नवी दिल्ली, 17 मे: आईपीएल 2026 मध्ये आरसीबीने ओपनर म्हणून विराट कोहली आणि फिल सॉल्टसह सुरुवात केली. 6 सामन्यांनंतर सॉल्ट दुखापतीमुळे प्लेइंग इलेव्हनमधून बाहेर पडले. सॉल्टच्या जागी इंग्लंडच्या युवा बायांहातच्या फलंदाज जैकब बेथेलला कोहलीसह पारीची सुरुवात करण्याची जबाबदारी देण्यात आली, परंतु बेथेल आपल्या भूमिकेत अपयशी ठरले आहेत.
जैकब बेथेल एक अत्यंत प्रतिभाशाली फलंदाज आहेत. टी20 विश्व कप 2026 च्या सेमीफायनलमध्ये त्यांनी भारताविरुद्ध एक स्मरणीय शतक झळकावले होते. आरसीबीने अपेक्षा केली होती की बेथेल त्या प्रदर्शनाची पुनरावृत्ती IPL मध्ये करेल. तथापि, बेथेलने आपल्या खेळाने आरसीबीला निराश केले आहे. सॉल्टच्या अनुपस्थितीत, बेथेलने 7 सामन्यात कोहलीसह आरसीबीसाठी पारीची सुरुवात केली आहे आणि सर्व 7 सामन्यात तो अपयशी ठरला आहे. त्याने 7 सामन्यात एकही अर्धशतक केलेले नाही. त्याचा सर्वोच्च स्कोर 27 धावा आहे. 7 सामन्यात बेथेलने केवळ 97 धावा केल्या आहेत, जे आरसीबीच्या अपेक्षांच्या विरुद्ध आहे.
सॉल्ट आरसीबीमध्ये सामील होईपर्यंत, आरसीबी कोहलीसह वेंकटेश अय्यरला ओपनर म्हणून संधी देऊ शकते. अय्यर एक बायांहातचा फलंदाज आहे. त्याला IPL मध्ये मोठा अनुभव आहे आणि तो आक्रमक फलंदाजीसह पारीला स्थिर ठेवू शकतो. या सत्रात त्याला कमी संधी मिळाल्या आहेत. जर आरसीबी अय्यरला ओपनर म्हणून संधी दिली, तर ओपनिंगची समस्या सोडवली जाऊ शकते. याशिवाय, अय्यर गोलंदाजीमध्येही मदत करू शकतो.
केकेआरसाठी खेळताना अय्यरने आपली प्रतिभा सिद्ध केली आहे. त्याने या संघासाठी ओपनर म्हणून 22 सामन्यात 740 धावा केल्या आहेत. रविवारी पंजाब किंग्जविरुद्धच्या सामन्यापूर्वी, अय्यरने 65 IPL सामन्यात विविध ठिकाणी फलंदाजी करत 1,509 धावा केल्या आहेत, ज्यात 1 शतक आणि 12 अर्धशतकांचा समावेश आहे.