वॉशिंगटन, 26 एप्रिल: अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रंप यांनी शनिवारी झालेल्या व्हाइट हाउस कॉरेस्पॉन्डेंट्स डिनरमध्ये झालेल्या गोळीबाराच्या घटनेनंतर व्हाइट हाउसमध्ये एक सुरक्षित बॉलरूम तयार करण्याची मागणी पुन्हा एकदा जोरदारपणे केली आहे. या घटनेने स्पष्ट केले की, अध्यक्षांच्या परिसराबाहेर मोठे कार्यक्रम आयोजित करणे किती धोकादायक असू शकते.
वॉशिंगटन हिल्टनमधून सुरक्षितपणे बाहेर काढल्यानंतर ट्रंप यांनी म्हटले की, या हल्ल्यामुळे स्पष्ट झाले आहे की व्हाइट हाउसच्या आत एक स्थायी आणि अत्यंत सुरक्षित जागेची आवश्यकता आहे.
त्यांनी ‘ट्रुथ सोशल’वर लिहिले, “काल रात्री जे झाले, तेच कारण आहे की आमच्या सैन्य, गुप्त सेवा आणि कायदा अंमलबजावणी एजन्स्या दीर्घकाळापासून मागणी करत आहेत की व्हाइट हाउसमध्ये एक मोठा, सुरक्षित बॉलरूम तयार करावा.”
ट्रंप यांनी असेही म्हटले की, जर बॉलरूम अस्तित्वात असता, तर ही घटना कधीच घडली नसती आणि त्यात अत्याधुनिक सुरक्षा सुविधा असतील.
ट्रंप यापूर्वी व्हाइट हाउस परिसरात सुमारे 90,000 चौरस फूट बॉलरूम तयार करण्याबाबत चर्चा करत आहेत, परंतु या प्रकल्पावर कायदेशीर अडथळे आहेत. आता त्यांनी या अडथळ्यांना त्वरित दूर करणे आवश्यक असल्याचे सांगितले.
त्यांनी जोर देऊन म्हटले की, हे जितके लवकर होईल तितके चांगले, कारण ही जागा जगातील सर्वात सुरक्षित इमारतीच्या आत असेल.
या प्रस्तावावर गेल्या काही महिन्यांपासून चर्चा सुरू आहे. न्यायालये पाहत आहेत की यासाठी योग्य प्रक्रिया पाळली गेली आहे की नाही. ट्रंप यांनी म्हटले की, कायदेशीर आव्हानांना त्वरित समाप्त करणे आवश्यक आहे, कारण हा राष्ट्रीय सुरक्षेचा मुद्दा आहे.
प्रत्येक वर्षी होणारा व्हाइट हाउस कॉरेस्पॉन्डेंट्स डिनर सामान्यतः वॉशिंगटन हिल्टनमध्ये आयोजित केला जातो, कारण व्हाइट हाउसमध्ये इतकी मोठी जागा नाही. या कार्यक्रमात पत्रकार, उच्च अधिकारी आणि अनेक प्रसिद्ध व्यक्तींचा समावेश असतो, त्यामुळे हा अमेरिकेतील सर्वात मोठ्या कार्यक्रमांपैकी एक मानला जातो.
ट्रंप यांनी विद्यमान जागेवर टीका केली आणि म्हटले की, ती तितकी सुरक्षित नाही जितकी एक विशेषतः तयार केलेली जागा असू शकते. त्यांनी सुरक्षा एजन्सींचे कौतुक केले आणि म्हटले की, त्यांच्या कामामुळे परिस्थिती अधिक गंभीर झाली नाही. कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लांश यांनीही म्हटले की, कायदा अंमलबजावणीने आपले काम योग्यरीत्या केले.
शनिवारी झालेल्या घटनेनंतर या मुद्द्यावर चर्चा अधिक तीव्र झाली आहे, कारण सरकार शीर्ष नेत्यांशी संबंधित कार्यक्रम अधिक सुरक्षित कसे बनवायचे यावर विचार करीत आहे.