महापर्वात भाग घेण्याची विनंती केली आहे.