वॉशिंग्टन, 28 मार्च: एक वरिष्ठ अमेरिकन सीनेटरने प्रस्तावित “गोल्डन डोम” मिसाइल संरक्षण प्रणालीच्या खर्च आणि व्यवहार्यता बाबत गंभीर चिंता व्यक्त केली आहे. त्यांनी चेतावणी दिली आहे की चीनच्या वाढत्या अंतराळ क्षमतांनी अमेरिकन संसाधनांसाठी नवीन धोके निर्माण होऊ शकतात.
अमेरिकन सीनेटच्या सशस्त्र सेवा समितीत मार्क केलीने अमेरिकन स्पेस कमांड आणि स्ट्रॅटेजिक कमांडच्या सुनावणी दरम्यान विचारले की, हा महत्वाकांक्षी मिसाइल संरक्षण ढांचा मोठ्या प्रमाणावर आपल्या वचनांची पूर्तता करू शकेल का.
केलीने सांगितले, “माझ्या मते, एक अधिक मजबूत मिसाइल संरक्षण संरचना ‘डिटरेंस बाय डिनायल’ला बळकट करू शकते आणि देशाची अतिरिक्त सुरक्षा प्रदान करू शकते, पण मोठ्या प्रमाणावर हे खर्च, क्षमता आणि भौतिकीचा प्रश्न बनतो.”
त्यांनी पुढे म्हटले, “माझी मोठी चिंता आहे की आपण 500 अब्ज किंवा 1 ट्रिलियन डॉलर खर्च करू आणि वेळेच्या समाप्तीपर्यंत आमच्याकडे एक प्रणाली असेल जी मूलतः कार्यरतच नसेल किंवा पुरेशी प्रभावी नसेल.”
प्रस्तावित प्रणाली एक बहु-स्तरीय ढाल तयार करण्याची कल्पना करते, जी मोठ्या प्रमाणावर मिसाइल हल्ले थांबवू शकेल, ज्यामध्ये हायपरसोनिक ग्लाइड व्हेइकल्स आणि प्रगत क्रूझ मिसाइल्स यांसारखे जटिल धोके समाविष्ट आहेत.
एडमिरल रिचर्ड कॉरेलने केलीच्या प्रश्नांना उत्तर देताना सांगितले की, या प्रयत्नाची सुरुवात डिटेक्शन आणि ट्रॅकिंग प्रणाली मजबूत करण्यापासून होईल. त्यांनी सांगितले, “सेंसर लेयरवर प्रारंभिक काम आणि प्रगत मिसाइल्सचा शोध घेणे आणि त्यांचा पाठलाग करणे… हे या संरचनेचे पहिले पाऊल आहे.”
केलीने उभरत्या धोक्यांवर, विशेषतः चाल बदलणाऱ्या हायपरसोनिक शस्त्रांवर मात करण्याची आवश्यकता मान्य केली. त्यांनी स्पष्ट केले की विविध दिशांमधून आणि प्लॅटफॉर्मवरून सोडलेल्या अनेक मिसाइल्सना थांबवणे किती कठीण आहे.
कॉरेलने सांगितले की, या प्रणालीसाठी अनेक विकसित होत असलेल्या तंत्रज्ञानांची आवश्यकता असेल, ज्यामध्ये अंतराळ-आधारित इंटरसेप्टर समाविष्ट आहेत. त्यांनी म्हटले, “ही एक अशी तंत्रज्ञान आहे जी आपल्याला विकसित करावी लागेल, जेणेकरून आपण तिच्या इंटरसेप्शन क्षमतेच्या मर्यादांना समजू शकू.”
सुनावणीमध्ये चीनच्या वाढत्या अंतराळ क्षमतांवरही चर्चा झाली, ज्याला केलीने एक मोठी चिंता म्हणून दर्शवले.
त्यांनी सांगितले, “रिपोर्ट्सनुसार, गेल्या वर्षी चीनच्या एसजे-5 आणि एसजे-21 ने कक्षेत पैंतरेबाजी केली आणि संभाव्यतः उपग्रह रीफ्यूलिंगचा प्रयोग केला. जर हे सत्य असेल, तर हे पहिलेच असेल जेव्हा जियो कक्षेत एक उपग्रह दुसऱ्याला इंधन भरणार आहे.”
केलीने चेतावणी दिली की असे विकास चीनला त्यांच्या उपग्रहांची आयुर्मान वाढविण्यास, त्यांना नवीन ठिकाणी तैनात करण्यास आणि संभाव्यतः अमेरिकन प्रणालीसाठी धोका निर्माण करण्यास सक्षम करेल.
अमेरिकन स्पेस कमांडचे प्रमुख जनरल स्टीफन व्हाइटिंगने सांगितले की, वॉशिंग्टन या क्रियाकलापांवर कडक लक्ष ठेवून आहे. चीनने कक्षेत आपल्या प्रगत क्षमतेचे प्रदर्शन केले आहे, ज्यामध्ये विस्तृत पैंतरेबाजी क्षमता विकसित करणे समाविष्ट आहे.
व्हाइटिंगने चेतावणी दिली की, जर बीजिंग अंतराळात स्थायी पैंतरेबाजी क्षमता विकसित केली, तर त्यांना अमेरिकेने ऐतिहासिकदृष्ट्या जमीन, समुद्र आणि हवेतील युद्धादरम्यान मिळवलेल्या रणनीतिक लाभासारखा लाभ मिळू शकतो.
त्यांनी सांगितले, “माझी चिंता आहे की जर ते हे विकसित करतात, तर त्यांना लाभासाठी पैंतरेबाजी करण्याची क्षमता मिळेल… मला विश्वास आहे की आपल्यालाही आपल्या पैंतरेबाजी युद्ध क्षमतांचा विकास करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून आपण अंतराळात आपल्या संयुक्त सैन्य शक्तीचा लाभ राखू शकू.”