वॉशिंग्टन, 15 एप्रिल: अमेरिका मध्ये विदेशी विद्यार्थ्यांसाठी महत्त्वाच्या वर्क परमिट कार्यक्रमाबद्दल राजकारण तापले आहे. रिपब्लिकन सीनेटर रिक स्कॉट यांनी अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रंप यांना ‘ऑप्शनल प्रैक्टिकल ट्रेनिंग (ओपीटी)’ कार्यक्रम बंद करण्याची मागणी केली आहे. त्यांच्या मते, या योजनेचा परिणाम अमेरिकन युवांच्या रोजगारावर होत आहे आणि राष्ट्रीय सुरक्षेसाठीही हा धोका बनू शकतो, विशेषतः चीनच्या संदर्भात.
सीनेटर स्कॉट यांनी ट्रंप यांना लिहिलेल्या पत्रात म्हटले आहे की, हा कार्यक्रम तातडीने लक्ष देण्यासारखा आहे. त्यांनी आरोप केला आहे की विदेशी विद्यार्थ्यांना मिळणारे वर्क परमिट अमेरिकन ग्रॅज्युएट्सच्या नोकरीच्या संधी कमी करतात आणि याचा दुरुपयोग होतो आहे. त्यांनी चीनचा विशेष उल्लेख करत म्हटले की, हा एक ‘स्वयं घोषित शत्रू देश’ आहे, जो या व्यवस्थेचा फायदा घेऊ शकतो.
त्यांनी सांगितले की, अमेरिकेत युवा ग्रॅज्युएट्सची नोकरीची स्थिती पूर्वीसारखी राहिलेली नाही. पूर्वी नवीन ग्रॅज्युएट्सची बेरोजगारी दर सामान्य लोकांपेक्षा कमी होती, पण 2020 नंतर ही स्थिती बदलली आहे. विशेषतः एसटीईएम (साइंस, टेक्नोलॉजी, इंजिनिअरिंग, मैथ्स) क्षेत्रात परिस्थिती चिंताजनक आहे. त्यांच्या मते, संगणक अभियांत्रिकी ग्रॅज्युएट्सची बेरोजगारी दर सामान्य दराच्या दुप्पट आहे, तर संगणक विज्ञान ग्रॅज्युएट्समध्ये ही 50 टक्के जास्त आहे.
सीनेटर स्कॉट यांनी दावा केला की ओपीटी कार्यक्रम या समस्येला आणखी वाढवत आहे. त्यांच्या मते, सध्या 5 लाखांपेक्षा जास्त वीजा धारक विद्यार्थ्यांकडे ओपीटी वर्क परमिट आहे, जे त्यांना शिक्षणानंतर अमेरिका मध्ये काम करण्याची आणि अमेरिकन युवांशी स्पर्धा करण्याची संधी देते.
राष्ट्रीय सुरक्षेचा मुद्दा उपस्थित करताना सीनेटर स्कॉट यांनी म्हटले की, हा सिस्टम जासूसी आणि तंत्रज्ञानाची माहिती हस्तांतरित करण्यासाठीही वापरला जाऊ शकतो. त्यांनी सांगितले की, सुमारे 33,000 चीनी नागरिक एसटीईएम ओपीटी अंतर्गत अमेरिका मध्ये काम करत आहेत, ज्यामध्ये अनेक विद्यापीठे आणि मोठ्या टेक कंपन्यांमध्ये काम करतात, जिथे त्यांना संवेदनशील तंत्रज्ञानाची माहिती मिळते.
याशिवाय, सीनेटर स्कॉट यांनी म्हटले की, ओपीटी कार्यक्रमाचा कोणताही स्पष्ट कायदेशीर आधार नाही आणि हा फक्त नियमांद्वारे तयार केलेला आहे. त्यांनी हेही आरोप केले की, एसटीईएम ओपीटी विस्तार, एच-1बी वीजा च्या मर्यादांना वगळण्याचा एक मार्ग आहे.
सीनेटर स्कॉट यांनी ट्रंप प्रशासनाच्या त्या पावलाचे स्वागत केले, ज्यामध्ये या कार्यक्रमात बदल करण्याची तयारी दर्शवली गेली आहे. त्यांनी आशा व्यक्त केली की यामुळे अमेरिकन नोकऱ्या आणि कुटुंबांची सुरक्षा सुनिश्चित केली जाईल.