गढ़, ऑगस्ट 16: स्वतंत्रता दिवसाच्या दिवशी, शाळांमध्ये तिरंगा फडकत होता, आणि मुलं देशभक्तीचे गाणे गात होते. मात्र, गढ़ थान्याच्या परिसरात एक दुर्दैवी घटना घडली, ज्याने संपूर्ण परिसराला हादरा दिला. शाळेच्या खेळाच्या मैदानाजवळ असलेल्या खोल खदानीत दोन मासूम विद्यार्थ्यांचा बुडून मृत्यू झाला. ज्या हातात तिरंगा असावा, त्या हातांनी आता आपल्या प्रियजनांच्या अंतिम संस्काराची तयारी करावी लागली.
ही एक साधी दुर्घटना नाही, तर प्रशासनाच्या दुर्लक्ष, सुरक्षा व्यवस्थेतील कमतरता आणि बेकायदेशीर माती उत्खननावर गंभीर प्रश्न उपस्थित करणारी घटना आहे. सर्वात मोठा प्रश्न म्हणजे, शाळा आणि खेळाच्या मैदानाजवळ इतकी खोल खदान कशी निर्माण झाली? त्यात पाणी भरल्यानंतरही ती सुरक्षित का ठेवली गेली नाही? या धोकादायक ठिकाणाची जबाबदारी कोणती अधिकृत व्यक्ती किंवा प्रतिनिधी घेतली आहे का?
माहितीनुसार, मऊगंजच्या खर्रा गावातील सुभाष सोनी (13) आणि मऊगंजच्या तेडताल गावातील शिव पाठक स्वतंत्रता दिवसाच्या कार्यक्रमात सहभागी होण्यासाठी गढ़ आले होते. सुभाष गढ़च्या बाल भारती शाळेत शिकत होता, तर शिव पतंजलि पब्लिक स्कूल गढ़चा विद्यार्थी होता. कार्यक्रमानंतर दोन्ही मुले शासकीय बालक उच्चतर माध्यमिक विद्यालय गढ़च्या खेळाच्या मैदानाजवळ पोहोचली. त्याचवेळी, मैदानाच्या बाजूला असलेल्या खोल खदानीत ते बुडाले.
काही क्षणातच आरडाओरड झाली. ग्रामीणांना घटनेची माहिती मिळाल्यावर मोठ्या संख्येने लोक घटनास्थळी उपस्थित झाले. गढ़ पोलिसांना माहिती देण्यात आली आणि मुलांना वाचवण्यासाठी शोध मोहीम सुरू झाली.
स्थानिक लोक आणि पोलिसांच्या मदतीने दोन्ही मुलांना पाण्यातून बाहेर काढण्यात आले. गंभीर अवस्थेत त्यांना तात्काळ उपचारासाठी पाठवण्यात आले. नंतर दोन्ही मुलांना रीवा येथील संजय गांधी स्मृती रुग्णालयात पाठवण्यात आले, परंतु डॉक्टरांनी तपासणीनंतर त्यांना मृत घोषित केले.
या दुर्दैवी घटनेची माहिती त्यांच्या गावात आणि कुटुंबीयांपर्यंत पोहोचताच तिथे हाहाकार माजला. ज्या दिवशी कुटुंब आपल्या मुलांसोबत स्वतंत्रता दिवस साजरा करण्याची अपेक्षा करत होते, त्या दिवशी त्यांच्या घरांत शोक पसरला.
या घटनेनंतर खदानाच्या सुरक्षा व्यवस्थेवर गंभीर प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. स्थानिक स्तरावर सांगण्यात आले आहे की, ही खोल खदान माती उत्खननामुळे तयार झाली आणि पावसामुळे ती भरली.
जर हे ठिकाण इतके खोल आणि धोकादायक होते, तर त्याच्या चारही बाजूंनी बंधारे, बैरिकेडिंग किंवा चेतावणी बोर्ड का नाही लावले गेले? जर हे विद्यालयाच्या खेळाच्या मैदानाजवळ होते, तर मुलांच्या सुरक्षेसाठी जबाबदार विभागांनी याकडे आधी लक्ष का दिले नाही? आणि जर येथे मातीचे उत्खनन झाले असेल, तर त्याची परवानगी कोणत्या अधिकाऱ्याने दिली, किती जमीन उत्खनन करण्यात आली आणि सुरक्षा मानकांचे पालन झाले का, याची चौकशी कोण करेल?
गढ़च्या या घटनेने स्थानिक प्रतिनिधींवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. या घटनेनंतर आता फक्त संवेदना व्यक्त करण्याची गरज नाही, तर उत्तर मागण्याची गरज आहे.
प्रतिनिधींनी प्रशासनाला विचारले पाहिजे की, विद्यालय आणि सार्वजनिक खेळाच्या मैदानाजवळ अशी धोकादायक खदान कोणाच्या परवानगीने तयार झाली? जबाबदार विभागाने काय निरीक्षण केले? सुरक्षा व्यवस्था काय होती? आणि जर नियमांचे उल्लंघन झाले असेल, तर आतापर्यंत कारवाई का झाली नाही? दोन मुलांच्या मृत्यूनंतरही जर जबाबदारांची झोप उडाली नाही, तर मग कधी उडेल?
ही घटना फक्त दोन कुटुंबांचे दु:ख नाही. हे संपूर्ण क्षेत्रासाठी एक चेतावणी आहे. गढ़ आणि आसपास जर अशा इतर खोल खदान, गड्डे किंवा जलभराव असुरक्षित ठिकाणे अस्तित्वात असतील, तर त्यांचे तात्काळ चिन्हांकन केले पाहिजे.
शाळा, आंगनवाडी केंद्रे, खेळाच्या मैदानांजवळ आणि लोकवस्तीच्या आसपास असलेल्या धोकादायक गड्डे आणि खदानांना सुरक्षित करण्यासाठी प्रशासनाने विशेष मोहीम चालवावी लागेल.
आज दोन कुटुंबांचे चिराग विझले आहेत. प्रश्न आहे की, प्रशासन आता जागृत होईल का? प्रतिनिधी आवाज उठवतील का? जबाबदारांची जवाबदारी निश्चित केली जाईल का? किंवा प्रत्येकवेळी प्रमाणे, दुर्घटनेनंतर काही दिवस चर्चा होईल आणि हा मुद्दा सरकारी फाइलांमध्ये दफन होईल?
गढ़च्या या दुर्दैवी घटनेने व्यवस्थेला एक आरसा दाखवला आहे. आता गरज आहे की प्रशासन, प्रतिनिधी आणि संबंधित विभाग या आरशात आपला चेहरा पाहून ठरवतील की दोन मासूमांच्या मृत्यूचा हा अंतिम अपघात ठरावा—अगली घटना येण्याची वाट न पाहता.