रायपुर, 12 एप्रिल: छत्तीसगडमध्ये वन्यजीव तस्करीविरोधात मोठी कारवाई करताना राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआय)च्या नागपूर क्षेत्रीय युनिटने एक मोठा गिरोह उघड केला आहे. अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, मुंबई जोनल युनिटच्या अंतर्गत कार्यरत डीआरआयच्या नागपूर युनिटने जगदलपुरमध्ये भारतीय पैंगोलिनच्या शल्कांच्या अवैध तस्करीत सामील असलेल्या सिंडिकेटला पकडले आहे.
रविवारी केलेल्या या ऑपरेशनमध्ये तीन व्यक्तींना अटक करण्यात आली. त्यांच्या ताब्यातून एकूण १६.५२८ किलो भारतीय पैंगोलिनचे शल्क जप्त करण्यात आले आहेत. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, ही कारवाई अचूक गुप्त माहितीच्या आधारावर करण्यात आली.
अधिकाऱ्यांच्या मते, भारतीय पैंगोलिनला वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, १९७२ च्या अनुसूची-१ मध्ये समाविष्ट करण्यात आले आहे, ज्यामुळे त्याला सर्वोच्च कायदेशीर संरक्षण मिळते. या कायद्यानुसार पैंगोलिन आणि त्याच्याशी संबंधित कोणत्याही उत्पादनाचा व्यापार पूर्णपणे बंदी आहे. याच कारणास्तव जप्त केलेले १६.५२८ किलो शल्क ताब्यात घेण्यात आले आहेत.
या कारवाईनंतर सर्व औपचारिकता पूर्ण करून अटक केलेल्या आरोपींना आणि जप्त केलेल्या शल्कांना पुढील कारवाईसाठी जगदलपुर रेंजच्या वन विभागाच्या रेंज अधिकाऱ्याच्या ताब्यात देण्यात आले आहे. आता वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, १९७२ अंतर्गत त्यांच्या विरोधात पुढील कायदेशीर प्रक्रिया सुरू केली जाईल.
विशेषज्ञांच्या मते, पैंगोलिनचा शिकार मुख्यतः त्याच्या मांस आणि शल्कांसाठी केला जातो. काही पारंपरिक औषध बाजारात आणि आलिशान फॅशनमध्ये त्याच्या शल्कांना औषधीय गुण असलेले मानले जाते. यामुळे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर त्याची मागणी कायम राहते, जी संघटित तस्करी आणि शिकाराला प्रोत्साहन देते. त्यामुळे पैंगोलिन जगातील सर्वात जास्त तस्करी केले जाणारे स्तनधारी प्राणी बनला आहे.
डीआरआयने आपल्या निवेदनात सांगितले की, २०२५ पासून त्यांनी अनेक मोठ्या वन्यजीव तस्करी नेटवर्क तोडले आहेत. यामध्ये मध्य प्रदेशातील उज्जैनमध्ये तेंदुआच्या खालाची तस्करी करणारा गिरोह, सिवनीमध्ये बाघाच्या शावकाची हत्या आणि त्याच्या अंगांची तस्करी करण्याचा प्रयत्न करणारा नेटवर्क, भोपालमध्ये तेंदुआच्या खालाची तस्करी आणि आंध्र प्रदेशातील पिलेरुमध्ये पैंगोलिन शल्काची तस्करी करणारा सिंडिकेट समाविष्ट आहे.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, अशा प्रकारच्या सततच्या कारवायांनी डीआरआयच्या सतर्कतेचा, वन्यजीव संरक्षणासाठीच्या त्यांच्या प्रतिबद्धतेचा आणि पर्यावरणीय अपराधांविरुद्ध त्यांच्या मजबूत इच्छाशक्तीचा दाखला दिला आहे. राज्य वन विभागे आणि इतर एजन्सींसोबत मिळून डीआरआय देश-विदेशातील तस्करी नेटवर्क संपवण्यासाठी सतत कार्यरत आहे.