धर्मशाला, 17 मे: आयपीएल 2026 मध्ये हिमाचल प्रदेश क्रिकेट असोसिएशन स्टेडियममध्ये पंजाब किंग्स आणि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) यांच्यातील सामन्यात वेंकटेश अय्यरने चमकदार कामगिरी केली. या बायां हाताच्या विस्फोटक फलंदाजाने 40 चेंडूत नाबाद 73 धावा करून आरसीबीला 23 धावांनी विजय मिळवून दिला. या उत्कृष्ट कामगिरीसाठी त्याला ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ म्हणून निवडले गेले.
वेंकटेश अय्यरने सामन्यानंतर सांगितले, “हे तांत्रिकदृष्ट्या माझे दुसरे सामन्याचे आहे ज्यामध्ये मी प्लेइंग इलेव्हनचा भाग आहे. मला फलंदाजी करण्याचा पहिल्यांदाच संधी मिळाली. मला ‘मॅन ऑफ द मॅच’ मिळाल्यापेक्षा या गोष्टीची अधिक आनंद आहे. टीमला दोन गुण मिळाले, त्यामुळे मी खूप आनंदित आहे.”
धीमी सुरुवातीनंतर चांगल्या फिनिशवर अय्यरने सांगितले, “होय, सुरुवात थोडी धीमी होती, पण मला विराट कोहलीसारख्या खेळाडूंसोबत फलंदाजी करण्याची संधी मिळाली. तो आपल्या मनाच्या सेटिंगबद्दल बोलताना कमाल आहे. मला वाटते की सर्व महान खेळाडूंमध्ये एक गोष्ट वेगळी असते, ती म्हणजे आपसी संवाद, हेच सर्वात खास आहे.”
धर्मशालामध्ये फलंदाजीबद्दल अय्यरने सांगितले, “मी येथे खेळत राहिलो आहे. या सिझनमध्ये मी खूप काळानंतर खेळलो. मला लय साधण्यासाठी काही सुरुवातीच्या चेंडूंची आवश्यकता होती. एकदा मी विकेट समजून घेतल्यावर आणि मला खुल्या मनाने खेळण्याची संधी मिळाल्यावर, मला वाटते की हे माझ्यासाठी चांगले होते.”
आरसीबीमध्ये संधीची वाट पाहत असताना वेंकटेश अय्यरने सांगितले, “जर मी सांगितले की मी निराश नव्हतो किंवा खेळायचे नव्हते, तर ते खोटे होईल. मी खरोखरच खेळू इच्छित होतो, कारण आमच्या सारख्या खेळाडूंसाठी आयपीएलमध्ये खेळण्याची संधी मिळणे सर्वात मोठी गोष्ट आहे. आम्हाला खेळायचे आहे आणि चांगली कामगिरी करायची आहे. पण मी येथे इतका काळ आहे की मी चांगल्या प्रकारे समजून घेतले आहे की ही एक चॅम्पियन टीम आहे आणि टीम संतुलनात वारंवार बदल करणे नेहमीच योग्य नसते. पण मी नेहमी कोचिंग स्टाफवर प्रभाव टाकण्याचा प्रयत्न केला आहे, जेणेकरून ते मला खेळण्याची संधी देतील आणि मी चांगली कामगिरी करू शकेन. मला आनंद आहे की मला माझा संधी मिळाला.”
केकेआरमध्ये दीर्घ काळ राहिल्यानंतर आरसीबीमध्ये सामील होण्याबद्दल अय्यरने सांगितले, “त्यांनी माझे खूप चांगले स्वागत केले आहे. ही एक अत्यंत व्यावसायिक टीम आहे आणि क्रिकेटसह व्यवस्थापनाच्या दृष्टिकोनातून जबरदस्त आहे. याचे संपूर्ण श्रेय मो बोबॅट आणि दिनेश कार्तिक यांना जाते. त्यांनी सर्व मुलांचा ख्याल ठेवला आहे, हे अद्भुत आहे. आरसीबीचा खेळण्याचा पद्धत देखील मला खूप उत्साहित करते. मी केकेआरमध्ये खूप काळ घालवला आहे, त्यामुळे एक भावनिक संबंध राहीलच, पण मला येथे खरोखरच माझ्या घरासारखे वाटते.”
सामन्याच्या दृष्टिकोनातून, आरसीबीने प्रथम फलंदाजी करताना 4 विकेट्सवर 222 धावा केल्या. पंजाब किंग्स 8 विकेट्सवर 199 धावा करू शकली आणि 23 धावांनी सामना गमावला.
–
पीएके