मुंबई, 24 एप्रिल: शिवसेना नेता संजय निरुपम यांनी महाराष्ट्र सरकारच्या ‘रिक्शा व टॅक्सी चालकांसाठी मराठी भाषा अनिवार्य’ करण्याच्या निर्णयावर पुनर्विचार करण्याची मागणी केली आहे. त्यांनी राज्याच्या परिवहन मंत्री प्रताप सरनाईक यांना पत्र लिहून या निर्णयाला मागे घेण्याची विनंती केली आहे.
निरुपम यांनी त्यांच्या पत्रात म्हटले आहे की, १ मे पासून लागू होणारा हा निर्णय हजारो मेहनती रिक्शा चालकांमध्ये भय, गोंधळ आणि असुरक्षिततेची भावना निर्माण करतो. त्यांनी सांगितले की, मराठी भाषेचा आदर सर्वांच्या मनात आहे, परंतु याला अनिवार्य करणे आणि त्यासाठी परीक्षा घेणे चालकांच्या जीवनावर आणि रोजगारावर नकारात्मक परिणाम करू शकते.
निरुपम यांनी मुंबईच्या बहुसांस्कृतिक ओळखीचा उल्लेख करताना सांगितले की, शहरातील ७० टक्के रिक्शा आणि टॅक्सी चालक गुजरात, उत्तर भारत, पंजाब आणि दक्षिण भारतातील विविध भागांतील आहेत. त्यांनी त्यांच्या मेहनतीने येथे स्थान मिळवले आहे आणि त्यांच्या कुटुंबाचे पालनपोषण करीत आहेत. त्यामुळे हा निर्णय त्यांच्या रोजगारावर संकट निर्माण करू शकतो आणि शहराच्या वाहतूक व्यवस्थेवरही परिणाम करू शकतो.
त्यांनी सांगितले की, अनेक चालक त्यांना फोन करून त्यांच्या समस्या आणि भविष्याबद्दल चिंता व्यक्त करत आहेत. निरुपम यांच्या मते, चालकांच्या मनातील वाढती असुरक्षितता चिंताजनक आहे.
त्यांनी पत्रात सरकारकडे विनंती केली की, मराठी भाषेचा आदर राखत, टूटी-फूटी किंवा कामचलाऊ मराठी बोलणाऱ्या चालकांना सूट दिली जावी. तसेच, भाषा अनिवार्य करण्याच्या निर्णयावर पुनर्विचार करून तो मागे घेण्यात यावा.
निरुपम यांनी म्हटले की, प्रेमाने शिकवलेली भाषा मनात घर करते, तर जबरदस्तीने शिकवलेली भाषा भय निर्माण करते. त्यांनी आशा व्यक्त केली की, सरकार या मुद्द्यावर संवेदनशीलतेने आणि दूरदर्शीपणाने निर्णय घेईल.
महाराष्ट्राच्या परिवहन मंत्र्यांनी सांगितले की, परिवहन विभागावर ‘मराठी राजभाषा अधिनियम’ लागू आहे आणि नागरिकांशी संवाद साधताना चालकांना मराठीचे किमान ‘कार्यसाधक ज्ञान’ असणे आवश्यक आहे. कायद्याच्या तरतुदींनुसार, नियमांमध्ये सुधारणा केली जाईल आणि परवाने, बेज आणि परमिट जारी करताना किंवा नूतनीकरण करताना मराठी ज्ञानाची शर्त लागू केली जाईल. तसेच, चालकांवर कोणताही अतिरिक्त बोझ न टाकता त्यांच्या दैनंदिन कामकाजात उपयुक्त वाक्ये शिकवण्यावर जोर दिला जाईल.