दिल्ली, 20 मे: भारतीय-अमेरिकी मानव शाह, इंडियन गोल्फ प्रीमियर लीग (आयजीपीएल) चा पहिला खेळाडू बनला आहे, जो ‘मेजर’ स्पर्धेसाठी क्वालीफाई झाला आहे. तो काही महिन्यात यूएस ओपनमध्ये खेळताना दिसेल.
33 वर्षीय मानवने आयजीपीएलमध्ये उत्कृष्ट कामगिरी केली आहे. त्याने या सत्रात चार सामन्यांपैकी तीनमध्ये टॉप-7 मध्ये स्थान मिळवले. एका सामन्यात तो टी-11 वर राहिला. त्याने एशियन डेवलपमेंट टूर आणि एशियन टूरवरही गोल्फ खेळले आहे.
भारतीय खेळाडूंसाठी हा काळ अत्यंत यशस्वी ठरत आहे. एरॉन रायने पीजीए चॅम्पियनशिप जिंकून पहिला ‘मेजर’ खिताब मिळवला आहे, तर मानव आता ‘मेजर’ स्पर्धेत पदार्पण करणार आहे.
डलास एथलेटिक क्लबमध्ये झालेल्या 36-होलच्या अंतिम क्वालीफायिंग स्पर्धेत मानवने 66 आणि 71 चा स्कोर केला, ज्यामुळे त्याचा एकूण स्कोर 7-अंडर झाला आणि तो चौथ्या स्थानावर राहिला. या कामगिरीमुळे त्याला यूएस ओपन 2026 मध्ये खेळण्याची संधी मिळाली.
मानवने सेक्शनल क्वालीफायरमध्ये 5-अंडर 66 आणि ‘इवन पार’ 71 चा स्कोर करून चौथे स्थान मिळवले. त्यामुळे त्याने या प्रतिष्ठित ‘मेजर’ चॅम्पियनशिपमध्ये खेळण्यासाठी महत्त्वाची जागा पक्की केली. 2026 चा यूएस ओपन शिनेकॉक हिल्स गोल्फ क्लबमध्ये होणार आहे.
मानव शाहचे माता-पिता भारतीय आहेत. त्याचा बालपण बेकर्सफील्ड, कॅलिफोर्नियामध्ये गेला, जिथे त्याने यूसीएलए ब्रुइन्ससाठी कॉलेज स्तरावर गोल्फ खेळण्यापूर्वी स्थानिक पब्लिक कोर्सवर गोल्फ शिकला. त्याने 2015 मध्ये पॉलिटिकल सायन्समध्ये ग्रॅज्युएशन केले.
मानवने जगभरात आठ व्यावसायिक खिताब जिंकले आहेत. 2022 मध्ये पीजीए टूर लॅटिनोअमेरिका च्या ‘क्विटो ओपन’ मध्ये त्याला सर्वात मोठी विजय मिळाली. या विजयासह, मानव पीजीए टूरद्वारे मान्यता प्राप्त स्पर्धा जिंकणारा दुसरा भारतीय-अमेरिकी खेळाडू बनला. अर्जुन अव्वलने 2010 मध्ये विंडहॅम चॅम्पियनशिप जिंकली होती.
–
आरएसजी