कैनबरा, 13 एप्रिल: ऑस्ट्रेलियात पहिल्यांदाच एक महिला अधिकारीला सेना कमान देण्यात येणार आहे. देशाच्या संरक्षण दलाच्या नेतृत्वात झालेल्या बदलांमध्ये, इतिहासात पहिल्यांदाच एक महिला आर्मीची कमान सांभाळणार आहे.
सोमवारी सरकारने जाहीर केले की, जॉइंट कैपेबिलिटीज ग्रुप (जेसीजी) ची विद्यमान प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल सुजैन कॉयल जुलैमध्ये आर्मी चीफ म्हणून कामकाज सुरू करणार आहेत. त्या लेफ्टिनेंट जनरल साइमन स्टुअर्ट यांची जागा घेतील.
कॉयलची नियुक्ती त्या वेळी झाली आहे, जेव्हा ऑस्ट्रेलियन मिलिट्री महिलांच्या अधिक संख्येत वाढ करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे. गेल्या काही दिवसांत यौन उत्पीड़न आणि भेदभावाच्या अनेक आरोपांवर चर्चा झाली आहे.
प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज यांनी एका निवेदनात म्हटले, “जुलैमध्ये, ऑस्ट्रेलियन आर्मीच्या 125 वर्षांच्या इतिहासात पहिल्या महिला आर्मी चीफ कमान सांभाळणार आहेत.”
रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस यांनी सुजैन (55 वर्षे) यांची नियुक्ती “ऐतिहासिक क्षण” म्हणून वर्णन केली. त्यांनी पुढे सांगितले, “सुजैनने मला सांगितले की, आपण तेच होऊ शकत नाही जे आपण पाहू शकत नाही. सुजैनची ही यशोगाथा त्या सर्व महिलांसाठी एक प्रेरणा आहे ज्या ऑस्ट्रेलियन डिफेंस फोर्समध्ये कार्यरत आहेत आणि त्या महिलांसाठी देखील ज्या भविष्यात यामध्ये सामील होण्याचा विचार करत आहेत.”
कॉयलने 1987 मध्ये सेवा सुरू केली होती आणि अनेक वरिष्ठ पदांवर काम केले आहे. मार्लेस यांनी सांगितले की, ती मिलिट्रीच्या कोणत्याही सेवा शाखेची नेतृत्व करणारी पहिली महिला असतील.
सध्या ऑस्ट्रेलियन डिफेंस फोर्स (एडीएफ) मध्ये सुमारे 21 टक्के आणि शीर्ष पदांवर 18.5 टक्के महिलांचा समावेश आहे. एडीएफने 2030 पर्यंत महिलांच्या सहभागात वाढ करण्याबाबत गंभीर विचार केला आहे. साधारण 25 टक्के लक्ष्य निश्चित करण्यात आले आहे.
गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये, एडीएफविरुद्ध एक ‘क्लास एक्शन केस’ दाखल करण्यात आला होता, ज्यामध्ये आरोप करण्यात आले होते की त्यांनी हजारो महिला अधिकाऱ्यांना यौन हिंसा, उत्पीड़न आणि भेदभावापासून वाचवण्यात अपयशी ठरले.
सरकारने सोमवारी नेव्हीच्या विद्यमान प्रमुख वाइस अॅडमिरल मार्क हेमंड यांची एडीएफ प्रमुख म्हणून नियुक्ती केली, जे अॅडमिरल डेविड जॉनस्टन यांची जागा घेतील. नेव्हीच्या विद्यमान उपप्रमुख, रियर अॅडमिरल मैथ्यू बकले, हेमंड यांची जागा घेतील.