वॉशिंगटन, 18 फेब्रुवारी: गेल्या वर्षभरात अमेरिका आणि पाकिस्तानच्या संबंधांची चित्रण भलेही सुधारलेली दिसत असली, तरी वास्तवात या संबंधांच्या मूलभूत बाबींमध्ये कोणताही मोठा बदल झालेला नाही, असे दक्षिण आशियाच्या तज्ञ अपर्णा पांडे यांनी सांगितले. त्यांच्या मते, बदल मुख्यतः प्रतीकात्मक आहेत, आणि पाकिस्तानला आर्थिक किंवा लष्करी स्तरावर विशेष लाभ मिळालेला नाही.
पाकिस्तान या आठवड्यात वॉशिंग्टनमध्ये होणाऱ्या ‘बोर्ड ऑफ पीस’च्या पहिल्या बैठकीत भाग घेणार आहे. या बैठकीचे आयोजन अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी केले आहे. पाकिस्तानचे पंतप्रधान शहबाज शरीफ या बैठकीत सहभागी होतील. या दौऱ्याला इस्लामाबादमध्ये अमेरिका सोबतच्या सुधारणा झालेल्या संबंधांचे प्रमाण म्हणून पाहिले जात आहे.
तथापि, प्रसिद्ध हडसन इन्स्टिट्यूटच्या अपर्णा पांडे यांनी स्पष्ट केले की, हा बदल संरचनात्मकपेक्षा अधिक प्रतीकात्मक आहे. त्यांनी सांगितले, “हा दौरा मुख्यतः बोर्ड ऑफ पीस बैठकीत सहभागी होण्यासाठी आहे. पाकिस्तानी पक्ष कदाचित गेल्या वर्षीच्या बदललेल्या अमेरिकी-पाकिस्तान संबंधांवर जोर देईल.”
इस्लामाबादने व्यापार संबंधांवर जोर देण्याची अपेक्षा आहे आणि ते द्विपक्षीय बैठकांची मागणी करू शकतात. पांडे यांनी म्हटले, “द्विपक्षीय बैठक होईल की नाही, हे पाहावे लागेल.”
पांडे यांनी सांगितले की, “प्रतीकात्मक दृष्ट्या, संबंध चांगले आहेत. तथापि, मला वाटत नाही की गेल्या एक-दीड वर्षांत पाकिस्तानमध्ये खूप काही बदलले आहे.” गाझा मुद्द्यावर त्यांनी सांगितले की, पाकिस्तान मुस्लिम देशांशी संबंधित मुद्द्यांमध्ये भूमिका निभावण्यास इच्छुक आहे. जर पाकिस्तान ‘बोर्ड ऑफ पीस’मध्ये भाग घेत असेल, तर ते देशात सकारात्मकपणे पाहिले जाईल.
तथापि, त्यांनी स्पष्ट केले की, “जर पाकिस्तानी सैन्याला इजरायलच्या समर्थक म्हणून पाहिले गेले, तर ते चांगले दिसणार नाही.” एकूणच, “प्रतीकात्मक दृष्ट्या हे चांगले दिसेल,” पण इस्लामाबादला गाझामध्ये कोणत्याही आंतरराष्ट्रीय स्थिरीकरण दलाच्या भाग म्हणून त्यांच्या सैनिकांबद्दल स्पष्टता हवी आहे.
घरेलू राजकारणावर, त्यांनी सांगितले की, काँग्रेसचे सदस्य “प्रश्न विचारू शकतात,” पण “मला वाटत नाही की ट्रम्प प्रशासन कोणतेही प्रश्न विचारेल… कारण… हे त्यांच्या चिंतेचा विषय नाही.”
पांडे यांचा विश्वास आहे की, पाकिस्तानने आपल्या भौगोलिक स्थितीचा उपयोग करून अमेरिका साठी ईरान, गाझा आणि फिलिस्तीनच्या मुद्द्यांमध्ये उपयुक्त ठरवले आहे. पाकिस्तानच्या दृष्टीने यामुळे द्विपक्षीय संबंधांमध्ये ठोस लाभ मिळावा लागला पाहिजे होता. पण सध्या मिळालेल्या फक्त प्रतीकात्मक समर्थन आणि गुंतवणुकीच्या काही घोषणांपर्यंतच सीमित आहे.
सैन्य सहकार्याच्या प्रश्नावर त्यांनी स्पष्ट केले की, वर्तमान अमेरिकी प्रशासन पाकिस्तानला प्रगत लष्करी उपकरणे सहजपणे देणार नाही. जर पाकिस्तानला असे शस्त्र हवे असतील, तर त्यांना स्वतः खरेदी करावे लागेल. सऊदी अरब किंवा तुर्की सारख्या देशांनी आर्थिक मदत केली तरी, पाकिस्तानची आर्थिक स्थिती मोठ्या प्रमाणावर महागडे शस्त्र खरेदी करण्यास सक्षम नाही.
आर्थिक आघाडीवर त्यांनी सांगितले की, अमेरिकी कंपन्या महत्त्वाच्या खनिजांमध्ये गुंतवणूक करू शकतात. तथापि, बलुचिस्तानमध्ये अनेक खनिज आहेत, जिथे दीर्घकाळापासून दहशतवादाची समस्या आहे. सुरक्षा परिस्थिती चांगली नसल्यामुळे अनेक विदेशी कंपन्या तिथे गुंतवणूक करण्यास संकोचतात.