वॉशिंग्टन, 5 मे: अमेरिका आणि ईरान यांच्यातील स्ट्रेट ऑफ होर्मुजमध्ये तणाव वाढला आहे, ज्यामुळे हजारो व्यावसायिक जहाजे अडकली आहेत. यामुळे जागतिक व्यापारावर परिणाम होत आहे आणि ऊर्जा पुरवठ्यावरही धोका निर्माण झाला आहे. भारतासारख्या देशांवर याचा परिणाम होऊ शकतो, जे मुख्यत्वे सामान आणि तेल आयातावर अवलंबून आहेत.
अमेरिकन अधिकाऱ्यांच्या माहितीनुसार, 1,550 पेक्षा जास्त व्यावसायिक जहाजांवर सुमारे 22,500 नाविक सध्या या क्षेत्रातून पुढे जाऊ शकत नाहीत, कारण ईरानकडून हल्ले आणि समुद्री जहाजांना धमकावण्याचा धोका आहे.
स्ट्रेट ऑफ होर्मुज ईरान आणि ओमान यांच्यातील एक अत्यंत संकुचित आणि महत्त्वपूर्ण समुद्री मार्ग आहे. येथे जगाच्या सुमारे 20 टक्के तेलाची खपत होते, त्यामुळे हे जगातील सर्वात महत्त्वाचे समुद्री मार्गांपैकी एक मानले जाते.
या परिस्थितीमुळे तेल टँकर आणि कार्गो जहाजांची मोठी रांगा लागली आहेत. यामुळे तेल पुरवठ्यात विलंब आणि संपूर्ण पुरवठा साखळीवर परिणाम होण्याची चिंता वाढली आहे. शिपिंग कंपन्या आणि विमा कंपन्या आता धोका पुन्हा मोजत आहेत, ज्यामुळे मालवाहतूक आणि विम्याची किंमत वाढू शकते.
अमेरिकन संरक्षण मंत्री पीट हेगसेथ यांनी ईरानवर आरोप केला आहे की तो नागरी जहाजांना त्रास देत आहे. प्रत्येक देशाच्या नाविकांना धमकावत आहे आणि एक महत्त्वपूर्ण समुद्री मार्गाला शस्त्र म्हणून वापरत आहे. त्यांनी हे आंतरराष्ट्रीय दबाव किंवा वसुलीच्या पद्धतीसारखे म्हटले.
हेगसेथ यांनी सांगितले की अमेरिका ‘प्रोजेक्ट फ्रीडम’ सुरू केले आहे, ज्याचा उद्देश समुद्री व्यापार पुन्हा सामान्य करणे आहे. यामध्ये अमेरिकन नौसेना आणि वायुसेनेचे संसाधने जहाजांना या मार्गाने सुरक्षितपणे बाहेर पडण्यात मदत करत आहेत.
दोन अमेरिकन ध्वज असलेल्या व्यावसायिक जहाजांनी आधीच अमेरिकन डेस्ट्रॉयर जहाजांच्या संरक्षणात या मार्गाने पार केले आहे. यामुळे हे दर्शवले गेले आहे की मार्ग खुला आहे आणि आता जगभरातील सैकडो जहाजे पुढे जाण्यासाठी तयार आहेत.
जॉइंट चीफ्सचे अध्यक्ष एअर फोर्स जनरल डॅन केन यांनी सांगितले की गेल्या सात आठवड्यात ईरानने वारंवार व्यावसायिक शिपिंगला धमकावले आणि हल्ला केला आहे, ज्यामुळे समुद्री व्यापार जवळजवळ थांबला आहे आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेला हानी पोहोचली आहे.
त्यांनी सांगितले की ईरानने सीजफायरनंतरही नऊ वेळा व्यावसायिक जहाजांवर हल्ला केला आहे. दोन कंटेनर जहाजे जप्त केली आहेत आणि अमेरिकन बलांवर दहा पेक्षा जास्त हल्ले केले आहेत. तथापि, हे हल्ले अद्याप मोठ्या युद्धाच्या सीमेत पोहोचलेले नाहीत.
अमेरिकाने या क्षेत्रात 15,000 पेक्षा जास्त सैनिक, युद्धपोत, हेलिकॉप्टर आणि 100 हून अधिक विमान तैनात केले आहेत, जेणेकरून एक सुरक्षित समुद्री गलियारा तयार केला जाऊ शकेल आणि जहाजांची सुरक्षा सुनिश्चित केली जाऊ शकेल.
हेगसेथ यांनी सांगितले की सीजफायर संपलेले नाही आणि या मिशनला त्यांनी रक्षात्मक पाऊल म्हणून संबोधले, ज्याचा उद्देश फक्त समुद्री मार्ग सुरक्षित ठेवणे आहे.
भारत, जो खाडी देशांमधून मोठ्या प्रमाणात कच्चा तेल आयात करतो, जर ही अडथळा दीर्घकाळ चालला तर तेलाच्या किमती वाढू शकतात. आयात खर्च वाढेल आणि महागाईचा दबावही वाढू शकतो.
स्ट्रेट ऑफ होर्मुज अनेक काळापासून एक मोठा भू-राजकीय तणावाचा क्षेत्र आहे, परंतु सध्याचा संकट अलीकडच्या आठवड्यात वाढलेल्या तणाव आणि एक कमजोर सीजफायरनंतर समोर आले आहे, जो अद्याप लागू आहे.