दिल्ली, एप्रिल 16: नैरोबीच्या न्यायो नेशनल स्टेडियममध्ये बुधवारी फीफा सीरीज 2026 च्या तिसऱ्या स्थानाच्या प्ले-ऑफमध्ये भारतीय महिला राष्ट्रीय टीमने मलावीवर 3-2 चा रोमांचक विजय मिळवला. ‘ब्लू टायग्रेस’साठी अस्टम ओरांव (18′), अवेका सिंह (45+1′) आणि सब्स्टीट्यूट प्रियदर्शिनी सेल्लादुरई (84′) यांनी गोल केले, तर मलावीच्या खुमालो इरीन (42′) आणि हेनरी डेबोरा (60’) यांनी गोल केले.
भारताने खेळाची सुरुवात उत्कृष्ट केली आणि सुरुवातीलाच गेंदवर नियंत्रण ठेवले. त्यांच्या आक्रमक रणनीतीने 18 व्या मिनिटाला रंग आणला. निर्मला देवी फंजौबमने दाईंनी एक उत्कृष्ट कॉर्नर किक घेतली, ज्यावर मलावीची गोलकीपर एस्थर मौलिदीने चुक केली. गेंद अवेका सिंहच्या दिशेने गेली, ज्याने चपळतेने गोल केला आणि भारताला आघाडी दिली. हा 21 वर्षीय खेळाडूचा राष्ट्रीय संघासाठी पहिला गोल होता.
मलावीने मागे राहिल्यानंतर खेळात पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला आणि भारतीय हाफमध्ये अधिक वेळा गेंदवर नियंत्रण ठेवले. 42 व्या मिनिटाला त्यांचा दबाव रंगला, जेव्हा सैनफिडा नोंगरमने बॉक्सच्या काठावर बर्नाडेट्टा मकंडाविरेला खाली पाडले, ज्यामुळे फ्री-किक मिळाली. खुमालो इरीनने उत्कृष्ट शॉट मारून गोलच्या वरच्या कोनात गेंद टाकली. भारताची गोलकीपर श्रेया हुडा चुकली, पण ती गेंद थांबवू शकली नाही.
‘ब्लू टायग्रेस’ने लगेचच प्रतिसाद दिला. पहिल्या हाफच्या स्टॉपेज टाइमच्या पहिल्या मिनिटात, करिश्मा शिरवोइकर आणि बबीना लिशमने एक उत्कृष्ट ‘वन-टू’ खेळला, ज्यामुळे बबीना बॉक्समध्ये एक धोकादायक क्रॉस टाकला. अवेका सिंहने योग्य ठिकाणी असताना एक शानदार वॉलीद्वारे गोल केला, ज्यामुळे भारताला हाफ टाइमच्या अगोदर पुन्हा आघाडी मिळाली.
मैच पुन्हा सुरू झाल्यावर मलावीने आक्रमक खेळ दाखवला. त्यांनी अटॅकमध्ये नवीन खेळाडू आणले आणि भारतीय डिफेंसवर दबाव टाकला. एक तास झाल्यावर त्यांनी दुसऱ्यांदा स्कोर बराबर केला. खुमालो इरीनने कॉर्नर किक मारली, ज्यावर सब्स्टीट्यूट मुलिम्बिका सारा आणि हेनरी डेबोरा यांनी गोल केला.
मैचच्या शेवटच्या क्षणांत दोन्ही संघांनी लांब किक मारण्यास सुरुवात केली. मलावीने सतत धोकादायक स्थिती निर्माण केली, पण श्रेया सतर्क राहिली. अंतिम क्षणांत, निर्मला देवीने हाफवे लाइनवरून फ्री-किक घेतली, जी प्रियदर्शिनी सेल्लादुरईकडे गेली. प्रियदर्शिनीने गोलच्या निचल्या कोनात सटीक शॉट मारला, ज्यामुळे मलावीच्या गोलकीपरला थांबवण्याची संधी मिळाली नाही.
‘ब्लू टायग्रेस’ने विजय मिळवला आणि फीफा सीरीज 2026 मध्ये तिसरे स्थान मिळवले. यापूर्वी, भारताला सेमीफायनलमध्ये केन्याच्या हातून 0-2 चा पराभव झाला होता.
–
आरएसजी