गंगटोक, 21 जुलै: सिक्किमच्या दक्षिणी जिल्ह्यातील समारदुंग सुरंगमध्ये भूस्खलन आणि त्यानंतर मीथेन गॅसच्या रिसावामुळे सुमारे 27 लोक अडकले असल्याची शक्यता आहे. सोमवारी दुपारी ही घटना घडली. राष्ट्रीय आपदा मोचन बल (एनडीआरएफ), राज्य आपदा मोचन बल (एसडीआरएफ), सिक्किम पोलिस आणि अग्निशामक सेवांच्या टीमने युद्धस्तरावर बचाव कार्य सुरू केले आहे.
ही दुर्घटना दुपारी 3:09 वाजता ममरिंग येथील समारदुंग सुरंगमध्ये झाली. ही सुरंग तीस्ता स्टेज-6 जलविद्युत प्रकल्पाच्या अंतर्गत पटेल इंजिनिअरिंगद्वारे बांधली जात आहे.
प्रारंभिक माहितीनुसार, सुरंगमध्ये अचानक भूस्खलन झाले, ज्यामुळे मार्ग बंद झाला आणि अनेक मजूर आत अडकले. परिस्थिती आणखी गंभीर झाली, जेव्हा सुरंगमध्ये मीथेन गॅसचा रिसाव सुरू झाला, ज्यामुळे बचावकर्म्यांसाठी आत प्रवेश करणे अत्यंत धोकादायक झाले.
नमची जिल्हा कलेक्टर अनुपा तामलिंग यांनी सांगितले की, घटनेची माहिती मिळताच सिलिगुडी आणि पाक्योंगमध्ये तैनात एनडीआरएफ आणि एसडीआरएफ टीमांना तत्काळ अलर्ट करण्यात आले.
तामलिंग म्हणाल्या, “घटना दुपारी 3:09 वाजता झाली. समारदुंगमध्ये पोहोचताच आम्ही एनडीआरएफ आणि एसडीआरएफ टीमांना माहिती दिली. अग्निशामक विभाग आणि पोलिसांनी विशेष सुरक्षा उपकरणांशिवाय दोन वेळा सुरंगमध्ये प्रवेश करण्याचा प्रयत्न केला, पण आतल्या धोकादायक परिस्थितीमुळे ते अडकलेल्या लोकांपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत.”
तामलिंग यांनी सांगितले की, सुरंगमध्ये मीथेन गॅसची मात्रा खूप जास्त असल्यामुळे बचाव कार्य अत्यंत आव्हानात्मक बनले आहे. एनडीआरएफच्या पहिल्या टीमने त्या अग्निशामक कर्मचाऱ्यांना सुरक्षित बाहेर काढले, जे घटनेनंतर आत गेले होते. त्यानंतर दुसरी एनडीआरएफ टीम सुरंगमध्ये प्रवेश करून बचाव कार्य सुरू आहे.
अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, गॅसची पातळी इतकी जास्त आहे की बचावकर्मी अद्याप त्या ठिकाणी पोहोचू शकले नाहीत जिथे मजूर अडकले आहेत. अनेक बचावकर्म्यांना आत संपर्क साधण्यापूर्वीच परत फिरावे लागले.
प्रशासन अद्याप भूस्खलनाचे नेमके कारण शोधू शकलेले नाही. जिल्हा कलेक्टर यांनी सांगितले की, सुरंगाबाहेर यशस्वीपणे आलेल्या काही मजुरांनी सांगितले की, त्यांनी आत विस्फोटासारखी तीव्र आवाज ऐकली, ज्यामुळे ते तात्काळ बाहेर पळाले. तथापि, अनेक अन्य मजूर अद्याप सुरंगामध्ये अडकले आहेत.
अडकलेल्या लोकांची संख्या अद्याप अंतिमपणे निश्चित झालेली नाही. तामलिंग यांनी सांगितले, “प्रारंभिक माहितीनुसार सुमारे 19 मजूर आत अडकले होते. त्यानंतर बचावासाठी पटेल इंजिनिअरिंगच्या तीन कर्मचाऱ्यांनी सुरंगमध्ये प्रवेश केला, त्यापैकी दोनही आत अडकले. त्यामुळे कंपनीच्या एकूण 21 लोकांच्या आत असण्याची शक्यता आहे. याशिवाय एनएचपीसीचे सहा कर्मचारीही सुरंगात असल्याचे सांगितले जात आहे, ज्यामुळे एकूण संख्या 27 पर्यंत पोहोचते. वास्तविक संख्या यापेक्षा कमी किंवा अधिक असू शकते.”
तामलिंग यांनी सांगितले की, एनडीआरएफ टीम अडकलेल्या लोकांच्या नेमक्या स्थानावर पोहोचल्याशिवाय आतल्या परिस्थितीची पुष्टी करता येणार नाही.
जिल्हा प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे की, त्यांची पहिली आणि सर्वात मोठी प्राथमिकता सुरंगामध्ये अडकलेल्या सर्व लोकांना सुरक्षित बाहेर काढणे आहे.