देहरादून, मे २: ग्रेट निकोबार प्रोजेक्टवर रणनीतिक चर्चा वाढत आहे. सेवानिवृत्त मेजर जनरल जी. एस. रावत यांनी या प्रकल्पाच्या सामरिक आणि आर्थिक महत्त्वावर प्रकाश टाकला. त्यांनी सांगितले की, या प्रकल्पाची भौगोलिक स्थिती समजून घेणे आवश्यक आहे.
रावत म्हणाले, “ग्रेट निकोबार द्वीप भारताच्या द्वीप शृंखलेचा सर्वात दक्षिणी भाग आहे आणि हे मलक्का जलडमरूमध्याजवळ आहे. या ठिकाणाची अंतर साधारण १५० किलोमीटर आहे, तर इंडोनेशिया याच्यापेक्षा जवळ आहे. या भौगोलिक स्थितीमुळे भारताला मुख्य भूमीच्या पुढे समुद्री प्रवेश मिळतो, जो १४०० ते १५०० किलोमीटरपर्यंत विस्तारित आहे. यामुळे भारताला बंगालच्या उपसागर आणि हिंद महासागर क्षेत्रात सामरिक वाढ मिळते.”
रावत यांनी वैश्विक व्यापारात मलक्का जलडमरूमध्याचे महत्त्व स्पष्ट केले. “दुनियेत ३० ते ४० टक्के व्यापार या मार्गाने जातो. त्यामुळे ग्रेट निकोबार द्वीप भारतासाठी एक ‘न डूबणारा सैन्य अड्डा’ म्हणून कार्य करू शकतो, ज्यामुळे समुद्री क्रियाकलापांवर लक्ष ठेवणे आणि चीनसारख्या शक्तींच्या उपस्थितीचे संतुलन साधणे शक्य होईल.”
त्यांनी पुढे सांगितले, “जसप्रमाणे होर्मुज जलडमरूमध्य जागतिक भू-राजकारणात महत्त्वाचे आहे, तसाच मलक्का जलडमरूमध्य देखील महत्त्वाचा आहे. या समुद्री ‘चोकपॉइंट्स’वर नियंत्रण ठेवणे किंवा त्याच्या आसपास मजबूत उपस्थिती असणे कोणत्याही देशासाठी सामरिक वाढीचा मोठा स्रोत आहे.”
ऑपरेशनल दृष्टिकोनातून प्रकल्पाचे महत्त्व सांगताना रावत म्हणाले, “ग्रेट निकोबार प्रोजेक्ट भारताच्या निरीक्षण क्षमतेला बळकटी देईल. यामुळे समुद्री मार्गांवरील क्रियाकलापांचे चांगले ट्रॅकिंग होईल आणि आवश्यकतेनुसार त्वरित प्रतिसाद देणे शक्य होईल.”
लोकसभा विरोधी पक्षनेते राहुल गांधी यांनी या प्रकल्पाबद्दल विचारलेल्या प्रश्नांना उत्तर देताना रावत यांनी संतुलित दृष्टिकोन ठेवण्याचे महत्त्व सांगितले. “एक जबाबदार नागरिक आणि सैन्य अधिकारी म्हणून, विकास आणि पर्यावरण या दोन्ही गोष्टींचा विचार करणे आवश्यक आहे.”
जी. एस. रावत यांनी विश्वास व्यक्त केला की, ग्रेट निकोबार प्रोजेक्ट भारताला आर्थिक आणि सामरिक दोन्ही आघाड्यांवर मजबूत करेल.
–
एससीएच