ताशकंद, 17 मे: सीएएसए (मध्य एशिया आणि दक्षिण एशिया) रग्बी सेवन्स स्पर्धेत भारताच्या सीनियर पुरुष संघाने सिल्वर मेडल जिंकले, तर सीनियर महिला संघ चौथ्या स्थानावर राहिला.
उज्बेकिस्तानच्या ताशकंदमध्ये झालेल्या या स्पर्धेत पुरुष संघाने चार सलग विजय मिळवून अंतिम फेरीत स्थान मिळवले. भारताने आपल्या मोहिमेची सुरुवात मेजबान उज्बेकिस्तान (24-12), किर्गिस्तान (31-0), मंगोलिया (26-14) आणि पाकिस्तान (20-14) यांच्यावर विजय मिळवून केली.
श्रीलंका (12-33) विरुद्धच्या अंतिम राउंड-रॉबिन सामन्यात संघ अजेय राहिला. अंतिम सामन्यात भारतीय संघाला पुन्हा एकदा श्रीलंका विरुद्ध सामना करावा लागला. या खिताबी सामन्यात 10-31 ने पराभव झाल्यानंतर संघाने सिल्वर मेडल मिळवले.
दुसरीकडे, सीनियर महिला संघाने उज्बेकिस्तान (7-22) आणि कजाकिस्तान (7-19) विरुद्ध कठीण सुरुवात केली, तरी त्यांनी संपूर्ण स्पर्धेत उत्कृष्ट जुझारूपण दाखवले. भारतीय संघाने किर्गिस्तान विरुद्ध 72-0 च्या शानदार विजयासह जोरदार पुनरागमन केले. दुसऱ्या दिवशी मंगोलिया विरुद्ध 33-0 च्या विजयासह संघाने आपली लय कायम ठेवली.
भारतीय महिला संघाने स्पर्धेतील विजेता श्रीलंका संघाला एकमेव पराभवाचा अनुभव दिला. या रोमांचक सामन्यात महाकने अंतिम क्षणात केलेल्या ‘ट्राई’ मुळे भारताने 22-19 ने विजय मिळवला. तिसऱ्या स्थानासाठीच्या प्लेऑफ सामन्यात मेजबान उज्बेकिस्तान विरुद्ध 14-20 ने पराभव झाल्यानंतर भारताने चौथे स्थान मिळवले.
महाकने सीएएसए सेवन्स महिला ‘प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’चा पुरस्कार मिळवला, ज्याने संपूर्ण स्पर्धेत भारताकडून नऊ ‘ट्राई’ केले. पुरुष संघासाठी, डेविड मुंडा आणि सुमित कुमार रॉयने चार-चार ‘ट्राई’ केले, तर देवेंद्र पादिर आणि हितेश डागरने तीन-तीन ‘ट्राई’ केले. कप्तान पार्वती हांसदाने महिलांच्या संघासाठी 12 ‘कन्वर्जन’चा योगदान दिला.
सीएएसए (मध्य एशिया आणि दक्षिण एशिया) सेवन्स ही मध्य आणि दक्षिण आशियाई देशांसाठी एक नवीन आंतरराष्ट्रीय रग्बी सेवन्स स्पर्धेचा पहिला आवृत्ती होता, ज्यामध्ये पुरुष आणि महिलांच्या श्रेणींमध्ये ‘राउंड-रॉबिन’ आणि ‘क्लासिफिकेशन’ फॉर्मेटचा समावेश होता.
–
आरएसजी