वॉशिंग्टन, 25 एप्रिल: अमेरिकेच्या अंतराळ संस्था नासा (नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन) ने आगामी वर्षांसाठी तीन महत्वाचे लक्ष्य निश्चित केले आहेत. यामध्ये 2028 पर्यंत मानवांना पुन्हा चंद्रावर पाठवणे, तिथे स्थायी बेस तयार करणे आणि लो-अर्थ ऑर्बिटमध्ये व्यावसायिक क्रियाकलापांचा विस्तार करणे समाविष्ट आहे.
नासाचे प्रशासक जेरेड आइजकमैन यांनी सांगितले की, ही रणनीती अमेरिकेच्या राष्ट्रीय अंतराळ धोरणानुसार तयार करण्यात आली आहे. यामुळे जागतिक स्पर्धात्मक वातावरणात अमेरिकेची नेतृत्व क्षमता मजबूत होईल.
आइजकमैन यांनी स्पष्ट केले, “आमचा उद्देश चंद्रावर पुन्हा जाणे, लॉन्चची संख्या वाढवणे आणि 2028 पर्यंत अमेरिकन अंतराळवीरांना चंद्राच्या पृष्ठभागावर उतरवणे आहे.” हे नासाच्या आगामी मिशनचे मुख्य लक्ष आहे.
ते पुढे म्हणाले की, एजन्सी चंद्रावर केवळ पोहोचण्यापुरती सीमित राहणार नाही, तर तिथे दीर्घकालीन मानव उपस्थिती स्थापन करण्याची योजना आहे. यासाठी सरकार आणि खाजगी कंपन्या एकत्र काम करतील. या योजनेत लँडर, रोवर, पॉवर सिस्टम आणि कम्युनिकेशन टेक्नोलॉजी यांसारख्या आवश्यक गोष्टींचा समावेश असेल, ज्यामुळे चंद्रावर सतत ऑपरेशन शक्य होईल.
नासाच्या धोरणाचा तिसरा महत्वाचा भाग म्हणजे लो-अर्थ ऑर्बिटमध्ये व्यावसायिक क्रियाकलापांचा विस्तार करणे. यामध्ये खाजगी अंतराळ स्थानकांना प्रोत्साहन देण्यात येईल आणि उद्योगांसाठी नवीन संधी निर्माण केल्या जातील. आइजकमैन म्हणाले, “आम्ही उद्योगासोबत मिळून व्यावसायिक अंतराळवीर मिशन आणि संबंधित कमाईच्या संधी वाढवू इच्छितो.”
आइजकमैन यांनी नासाच्या संसाधनांच्या वापराच्या पद्धतीत बदल करण्याबाबतही माहिती दिली. एजन्सी आता मोठ्या आणि महागड्या प्रकल्पांवरून लहान, लक्षित आणि परिणामकारक गुंतवणुकीकडे वळत आहे. त्यांनी मान्य केले की, पूर्वीच्या अनेक मिशनमध्ये खर्च वाढणे आणि विलंब यांसारख्या समस्या आल्या आहेत, ज्यामुळे सुधारणा आवश्यक आहे.
आइजकमैन म्हणाले, “आम्ही असे प्रोग्राम तयार करू शकत नाहीत जे इतके मोठे असतील की अपयशी ठरू शकत नाहीत, पण इतके महाग असतील की यशस्वी होऊ शकत नाहीत.” त्यांनी लॉन्चची संख्या वाढवण्यावरही जोर दिला आणि म्हटले की, मिशनच्या दरम्यान मोठा अंतर प्रगतीला मंदावतो.
आर्टेमिस II मिशनचा उल्लेख करताना त्यांनी सांगितले की, जेव्हा कार्यक्रम योग्य पद्धतीने लागू केले जातात, तेव्हा मोठे परिणाम दिसून येतात. या मिशनमध्ये अंतराळवीरांना चंद्राच्या चारों बाजूंनी फिरवून सुरक्षितपणे परत आणण्यात आले.
आइजकमैन म्हणाले, “आम्ही जगाला चंद्रावर पुन्हा दाखवला आणि मानवतेला पृथ्वीचा एक नवीन दृष्टिकोन दिला.”
नवीन योजनेनुसार, नासा उपग्रह लाँच आणि पृथ्वी निरीक्षण यांसारख्या कामांसाठी खाजगी कंपन्यांवर अधिक अवलंबून राहील, तर स्वतः डीप स्पेस एक्सप्लोरेशन आणि न्यूक्लियर प्रोपल्शन यांसारख्या जटिल मिशनवर लक्ष केंद्रित करेल.
तथापि, या धोरणावर काही सांसदांनी चिंता व्यक्त केली आहे. सुनावणीदरम्यान सांगण्यात आले की, प्रस्तावित बजेटमध्ये मागील वर्षाच्या तुलनेत सुमारे 23 टक्के कपात करण्यात आली आहे, ज्यामुळे या लक्ष्यांची पूर्तता करणे कठीण होऊ शकते.
स्पेस कमिटीचे अध्यक्ष ब्रायन बैबिन यांनी चेतावणी दिली की, कमी निधीमुळे अमेरिकेची स्पेस स्पर्धा कमजोर होऊ शकते, विशेषतः जेव्हा चीन जलद गतीने आपल्या चंद्र मिशनला पुढे नेत आहे. त्यांनी म्हटले, “नासाला कमी निधी देणे समजूतदारपणा नाही.”
रँकिंग सदस्य जो लोफग्रेन यांनी सांगितले की, या योजनेमुळे विज्ञान आणि तंत्रज्ञानाच्या अनेक महत्वाच्या कार्यक्रमांवर परिणाम होऊ शकतो, विशेषतः त्या क्षेत्रांवर जे मानव अंतराळ मिशनशी संबंधित नाहीत.
इतर कायदेमंडळांनी वर्कफोर्स, अर्थ विज्ञान मिशन आणि एरोनॉटिक्स संशोधनावर होणाऱ्या परिणामांबाबत प्रश्न उपस्थित केले, तसेच खाजगी कंपन्यांवर वाढती अवलंबित्वाबद्दल चिंता व्यक्त केली.
यावर आइजकमैन यांनी उत्तर दिले की, नासा नेहमी कायद्याच्या अनुषंगाने कार्य करेल आणि संसाधनांच्या वापरात पारदर्शकता ठेवेल. त्यांनी विश्वास व्यक्त केला की कमी संसाधनांमध्येही चांगले परिणाम साधता येऊ शकतात, बशर्ते अनावश्यक खर्च कमी करून मुख्य लक्षांवर लक्ष केंद्रित केले जावे.
1958 मध्ये स्थापन झालेल्या नासाने दीर्घकाळ अंतराळ संशोधनात जगाचे नेतृत्व केले आहे, अपोलो कार्यक्रमांतर्गत चंद्रावर लँडिंग असो किंवा आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाचे निर्माण. अलीकडच्या वर्षांत, विशेषतः चीनच्या वाढत्या स्पर्धेमुळे, चंद्र मिशन आणि पृथ्वीच्या बाहेर मानव उपस्थितीवर पुन्हा जोर देण्यात आला आहे.
या दिशेने आर्टेमिस कार्यक्रम एक महत्वाची पायरी आहे, ज्याचा उद्देश 1972 नंतर पहिल्यांदाच मानवांना चंद्रावर परत पाठवणे आहे.
–
वीकेयू/एएस