वॉशिंग्टन, 26 एप्रिल: अमेरिकाचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रंप यांनी व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स असोसिएशनच्या डिनरच्या जवळ गोळीबार झाल्यानंतर, एक बंदूकधारी सीक्रेट सर्विस एजंट्सने तात्काळ ताब्यात घेतल्याची माहिती दिली. बंदूकधारी अनेक शस्त्रांनी सज्ज होता आणि सुरक्षा चेकपॉइंटवर हल्ला करण्याचा प्रयत्न करत होता. ट्रंप यांनी या घटनेला अचानक घडलेले मानले आणि सुरक्षा एजंट्सच्या कार्याचे कौतुक केले.
व्हॉशिंग्टन हिल्टनमधून सुरक्षित बाहेर काढल्यानंतर ट्रंप यांनी प्रेस कॉन्फरन्समध्ये सांगितले, “मी पूर्णपणे आश्चर्यचकित होतो की काहीतरी घडले. फर्स्ट लेडी आणि मी एक आवाज ऐकला आणि मला वाटले की ते एक ट्रे खाली पडले आहे, ती आवाज खूपच जोरात होती आणि दूरवरून येत होती.”
ट्रंप म्हणाले की, सीक्रेट सर्विसच्या काही अत्यंत धाडसी सदस्यांनी आरोपीला पकडले आणि जलद कार्य केले. एक एजंट जखमी झाला, पण तो सुरक्षित होता.
राष्ट्राध्यक्षांनी सांगितले की, हल्लेखोराने 50 गजांच्या अंतरावरून हल्ला केला, पण बॉलरूममध्ये पोहोचण्यापूर्वीच त्याला थांबवण्यात आले. कमरा अत्यंत सुरक्षित होता. ट्रंप यांनी जोर दिला की आरोपी मुख्य इवेंटच्या ठिकाणी प्रवेश करू शकला नाही.
अधिक माहितीप्रमाणे, आरोपी गनमैन कॅलिफोर्नियाचा रहिवासी आहे. तो सुरक्षा चेकपॉइंटवरून जात असताना पकडला गेला. तो हॉटेलच्या मोठ्या बॉलरूममध्ये प्रवेश करू शकला नाही, जिथे ट्रंपसह टॉप प्रशासनाचे अधिकारी आणि शेकडो पत्रकार उपस्थित होते.
राष्ट्राध्यक्षांनी पुष्टी केली की एक सीक्रेट सर्विस अधिकारी जखमी झाला, पण तो वाचला. त्यांनी सांगितले, “एक ऑफिसर जखमी झाला, पण तो वाचला कारण त्याने एक उत्कृष्ट बुलेटप्रूफ वेस्ट घातली होती. वेस्टने आपले काम केले. ऑफिसर चांगल्या स्थितीत आणि उत्साही होते.”
ट्रंप यांनी बार-बार सुरक्षा एजंट्सच्या कार्याचे कौतुक केले आणि सांगितले, “त्यांनी खूप जलद कार्य केले, मी सीक्रेट सर्विसने प्रभावित झालो. अन्यथा मीच तक्रार केली असती.”
गोळीबाराच्या क्षणाबद्दल बोलताना त्यांनी सांगितले की, घटनाक्रम काही सेकंदात झाला. त्यांनी सांगितले, “मी पाहत होतो की काय चालले आहे. कदाचित आणखी जलद होणे आवश्यक होते. फर्स्ट लेडीने त्वरित प्रतिक्रिया दिली आणि दोन्ही व्यक्तींना जलद बाहेर काढले.”
ट्रंप यांनी सांगितले की, त्यांनी डिनर चालू ठेवण्याचा प्रयत्न केला, तरीही सुरक्षा प्रोटोकॉलनुसार लोकांना बाहेर काढणे आवश्यक होते. “हा इवेंट 30 दिवसांच्या आत पुन्हा होईल,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.
वॉशिंग्टन हिल्टनमध्ये उपस्थितांनी पाच-छह जोरदार धमाके ऐकले. आरोपीला स्क्रीनिंग क्षेत्राजवळ ताब्यात घेतले गेले. सीक्रेट सर्विसने सांगितले की, घटना मुख्य मॅग्नेटोमीटर स्क्रीनिंग क्षेत्राजवळ झाली, जिथे सर्व लोक सुरक्षित आहेत.
ट्रंप यांनी सांगितले की, तपासकाऱ्यांनी पाहिले की आरोपीने एकटा काम केले का. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्षांनी आरोपीला एक “बीमार व्यक्ती” म्हणून वर्णन केले.
राष्ट्राध्यक्षांच्या सुरक्षेबद्दल विचार करताना ट्रंप म्हणाले, “हे एक धोकादायक व्यावसायिक आहे. अशा धमक्यांमुळे सार्वजनिक जीवनाकडे माझा दृष्टिकोन बदलणार नाही.”
त्यांनी एकतेसाठीही आवाहन केले आणि सांगितले, “आपल्या मतभेदांचे समाधान करण्याची आवश्यकता आहे, रिपब्लिकन, डेमोक्रेट आणि इंडिपेंडेंट. रुकावट असूनही हा जमाव काही काळासाठी एक सामायिक राष्ट्रीय क्षण दर्शवितो.”
वॉशिंग्टन हिल्टन, जिथे पारंपरिकपणे डिनर होते, दीर्घकाळापासून राष्ट्राध्यक्षांच्या सुरक्षेसंबंधी चिंतेशी संबंधित आहे. या ठिकाणी 1981 मध्ये राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रीगनवर हल्ला झाला होता. हे अमेरिकन राजकीय नेतृत्वाच्या आजूबाजूला सतत उपस्थित असलेल्या धोक्यांची आठवण करून देते.
–
केके/एएस