कोलकाता, 4 मार्च: टी20 वर्ल्ड कप 2026 च्या सेमीफाइनलमध्ये साउथ अफ्रीकावर 9 विकेट्सने विजय मिळवून न्यूझीलंडने अंतिम सामन्यात स्थान मिळवले आहे. ईडन गार्डन्स स्टेडियममध्ये झालेल्या या सामन्यात न्यूझीलंडच्या कर्णधार मिचेल सेंटनरने त्यांच्या संघाच्या प्रदर्शनाचे कौतुक केले.
सेंटनरने विजयानंतर सांगितले, “या सामन्यात विजय मिळवणे खूप आनंददायी आहे. साउथ अफ्रीका किती मजबूत संघ आहे हे पाहता, अशा महत्त्वाच्या सामन्यात असा प्रदर्शन करणे अत्यंत संतोषजनक आहे.”
न्यूझीलंडने सुपर-8 च्या अंतिम सामन्यात इंग्लंडकडून 4 विकेट्सने पराभव स्वीकारला होता, तरीही पाकिस्तानच्या नेट रन रेटवरून ते सेमीफाइनलमध्ये पोहोचले.
सेंटनरने योजनेबद्दल आणि मागील पराभवावरून शिकण्याबद्दल सांगितले, “प्रत्येक पराभवातून काहीतरी शिकायला मिळते. आज आमचा लक्ष दबाव कायम ठेवण्यात होते. नियमित अंतराने विकेट घेतल्यास फलंदाजी करणे कठीण होते.”
कर्णधाराने पावरप्लेमध्ये कोल मॅककोन्चीला (9/2) गोलंदाजीसाठी दिले, ज्याने आपल्या पहिल्या ओव्हरमध्ये साउथ अफ्रीकाला दबावात आणले.
सेंटनरने पुढे सांगितले, “शुरुवातीच्या दोन ओव्हर्ससाठी एक ठराविक योजना होती, त्यानंतर गोलंदाजांना खुली मुभा होती. देवाल्ड ब्रेविसच्या फलंदाजीसाठी येताना, आम्हाला माहित होते की त्याला स्पिन आवडतो, पण आम्ही त्याला दूर ठेवण्याचा निर्णय घेतला.”
साउथ अफ्रीकाने प्रथम फलंदाजी करताना 8 विकेट्स गमावून 169 धावा केल्या. न्यूझीलंडने टिम सीफर्ट आणि फिन एलनच्या 117 धावांच्या भागीदारीमुळे 9 विकेट्सने विजय मिळवला.
टिम सीफर्टने 33 चेंडूत 2 छक्के आणि 7 चौक्यांसह 58 धावा केल्या, तर फिन एलनने 33 चेंडूत 8 छक्के आणि 10 चौक्यांसह नाबाद 100 धावा केल्या.
सेंटनरने सलामी फलंदाजांचे कौतुक केले, “हे विशेष होते. 170 धावांच्या लक्ष्याने आम्ही खूप आनंदी होतो, पण टी20 मध्ये काहीही होऊ शकते. पावरप्लेमध्ये विकेट्स मिळाल्यास आव्हान वाढले असते, पण त्यांनी (एलन-सीफर्ट) आक्रमक खेळ केला. फिनने उत्कृष्ट लय कायम ठेवली. 33 चेंडूत शतक म्हणजे चांगली गोष्ट.”
न्यूझीलंड 8 मार्चला अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियममध्ये अंतिम सामन्यात खेळणार आहे. सेंटनरने सांगितले, “जर आम्ही हे पुन्हा करू शकलो तर चांगले होईल. पुढील मैदान वेगळे आहे, विविध प्रकारचे घटक आहेत. आजचा प्रदर्शन एकूणच उत्कृष्ट होता.”