मुंबई, 17 एप्रिल: जेव्हा चांगल्या जेवणाची चर्चा होते, तेव्हा टीव्हीवर दिसणारा विकास खन्ना यांचा मासूम चेहरा लक्षात येतो. शेफ विकास खन्ना त्यांच्या उत्कृष्ट जेवणांसाठीच नाही तर त्यांच्या संघर्षमय प्रवासासाठीही प्रसिद्ध आहेत. त्यांनी अनेक गोष्टी गमावून आणि अनेकवेळा खचून पुन्हा उभे राहून यश मिळवले आहे. आता ते जगातील 100 सर्वात प्रभावशाली व्यक्तींच्या यादीत समाविष्ट झाले आहेत. शेफ याबद्दल विश्वास ठेवू शकत नाहीत.
विकास खन्ना यांनी पाककलेच्या क्षेत्रात यश मिळवण्यासाठी खूप मेहनत घेतली आहे. टाइम्सच्या 100 प्रभावशाली व्यक्तींच्या यादीत समाविष्ट झाल्यावर, त्यांनी त्यांच्या भूतकाळातील संघर्षाची आठवण करून दिली आहे. 1989 मध्ये विवेक पब्लिक स्कूलमध्ये भटूरा-चोले विकण्यापासून ते 8 वेळा मिशेलिन स्टार मिळवण्याच्या प्रवासात त्यांनी अनेक अडचणींना सामोरे गेले.
त्यांनी त्यांच्या पोस्टमध्ये लिहिले, “1991 मध्ये मी पाककला निवडली, हा निर्णय माझ्या दादी वगळता सर्वांना लाज वाटवणारा होता. अपमानाचे अनेक वर्षे होती, ज्याबद्दल मी कधीच बोलत नाही. 2000 मध्ये माझा बँक्वेट नष्ट झाला, तेव्हा मी हार मानण्याच्या विचारात होतो. मी अमेरिका गाठली आणि नव्याने सुरुवात केली.”
अमेरिकेत विकास खन्ना यांची नवीन सुरुवात सोपी नव्हती. त्यांच्याकडे न काम करण्याची जागा होती, न रात्रीच्या निवासाची छत. त्यांनी रस्त्यावर जेवण बनवून विकले आणि लोकांच्या घरे स्वच्छ केली.
त्यांनी पुढे लिहिले, “घरे स्वच्छ करणे, ट्रायबेका च्या रस्त्यावर जेवण विकणे, ग्रँड सेंट्रलमध्ये झोपणे, एनवाईसी रेस्क्यूमध्ये बेघर होण्याचा अनुभव घेणे, झोप न येणाऱ्या रात्री आणि ट्रेन नंबर 7 मध्ये ‘करी बॉय’ म्हणून हाक मारली गेलो. तरीही, मी पुढे जात राहिलो. तिथून… 8 मिशेलिन स्टारपर्यंत. एक वेळ अशी आली की मी खचून गेलो. माझ्या बहिणीला दिलेल्या वचनासाठी पुन्हा उभा राहिलो आणि आता 2026 मध्ये जगातील 100 प्रभावशाली व्यक्तींच्या यादीत समाविष्ट झालो आहे. मी अजूनही हे समजून घेण्याचा प्रयत्न करतो… प्रवास सुरू आहे.”
8 मिशेलिन स्टार हे एक अत्यंत प्रतिष्ठित पाककलेचे मानांकन आहे. हे गुणवत्ता, सामग्री, तंत्र, चव आणि सातत्यावर आधारित असते. जेव्हा कोणताही शेफ किंवा रेस्टॉरंट ग्रुप विविध रेस्टॉरंट्समध्ये मिळालेल्या स्टार्सची एकत्रित मोजणी करतो, तेव्हा एकूण 8 स्टार मिळू शकतात.