दिल्ली, ८ एप्रिल: दिल्ली उच्च न्यायालयाने बुधवारी अगस्ता वेस्टलैंड वीव्हीआयपी चॉपर घोटाला प्रकरणातील कथित बिचौलिए क्रिश्चियन मिशेल जेम्सच्या रिहाईसाठीच्या याचिकेला नकार दिला आहे.
क्रिश्चियन मिशेलने उच्च न्यायालयात याचिका दाखल करून सांगितले की, त्याच्यावर असलेल्या आरोपांच्या आधारावर त्याला भारतात आणले गेले होते आणि त्याने अधिकतम सजा आधीच जेलमध्ये पूर्ण केली आहे, त्यामुळे त्याला रिहा करावे. तथापि, केंद्रीय अन्वेषण ब्यूरो (सीबीआय), आर्थिक अन्वेषण विभाग (ईडी) आणि केंद्र सरकारने या मागणीचा विरोध केला.
त्याने भारत-यूएई प्रत्यर्पण कराराच्या १७ व्या कलमाला चॅलेंज केले. मिशेलला डिसेंबर २०१८ मध्ये संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) पासून भारतात आणले गेले होते. २०१७ च्या चार्जशीटमध्ये त्याच्यावर फसवणूक, आपराधिक साजिश आणि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियमांतर्गत रिश्वत देण्याचे आरोप होते.
सप्टेंबर २०२० मध्ये दाखल केलेल्या सप्लीमेंट्री चार्जशीटमध्ये जालसाजीचा आरोपही जोडण्यात आला, ज्याची शिक्षा आयुष्यभराची असू शकते. केंद्र सरकारने युक्तिवाद केला की, प्रत्यर्पण कराराचे १७ वे कलम भारताला या गुन्ह्यांसह संबंधित इतर गुन्ह्यांमध्येही खटला चालविण्याची परवानगी देते. याच आधारावर जालसाजीचे आरोप जोडले गेले आहेत.
यापूर्वी १७ मार्च रोजी दिल्ली उच्च न्यायालयाने मिशेलच्या रिहाईसाठीच्या याचिकेवर निर्णय सुरक्षित ठेवला होता. सप्लीमेंट्री चार्जशीटमध्ये जालसाजीचा आरोप जोडण्यात आल्यामुळे, मिशेलने अधिकतम सजा पूर्ण केली आहे असे म्हणणे चुकीचे आहे.
दिल्ली उच्च न्यायालयात मिशेलच्या वकिलाने सांगितले की, त्यांच्या मुवक्किलाने भ्रष्टाचार निवारण अधिनियमाशी संबंधित आरोपांसाठी पाच वर्षांपेक्षा अधिक काळ जेलमध्ये घालवला आहे, त्यामुळे त्याला रिहाई मिळावी. तथापि, सर्वोच्च न्यायालय आणि दिल्ली उच्च न्यायालयाने त्याला वेगवेगळ्या प्रकरणांमध्ये जामीन दिला आहे, परंतु तो अद्याप जेलमध्ये आहे. ट्रायल कोर्टाने ऑगस्ट २०२५ मध्ये त्याची रिहाईची मागणी खारिज केली होती, कारण त्याच्यावर गंभीर आरोप आहेत, ज्यामध्ये आयुष्यभराची शिक्षा होऊ शकते.