गांधीनगर, ऑक्टोबर 20: गुजरातच्या दृष्टिबाधित धाविका तेजल डामोरने जापानच्या आइची-नागोयामध्ये आयोजित एशियन पैरा गेम्स 2026 मध्ये महिलांच्या 200 मीटर टी12 स्पर्धेत कांस्य पदक जिंकलं. या महाद्वीपीय स्पर्धेत पदार्पण करताना तिने तिचा वैयक्तिक सर्वोत्तम प्रदर्शनही नोंदवला.
दाहोद जिल्ह्यातील 24 वर्षीय तेजल भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) च्या गांधीनगर स्थित राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्रात प्रशिक्षण घेत आहे. तिने हीटमध्ये 25.25 सेकंदाचा वेळ काढून दुसरा स्थान मिळवला आणि अंतिम फेरीसाठी पात्र ठरली.
तेजलचा हा वेळ सप्टेंबरमध्ये दुबई पैरा एथलेटिक्स ग्रां प्रीत मिळवलेल्या 25.47 सेकंदाच्या तिच्या पूर्वीच्या सर्वोत्तम प्रदर्शनापेक्षा चांगला आहे.
तेजलने तिच्या पदकाचे श्रेय कोच नितिन चौधरी यांना दिले. तिने सांगितले की, त्यांच्या समर्पण आणि प्रशिक्षणातील अनुशासनामुळे ही उपलब्धी साधता आली.
ती म्हणाली, “सर्वप्रथम मी माझ्या कोचला धन्यवाद द्यायचे आहे. या पदकामागे खूप मेहनत आणि अनुशासन आहे. रविवार आरामाचा दिवस असतानाही माझ्या कोचने प्रशिक्षणात कमी येऊ दिली नाही. जर सरावाचा सत्र ठरले असेल, तर ते तिथे उपस्थित असायचे. मी त्यांना धन्यवाद देऊ इच्छिते.”
आपल्या आव्हानांचा उल्लेख करताना तेजलने सांगितले की, ती पदक जिंकल्याच्या दृढ संकल्पाने स्पर्धेत भाग घेतली होती. तिने म्हटले, “आम्ही येथे अनेक अपेक्षा, मेहनत आणि जिंकण्याच्या दृढ संकल्पाने आलो होतो. माझ्या प्रवासात अनेक संघर्ष होते, पण मी ठरवले होते की कितीही अडचणी आल्या तरी मला पदक घेऊन परत यायचे आहे.”
तेजलने 2022 मध्ये पैरा एथलेटिक्समध्ये करिअर सुरू केले. त्यानंतर ती राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये भाग घेत आहे. तिने 2025 मध्ये विश्व पैरा एथलेटिक्स चॅम्पियनशिपमध्ये सहावा स्थान मिळवला होता. त्यानंतर 2026 च्या राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपमध्ये सुवर्ण पदक जिंकले आणि सप्टेंबरमध्ये दुबई पैरा एथलेटिक्स ग्रां प्रीतही सुवर्ण पदक मिळवले.
ती गांधीनगरच्या साईच्या राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्रात कोच नितिन चौधरी यांच्या मार्गदर्शनाखाली प्रशिक्षण घेत आहे. येथे तिला कोचिंगसह खेळाशी संबंधित मूलभूत सुविधा मिळतात. युवा मामले आणि खेल मंत्रालयाने वार्षिक प्रशिक्षण आणि स्पर्धा कॅलेंडर (एसीटीसी) अंतर्गत तेजलच्या खेळाच्या तयारीसाठी 2,05,961 रुपये आर्थिक सहाय्य दिले आहे. 200 मीटरमध्ये कांस्य पदक जिंकल्यामुळे तेजलचा आत्मविश्वास वाढला आहे. आता तिचा लक्ष महिलांच्या 400 मीटर टी12 स्पर्धेवर आहे, जी ती एशियन पैरा गेम्समध्ये तिचा मुख्य सामना मानते.
तेजलने सांगितले की, तिने आणि तिच्या कोचने 400 मीटर स्पर्धेपूर्वी आत्मविश्वास वाढवण्यासाठी 200 मीटरमध्ये पदक जिंकण्याची रणनीती तयार केली होती. तिने म्हटले, “माझी मुख्य स्पर्धा 400 मीटर आहे, जी आता होणार आहे. माझ्या कोच आणि मला वाटले की 200 मीटरमध्ये पदक जिंकल्याने 400 मीटरसाठी आमचा आत्मविश्वास वाढेल. आता या पदकासह मी माझ्या मुख्य स्पर्धेत सर्वोत्तम प्रदर्शन करण्यासाठी अधिक आत्मविश्वास अनुभवत आहे.”
व्यक्तिगत उपलब्ध्यांव्यतिरिक्त, तेजल दाहोदमध्ये दृष्टिबाधित मुलांसाठी एक समर्पित धावण्याचा ट्रॅक तयार करायचा आहे. तिचा विश्वास आहे की अशा सुविधेमुळे दृष्टिबाधित मुलांना एथलेटिक्समध्ये पुढे जाण्याचे आणि त्यांच्या खेळाच्या प्रतिभेला विकसित करण्याचे अधिक संधी मिळतील. एशियन पैरा गेम्समध्ये कांस्य पदक आणि वैयक्तिक सर्वोत्तम प्रदर्शन तेजलच्या आंतरराष्ट्रीय करिअरमधील एक महत्त्वाची उपलब्धी आहे. आता ती 400 मीटर टी12 स्पर्धेत तिचे सर्वोत्तम प्रदर्शन करण्याच्या तयारीत आहे.