दिल्ली, 19 मे: आकाशात अनेकदा लेंस किंवा तश्तरीच्या आकाराचे बादल दिसतात, जे अत्यंत अद्वितीय आणि आकर्षक असतात. या बादलांना लेंटिकुलर बादल असे म्हणतात. तांत्रिक भाषेत यांना ऑल्टोक्यूमुलस स्टँडिंग लेंटिकुलरस असे संबोधले जाते.
लेंटिकुलर बादलांचे गुळगुळीत आणि स्वच्छ काठ असल्यामुळे अनेक लोक त्यांना यूएफओ म्हणजे अनोळखी उडणारी वस्तू समजतात. या बादलांना ‘आसमानात तरंगणाऱ्या प्लेट्स’ सारखे देखील म्हटले जाते. हे मुख्यतः उबडखाबड पर्वतीय भागात तयार होतात, जिथे तीव्र वारे वाहत असतात. रॉकी पर्वत शृंखलेसारख्या ठिकाणी हे सामान्यतः आढळतात, तर हवाईसारख्या काही ठिकाणी कमी प्रमाणात दिसतात.
वैज्ञानिकांच्या मते, जेव्हा तीव्र वारे मोठ्या भौगोलिक अडथळ्यांवर, जसे की पर्वत शृंखला, आदळतात, तेव्हा हवा पर्वतांच्या वरून जाऊ लागते. या प्रक्रियेत हवा उंचावते, पसरते आणि थंड होते. जर हवेत पुरेशी आर्द्रता असेल, तर थंड झाल्यावर जलवाष्प संघनित होऊन बादल तयार करतो. हवा उंचावल्यावर बादल तयार होतो. त्यानंतर हवा खाली उतरते, गरम होते आणि आर्द्रता वाफ बनून उडून जाते, ज्यामुळे बादलाचा तळ स्वच्छ दिसतो. यामुळे बादल लेंसच्या आकाराचा दिसतो.
विशेष म्हणजे, हवा या बादलांच्या आतून जलद गतीने वाहते, परंतु बादल एकाच ठिकाणी स्थिर दिसतो. यामुळे त्यांना स्टँडिंग लेंटिकुलर बादल असेही म्हणतात. न्यूजीलंडच्या दक्षिण द्वीपातील ओटागो क्षेत्रात एक विशेष लेंटिकुलर बादल नियमितपणे तयार होतो, ज्याला स्थानिक लोक तैएरी पेट असे म्हणतात.
७ सप्टेंबर २०२४ रोजी अमेरिकेच्या स्पेस एजन्सी नासाच्या लँडसेट ८ उपग्रहाने याची अद्भुत छायाचित्रे घेतली होती. हा बादल मिडिलमार्चच्या जवळ रॉक आणि पिलर रेंज नावाच्या पर्वतीय क्षेत्रावर तयार होतो. उत्तर-पश्चिम दिशेच्या येणाऱ्या तीव्र वाऱ्यांमुळे हा चपटा पण उभा असलेला पर्वतावर आदळतो.
अमेरिकन हवामान तज्ञ जॉन लॉ यांच्या मते, हवा लहरी तयार करते आणि लहरीच्या शिखरावर बादल तयार होऊन जवळजवळ एकाच ठिकाणी स्थिर राहतो. तीव्र वारे याला विशेष लांब लेंससारखा आकार देतात. हे बादल पायलटांसाठी महत्त्वाचे संकेत असतात. याच्या आजुबाजूला तीव्र वारा आणि बर्फ जमण्याचा धोका असतो. कधी कधी हे येणाऱ्या पावसाचेही संकेत देतात. हे फक्त सुंदर दृश्य सादर करत नाहीत, तर वातावरणातील क्रियाकलाप समजून घेण्यातही मदत करतात.