न्यू जर्सी, 20 जुलै: स्पेनने रविवारी रात्री (भारतीय वेळेनुसार) अर्जेंटिनाविरुद्धच्या अंतिम सामन्यात 1-0 ने विजय मिळवून फीफा वर्ल्ड कप 2026 चा किताब जिंकला. सब्स्टिट्यूट फेरान टोरेस स्पेनच्या विजयाचा नायक ठरला, ज्याने एक्स्ट्रा टाइममध्ये निर्णायक गोल करून 2010 नंतरचा दुसरा किताब स्पेनच्या नावावर केला.
न्यूयॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियममध्ये 90 मिनिटांचा ताणतणावपूर्ण सामना गोलशून्य संपला, पण टोरेसने 106व्या मिनिटात गतिरोध तोडला. या फॉरवर्ड खेळाड्याने निको विलियम्सच्या हेडरवर मिळालेल्या चेंडूला नियंत्रित करून डाव्या पायाने जोरदार शॉट मारला, ज्यामुळे अर्जेंटिनाचा गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज चुकला. ‘ला रोजा’ (स्पेनची टीम) ने अर्जेंटिनाला 1-0 ने हरवून किताब जिंकला.
स्पेनने लांब काळ बॉलवर नियंत्रण ठेवले आणि संपूर्ण अंतिम सामन्यात चांगल्या संधी निर्माण केल्या, पण अर्जेंटिनाचा गोलकीपर मार्टिनेज उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये होता, ज्याने बारंबार स्पेनिश टीमच्या हल्ल्यांना नाकाम केले. दुसरीकडे, अर्जेंटिना स्पष्ट संधी निर्माण करण्यात संघर्ष करत होती आणि कप्तान लियोनेल मेसीला स्पेनच्या अनुशासित बचावाने मोठ्या प्रमाणात रोखले.
मौजूदा चॅम्पियनला सामान्य वेळेत स्टॉपेज टाइममध्ये मोठा धक्का बसला. मिडफील्डर एंजो फर्नांडीजला दुसरा ‘येलो कार्ड’ दाखवण्यात आला, ज्यामुळे अर्जेंटिना संघात एक्स्ट्रा टाइमसाठी 10 खेळाडू राहिले.
टोरेसने 106व्या मिनिटात सामन्यातील पहिला आणि एकटा गोल केला. त्यानंतर स्पेनने दबाव कायम ठेवला. या दरम्यान, टीमला वाटले की त्यांनी एक्स्ट्रा टाइममध्ये आपली आघाडी दुप्पट केली आहे, पण गोल करण्यापूर्वी फाउल झाल्यामुळे त्या प्रयत्नाला अमान्य करण्यात आले. तरीही, लुइस डे ला फुएंतेच्या टीमने संयम राखला आणि सहजपणे सामन्याच्या शेवटच्या क्षणांमध्ये अर्जेंटिनाच्या विश्व चॅम्पियनच्या काळाचा अंत केला.
ही विजय स्पेनसाठी एक शानदार टूर्नामेंटचा समारोप होता. या टीमने संपूर्ण टूर्नामेंटमध्ये अजेय राहून 2010 च्या ऐतिहासिक यशानंतर दुसरा वर्ल्ड कप किताब जिंकला. अर्जेंटिनाने चार वर्षांपूर्वी 2022 मध्ये कतरमध्ये किताब जिंकला होता, पण या वेळी ‘मेसी आणि कंपनी’ किताबाच्या अगदी जवळ येऊन चुकले.
–
आरएसजी