नई दिल्ली, 24 ऑक्टोबर: भारतीय महिला हॉकी टीम जागतिक स्तरावर आपली छाप सोडत आहे. यामध्ये गुरजीत कौर सारख्या प्रतिभाशाली खेळाडूंचा मोठा वाटा आहे. गुरजीतने भारतीय टीमला पहिल्यांदाच ओलंपिक सेमीफाइनलमध्ये पोचवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
गुरजीत कौरचा जन्म 25 ऑक्टोबर 1995 रोजी मियादी कलां, अमृतसर, पंजाबमध्ये झाला. ती एका शेतकरी कुटुंबात जन्मली. तिची एक मोठी बहिण, प्रदीप कौर आहे. गुरजीतच्या वडिलांनी, सतनाम सिंग यांनी, आपल्या मुलींच्या शिक्षणासाठी 70 किलोमीटर दूर पंजाबच्या तरनतारन जिल्ह्यातील कैरोंमध्ये बोर्डिंग स्कूलमध्ये पाठवण्याचा निर्णय घेतला.
कैरों महिलांच्या हॉकीच्या सर्वात जुन्या आणि प्रसिद्ध नर्सर्या पैकी एक आहे, जिथे दोन्ही बहिणींना या खेळाबद्दलचा उत्साह वाढला. हॉकीमध्ये त्यांच्या उत्कृष्ट खेळामुळे त्यांना शाळेच्या सरकारी विंगमध्ये स्थान मिळाले, जिथे त्यांना मोफत शिक्षण आणि जेवण मिळत होते, ज्यामुळे त्यांच्या आर्थिक अडचणींमध्ये थोडा आराम मिळाला.
गुरजीतने 2011 पर्यंत कैरनमध्ये शिक्षण घेतले, त्यानंतर ती जालंधरच्या लायलपुर खालसा कॉलेज फॉर विमेनमध्ये पुढील शिक्षण आणि प्रशिक्षणासाठी गेली. तिथेच तिने ड्रॅग-फ्लिकिंगमध्ये गंभीरता घेतली. त्यानंतर, तिला इलाहाबादमध्ये भारतीय रेल्वेमध्ये जूनियर क्लर्क म्हणून नोकरी मिळाली.
घरेलू स्तरावर उत्कृष्ट कामगिरी केल्यानंतर, गुरजीतला 2014 मध्ये भारतीय टीममध्ये स्थान मिळाले. ती डिफेंडर म्हणून खेळते आणि ड्रॅग फ्लिकर देखील आहे. भारतासाठी तिने 137 सामन्यात 86 गोल केले आहेत.
गुरजीत कौर जकार्तामध्ये 2018 मध्ये झालेल्या एशियन गेम्समध्ये रौप्य पदक जिंकणाऱ्या भारतीय टीमचा भाग होती. कॉमनवेल्थ गेम्स 2022 मध्ये ती कांस्य पदक जिंकणाऱ्या टीमचा भाग होती. ती 2018 मध्ये एशिया कपमध्ये सुवर्ण आणि 2022 मध्ये कांस्य पदक जिंकणाऱ्या टीमचा देखील भाग होती.
गुरजीतने 2018 एशियन चॅम्पियन्स ट्रॉफीत रौप्य, 2022 मध्ये स्पेनमध्ये एफआयएच नेशन कपमध्ये सुवर्ण आणि 2016 मध्ये गुवाहाटीमध्ये झालेल्या दक्षिण आशियाई गेम्समध्ये सुवर्ण पदक जिंकणाऱ्या भारतीय टीमचा भाग होती.
गुरजीत कौरने 2020 च्या समर ओलंपिकमध्ये (टोक्यो) ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध एकमेव गोल करून भारताला पहिल्यांदाच ओलंपिक महिला हॉकीच्या सेमीफाइनलमध्ये पोचवण्यात मदत केली.
31 वर्षांची होणारी गुरजीत अद्याप एक सक्रिय खेळाडू आहे आणि युवा खेळाडूंना प्रेरणा देणारी मोठी रोल मॉडेल बनली आहे.
–
पीएके