वॉशिंग्टन, 4 एप्रिल: ईरानच्या आकाशात अमेरिकेच्या वायुसेनेचा एफ-15ई स्ट्राइक ईगल विमान मारले गेले. या घटनेनंतर बचाव कार्य सुरू करण्यात आले, ज्यामध्ये एक पायलट सुरक्षितपणे वाचला, तर दुसरा अद्याप लापता आहे.
विमानात असलेल्या दोन्ही पायलटांनी इजेक्ट करून बाहेर पडले. त्यापैकी एकाला जिवंत सापडले आहे, तर दुसऱ्याचा शोध सुरू आहे आणि त्याची स्थिती अद्याप स्पष्ट नाही. एफ-15ई हा दोन आसनांचा लढाऊ विमान आहे, ज्यामध्ये एक पायलट आणि एक वेपन्स सिस्टम ऑफिसर असतो.
त्याच दिवशी, अमेरिकेचा ए-10 थंडरबोल्ट II हल्ला करणारा विमानही या क्षेत्रात हरवला. स्थानिक माध्यमांच्या माहितीनुसार, त्याचा पायलट सुरक्षितपणे वाचला आहे.
प्रारंभिक माहितीच्या अनुसार, दोन्ही विमाने ईरानच्या हल्ल्यातून लक्ष्य बनवण्यात आली. ईरानने दावा केला आहे की त्यांनी एक अमेरिकन लढाऊ विमान मारले आहे आणि काही चित्रेही प्रसिद्ध केली आहेत, ज्यामध्ये एफ-15ई च्या मलब्याचे प्रदर्शन करण्यात आले आहे. तथापि, या चित्रांची स्वतंत्रपणे पुष्टी झालेली नाही.
अमेरिकन सेंट्रल कमांड आणि संरक्षण विभाग (पेंटागन) यावर तात्काळ कोणतीही प्रतिक्रिया दिलेली नाही.
सोशल मीडियावर काही व्हिडिओ समोर आले आहेत, ज्यामध्ये अमेरिकन विमान दक्षिण-पश्चिमी ईरानच्या आकाशात कमी उंचीवर उडताना दिसत आहेत, जे बचाव कार्यात व्यस्त असल्याचे दिसते.
अमेरिकन वायुसेनेच्या विशेष बचाव टीम्स या क्षेत्रात कार्यरत आहेत, ज्यामध्ये एचसी-130जे कॉम्बॅट किंग II विमान आणि एचएच-60 हेलिकॉप्टर समाविष्ट आहेत. माहितीप्रमाणे, बचाव कार्यात सहभागी कमीत कमी एका हेलिकॉप्टरवर ईरानकडून हल्ला झाला, पण तो सुरक्षितपणे उतरण्यात यशस्वी झाला.
या घटनांना सध्याच्या संघर्षात अमेरिकन चालक दलाच्या विमाने झालेल्या स्पष्ट नुकसानीच्या रूपात पाहिले जात आहे. 19 मार्च रोजी ईरानच्या आकाशात एक मिशन दरम्यान एफ-35 विमानाला नुकसान झाले होते, ज्यामध्ये पायलटाला काही जखमा झाल्या, पण तो विमान सुरक्षितपणे आपातकालीन लँडिंग करण्यात यशस्वी झाला.
याशिवाय, 2 मार्च रोजी कुवैतच्या आकाशात तीन एफ-15ई विमाने “फ्रेंडली फायर” च्या चपेटेत येऊन कोसळली, ज्यामध्ये चालक दलातील सर्व सहा सदस्य सुरक्षितपणे इजेक्ट करण्यात यशस्वी झाले. एका इतर घटनेत, केसी-135 टँकर विमान पश्चिमी इराकमध्ये हवेतील टकरावामुळे कोसळले, ज्यामध्ये सहा सैनिकांचा मृत्यू झाला.
ईरानच्या सरकारी माध्यमांनी म्हटले आहे की, ही घटना सध्याच्या संघर्षात पहिल्यांदाच आहे की त्यांनी अमेरिकेच्या लढाऊ विमानाला मारले आहे. काही अहवालांमध्ये असेही म्हटले आहे की ज्या क्षेत्रात विमान कोसळले, तिथे ईरानी बल लापता अमेरिकन सैनिकाचा शोध घेत आहेत.
अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी सांगितले आहे की, त्यांची सेना अद्याप ईरानच्या मोठ्या भागात हवाई वर्चस्व राखून आहे आणि आतापर्यंत 12,300 पेक्षा जास्त लक्ष्यांवर हल्ला केला आहे.