मुंबई, 12 एप्रिल: सिनेमा जगतातील काही तारे कधीही जुने होत नाहीत. त्यातच एक महत्त्वाचा नाव म्हणजे केदार शर्मा. त्यांच्या जयंतीनिमित्त, त्यांच्या कार्याची आठवण करून देणारी एक अनोखी कथा समोर आली आहे.
केदार शर्मा यांनी ‘चित्रलेखा’, ‘अनाथ’, ‘जोगन’, ‘सुहागरात’, ‘गौरी’, ‘विश्वकन्या’ आणि ‘विद्यापति’ यांसारख्या अनेक उत्कृष्ट चित्रपटांची निर्मिती केली.
केदार शर्मा यांचा जन्म पंजाबच्या नरौल शहरात झाला. त्यांनी अमृतसरमध्ये प्राथमिक शिक्षण घेतल्यानंतर मुंबईत रोजगाराच्या शोधात आले. सुरुवातीच्या काळात संघर्ष करावा लागला, परंतु नंतर कोलकात्यात देवकी बोसच्या ‘पुराण भगत’ चित्रपटाने त्यांना चित्रपट क्षेत्रात येण्यासाठी प्रेरित केले.
1934 मध्ये ‘सीता’ चित्रपटातून त्यांनी सिनेमॅटोग्राफर म्हणून करिअरची सुरुवात केली. 1936 मध्ये ‘देवदास’ चित्रपटाने त्यांच्या करिअरला गती दिली. त्यांची पहिली दिग्दर्शक म्हणून फिल्म ‘अनाथ’ होती. ‘चित्रलेखा’ हा त्यांचा एक महत्त्वाचा चित्रपट होता, ज्याचे रीमेक 1964 मध्ये करण्यात आले.
राज कपूर यांच्याशी संबंधित एक अनोखी गोष्ट म्हणजे, केदार शर्मा यांनी एकदा क्लैपर बॉय असलेल्या राज कपूरला जोरदार थप्पड मारली. मात्र, त्याच दिवशी त्यांनी राज कपूरला ‘नील कमल’ चित्रपटात नायक म्हणून कास्ट करण्याचा निर्णय घेतला.
राज कपूर यांचे वडील पृथ्वीराज कपूर यांनी केदार शर्मा यांना राज कपूरला चित्रपटांमध्ये काम शिकवण्यास सांगितले होते. एकदा शूटिंगच्या वेळी राज कपूर क्लीप देण्याऐवजी केसांमध्ये कंगवा करत होते, ज्यामुळे केदार शर्मा चिडले आणि त्यांना थप्पड मारली. परंतु त्या क्षणी त्यांना लक्षात आले की राज कपूरला अभिनय करायचा आहे.
त्यानंतर, केदार शर्मा यांनी राज कपूरला ‘नील कमल’ मध्ये मुख्य भूमिका दिली, ज्यात मधुबाला नायिका होती. हा थप्पड राज कपूरच्या करिअरचा टर्निंग पॉइंट ठरला.
केदार शर्मा यांनी ‘जोगन’, ‘सुहागरात’, ‘गौरी’, ‘विश्वकन्या’ आणि ‘विद्यापति’ यांसारख्या अनेक चित्रपटांची निर्मिती केली. 29 एप्रिल 1999 रोजी त्यांनी या जगाचा निरोप घेतला.
–
एमटी/डीकेपी