दिल्ली, 27 मार्च: भारतीय क्रिकेट संघाचे माजी गोलंदाज रविचंद्रन अश्विन यांनी म्हटले आहे की, आयपीएल 2026 मध्ये एमएस धोनीला इम्पॅक्ट खेळाडू म्हणून खेळू नये. अश्विन यांच्या मते, जर धोनी इम्पॅक्ट खेळाडू म्हणून खेळले, तर त्यांना संपूर्ण सिझन खेळणे आवश्यक नाही.
अश्विन यांनी त्यांच्या यूट्यूब चॅनेल ‘एश की बात’ वर सांगितले, “मी या गोष्टीस सहमत नाही की धोनी इम्पॅक्ट खेळाडूंमध्ये असावा. जर तो स्क्वॉडमध्ये आहे, तर त्याला खेळणे आवश्यक आहे. जर तो खेळू इच्छित नसेल, तर धोनीने संपूर्ण सिझन खेळू नये. मी याबाबत सहमत नाही की धोनी इम्पॅक्ट खेळाडू म्हणून खेळावा.”
अश्विन यांच्या मते, धोनी गेल्या तीन महिन्यांपासून प्रशिक्षण घेत आहे आणि तो स्वतः खेळू इच्छित आहे. त्यांनी सांगितले, “धोनीला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये असावे लागेल. जर तो खेळू इच्छित नसेल, तर तो रिटायर होईल. त्याला स्वतःवर 100 टक्के विश्वास आहे की तो अजूनही खेळू शकतो. तो गेल्या तीन महिन्यांपासून प्रॅक्टिस करत आहे. तो संदेश देत आहे की ‘मी खेळू इच्छितो’. तुम्ही काहीही विचार करा, जर तो खेळू इच्छित असेल, तर कोणालाही त्याला ‘तू खेळणार नाहीस’ असे सांगता येणार नाही.”
महत्त्वाचे म्हणजे, मागील दोन सिझनमध्ये धोनीने बॅटिंग क्रमात खूप खाली खेळले आहे. आयपीएल 2025 मध्ये त्याचा प्रदर्शनही विशेष चांगला नव्हता. 14 सामन्यात धोनीने 135 च्या स्ट्राइक रेटने फक्त 196 धावा केल्या. संपूर्ण सिझनमध्ये धोनीने एकही अर्धशतक केले नाही. धोनीच्या या निर्णयावर टीका झाली होती. नियमित कर्णधार ऋतुराज गायकवाड बाहेर गेल्यानंतर धोनीने मागील सिझनमध्ये कर्णधार म्हणूनही भूमिका निभावली होती.
चेन्नई सुपर किंग्सचा प्रदर्शन आयपीएल 2025 मध्ये निराशाजनक राहिला. टीमने स्पर्धा सर्वात खालच्या पायदानावर संपवली. चेन्नईने 14 पैकी फक्त 4 सामने जिंकले, तर 10 सामन्यात पराभव स्वीकारावा लागला. तथापि, या सिझनमध्ये चेन्नईने तरुण खेळाडूंवर विश्वास ठेवला आहे आणि टीम यावेळी चांगले प्रदर्शन करण्याची इच्छा ठेवते.