ह्यूस्टन, 23 जून: ह्यूस्टन स्टेडियममध्ये मंगळवारी उज्बेकिस्तानविरुद्धच्या पुर्तगालच्या ‘ग्रुप-के’ सामन्यात गोल करून क्रिस्टियानो रोनाल्डोने इतिहास रचला. तो सहा वेगवेगळ्या फीफा वर्ल्ड कप आवृत्त्यांमध्ये गोल करणारा पहिला फुटबॉलर बनला आहे.
पुर्तगालचा 41 वर्षीय कर्णधारने सामन्याच्या सुरुवातीच्या सहा मिनिटांतच ही उपलब्धी मिळवली. त्याने आपल्या खास शैलीत जवळून गोल करून आपल्या संघाला आघाडी दिली. जोआओ कैंसेलोने उजव्या बाजूने बॉक्समध्ये एक लो पास दिला, ज्याला रोनाल्डोने सहा-यार्ड क्षेत्रातून पहिल्याच प्रयत्नात गोलमध्ये बदलले.
हा गोल रोनाल्डोच्या शानदार आंतरराष्ट्रीय करिअरमधील आणखी एक लक्षात राहणारा क्षण होता. 2006 मध्ये जर्मनीमध्ये 21 वर्षांच्या वयात वर्ल्ड कपमध्ये पदार्पण केल्यानंतर, त्याने खेळलेल्या प्रत्येक आवृत्तीत (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 आणि 2026) गोल केला आहे.
रोनाल्डोने 2006 मध्ये पुर्तगालच्या सेमीफायनलपर्यंतच्या प्रवासात एक गोल केला होता आणि 2010 व 2014 च्या आवृत्तीतही एक-एक गोल केला. 2018 मध्ये रशियामध्ये त्याचा सर्वात यशस्वी वर्ल्ड कप मोहीम होता, जिथे त्याने चार गोल केले. त्यानंतर चार वर्षांनी कतरमध्येही एक गोल केला, जेव्हा पुर्तगाल क्वार्टर-फायनलमध्ये पोहोचला होता.
डीआर कांगोविरुद्धच्या पुर्तगालच्या प्रारंभिक सामन्यात खराब प्रदर्शनानंतर या अनुभवी फॉरवर्डची टीका झाली होती, परंतु त्याने वर्ल्ड फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या मंचावर रेकॉर्ड तोडून जोरदार उत्तर दिले.
रोनाल्डोची ही नवीन उपलब्धी अर्जेंटिनाच्या कर्णधार लियोनेल मेस्सीच्या फीफा वर्ल्ड कप इतिहासात सर्वाधिक गोल करणाऱ्या खेळाडू बनण्याच्या एक दिवसानंतर आली आहे, जेव्हा मेस्सीने ऑस्ट्रियाविरुद्ध आपला 18वा गोल केला होता.
काही आंतरराष्ट्रीय रेकॉर्ड असतानाही, रोनाल्डो अजूनही वर्ल्ड कप नॉकआउट सामन्यातील आपल्या पहिल्या गोलाची शोध घेत आहे आणि त्याने कधीही वर्ल्ड कप फायनल खेळलेले नाही. तथापि, 48 संघ असलेल्या या मोठ्या स्पर्धेत पुर्तगालच्या पुढे जाण्याच्या आशेसह, हा दिग्गज फॉरवर्ड आपल्या शानदार करिअरमध्ये आणखी उपलब्ध्या जोडू शकतो. रोनाल्डोच्या नावावर आता वर्ल्ड कपमध्ये नऊ गोल झाले आहेत आणि पुर्तगालच्या जागतिक स्तरावर यश मिळवण्याच्या प्रयत्नांमध्ये, तो 2026 आवृत्तीत मुख्य खेळाडूंमध्ये एक आहे.