गुवाहाटी, 19 मे: भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआय)चे मुख्य निवडक अजीत आगरकर यांनी मंगळवारी सांगितले की, ते आणि त्यांची निवडक समिती चाहते की विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत ‘पुन्हा एकदा उत्कृष्ट टेस्ट खेळाडू बनावे, जसे तो नेहमीच होता.’
आगरकर यांचे हे विधान अफगाणिस्तानविरुद्धच्या एकमेव टेस्ट सामन्यासाठी पंतच्या जागी केएल राहुलला उप-कप्तान बनविल्यानंतर आले आहे. तसेच वनडे संघात पंतच्या जागी ईशान किशनचा समावेश करण्यात आला आहे.
28 वर्षीय पंतने आपल्या आक्रमक फलंदाजीद्वारे भारताला अनेक टेस्ट सामने जिंकवले आहेत, परंतु त्यांच्या कप्तानीत काही प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. पंतच्या नेतृत्वात लखनौ सुपर जायंट्स आयपीएल 2026 च्या गुणतालिकेत सर्वात खालच्या स्थानावर आहे.
चयनकर्त्यांनी अफगाणिस्तानविरुद्धच्या वनडे मालिकेसाठी पंतला बाहेर ठेवले आहे, ज्याच्या जागी ईशान किशनला संधी देण्यात आली आहे, जो आयपीएल 2026 मध्ये सनरायझर्स हैदराबादसाठी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे.
आगरकर यांनी वर्चुअल प्रेस कॉन्फरन्समध्ये सांगितले, “ऋषभ एक उत्कृष्ट टेस्ट खेळाडू आहे. स्पष्ट आहे की, सध्या तो वनडे संघाचा भाग नाही. आम्हाला हवे आहे की तो पुन्हा एकदा उत्कृष्ट टेस्ट खेळाडू बनावे, जसा तो नेहमीच होता. मला वाटत नाही की टेस्ट संघात त्याच्या जागेबद्दल कोणतीही चिंता आहे. माझ्या मते, टेस्ट फलंदाजी क्रमात तो आमच्या मुख्य फलंदाजांपैकी एक आहे. इंग्लंडचा त्याचा दौरा खूप चांगला होता, जोपर्यंत तो जखमी झाला.”
त्यांनी पुढे सांगितले, “माझा विश्वास आहे की तो स्वतः काही अधिक धावा करेल, परंतु टेस्ट क्रिकेटमध्ये त्याचा प्रदर्शन नेहमीच उत्कृष्ट राहिला आहे. त्यामुळे, टेस्ट क्रिकेटच्या बाबतीत, कोणतीही चिंता नाही. होय, सध्या आम्ही वनडे क्रिकेटसाठी दोन वेगळे पर्याय निवडले आहेत, परंतु टेस्ट क्रिकेटमध्ये तो आमच्या मुख्य खेळाडूंमध्ये एक आहे.”
दरम्यान, राहुलने आधीच तीन टेस्ट सामन्यांमध्ये भारताचे नेतृत्व केले आहे, आणि आगरकर यांना वाटते की शीर्ष पदावरचा त्याचा अनुभव टीमसाठी फायदेशीर ठरेल, जेव्हा शुभमन गिलला जखम होते.
आगरकर म्हणाले, “माझा अर्थ आहे, केएल आधीच टेस्ट कप्तान राहिले आहेत. स्पष्ट आहे की, ऋषभ उप-कप्तान होते, आणि आम्हाला हवे आहे की तो एक उत्कृष्ट फलंदाज बनेल, जसा तो नेहमीच टेस्ट क्रिकेटमध्ये होता. सध्या आम्हाला वाटते की उप-कप्तान म्हणून अनुभवाच्या बाबतीत हा सर्वोत्तम पर्याय आहे. जर अशी परिस्थिती उद्भवली – जसे की आम्ही दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेदरम्यान पाहिले, जेव्हा शुभमन जखमी झाला, तेव्हा केएल आम्हाला आवश्यक अनुभव देतो.”
जसप्रीत बुमराह या स्पर्धेत भाग घेत नाहीत. आगरकर यांनी सांगितले, “(जसप्रीत) बुमराह, स्पष्ट आहे, आपल्या वर्कलोडला वाढवत आहेत. आशा आहे की, इंग्लंडच्या दौऱ्यात तो टीममध्ये परत येईल.”
–
आरएसजी