वॉशिंग्टन, 5 मे: संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक नवीन सैन्य मिशन सुरू केले आहे, ज्याचा उद्देश ईरानच्या होर्मुज स्ट्रेटमध्ये वाणिज्यिक जहाजांवर चाललेल्या कथित नाकेबंदीला तोडणे आहे. या मिशनअंतर्गत, जगातील सर्वात महत्त्वाच्या तेल मार्गांपैकी एकामध्ये जहाजांची सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी युद्धपोत आणि विमान तैनात करण्यात आले आहेत.
युद्ध सचिव पीट हेगसेथ यांनी सांगितले की, हा अभियान अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रंप यांच्या आदेशानुसार सुरू करण्यात आले आहे आणि याला ‘प्रोजेक्ट फ्रीडम’ असे नाव देण्यात आले आहे. हेगसेथ यांनी स्पष्ट केले की, या मिशनचा मुख्य उद्देश ‘होर्मुज स्ट्रेटमध्ये व्यापाराच्या मुक्त प्रवाहाला पुन्हा सुरू करणे’ आहे.
हेगसेथ यांनी या मिशनला रक्षात्मक, सीमित आणि अस्थायी म्हटले आहे. याचा एकच उद्देश आहे, निर्दोष वाणिज्यिक जहाजांना ईरानच्या आक्रमकतेपासून वाचवणे.
ते म्हणाले, “आम्ही ईरानच्या जलक्षेत्रात किंवा हवाई क्षेत्रात जाणार नाही. आम्हाला युद्धाची इच्छा नाही, परंतु ईरानला निर्दोष देशांवर आणि त्यांच्या मालावर आंतरराष्ट्रीय समुद्री मार्गांवर बंदी घालण्याची परवानगी दिली जाऊ शकत नाही.”
तेहरानवर आरोप करताना त्यांनी म्हटले की, ईरान नागरिक जहाजांना त्रास देत आहे आणि महत्त्वाच्या समुद्री मार्गाचा वापर शस्त्र म्हणून करीत आहे.
हेगसेथ यांनी सांगितले की, दोन अमेरिकी झंडा असलेल्या व्यापारिक जहाजांनी अमेरिकी युद्धपोतांच्या संरक्षणात होर्मुज स्ट्रेट पार केले आहे, ज्यामुळे हे सिद्ध होते की मार्ग खुला आहे.
जॉइंट चीफ्स ऑफ स्टाफचे अध्यक्ष, एअर फोर्स जनरल डॅन केन यांनी सांगितले की, ईरानने गेल्या सात आठवड्यात अनेक वेळा वाणिज्यिक जहाजांना धमकावले आणि हल्ला केला आहे, ज्यामुळे जागतिक अर्थव्यवस्थेला हानी पोहोचवली जात आहे.
पेंटागनच्या माहितीनुसार, 1,550 हून अधिक वाणिज्यिक जहाजांवर 22,500 हून अधिक नाविक या क्षेत्रात अडकले आहेत.
हेगसेथ यांनी सांगितले की, अमेरिका या मिशनसाठी 15,000 हून अधिक सैनिक, गाइडेड मिसाइल डेस्ट्रॉयर, हेलिकॉप्टर आणि 100 हून अधिक विमान तैनात केले आहेत, ज्यामुळे सुरक्षित समुद्री गलियारा तयार केला जाईल.
हेगसेथ यांनी चेतावणी दिली की, कोणत्याही हल्ल्याला तीव्र आणि विनाशकारी अमेरिकन कारवाईने उत्तर दिले जाईल.
ते म्हणाले, “सीजफायर अजून संपलेले नाही आणि ईरानला आवाहन केले की, तो ताण वाढवू नये.”
–