जयपूर, नोव्हेंबर १३: भारतीय महिला क्रिकेट स्टार हरमनप्रीत कौर शुक्रवारी सचिन तेंडुलकर, महेंद्र सिंग धोनी आणि विराट कोहली यांसारख्या दिग्गज क्रिकेटर्सच्या श्रेणीत सामील झाल्या. जयपूरच्या राजस्थान इंटरनॅशनल सेंटर (आरआयसी) मध्ये आयोजित एका समारंभात त्यांच्या वॅक्स स्टॅच्यूचे अनावरण करण्यात आले.
आयोजकांनी सांगितले की, ‘हिस्टोरिका म्यूजियम’ने तयार केलेली ही मूळ महिला क्रिकेटरची जगातील पहिली वॅक्स मूळ आहे. ही मूळ नाहरगढ़ किल्ल्यातील ‘हिस्टोरिका: स्टेप इनटू हिस्ट्री’ म्यूजियममध्ये कायमची प्रदर्शित केली जाईल.
या कार्यक्रमात, हरमनप्रीतने आपल्या करिअरच्या महत्त्वाच्या टप्प्यांची आठवण करून दिली. त्यांनी सांगितले की, त्यांच्या 171 रन्सच्या ऐतिहासिक पारीने भारतात महिला क्रिकेटबद्दलची लोकांची मानसिकता बदलण्यात मोठी भूमिका बजावली. त्यांनी नमूद केले की, या खेळात मोठा बदल झाला आहे; आता स्टेडियम प्रेक्षकांनी भरलेले असतात आणि मोठ्या संख्येने महिलाएं राष्ट्रीय संघाला प्रोत्साहन देण्यासाठी येतात.
साल 1983 मध्ये भारतीय पुरुष संघाच्या विश्व कप विजयाचा उल्लेख करताना, त्यांनी सांगितले की महिला संघाच्या वर्ल्ड कप यशांनी महिला क्रिकेटाची प्रतिमा पूर्णपणे बदलली आहे. त्यांनी सांगितले, “हे तर फक्त सुरुवात आहे. येणाऱ्या वर्षांत महिला क्रिकेट आणखी नवीन उंची गाठेल.”
लॉर्ड्समध्ये मिळालेल्या वर्ल्ड कप विजयाची आठवण करून देताना, हरमनप्रीतने ट्रॉफी उचलण्याचा क्षण आपल्या जीवनातील सर्वात आठवणीत राहिलेल्या क्षणांपैकी एक असल्याचे सांगितले. त्यांनी सांगितले की, ही विजय संपूर्ण संघाच्या सामूहिक स्वप्नाचे आणि एकजुटीचे फलित आहे.
समारंभाच्या दरम्यान, जयपूरच्या युवा क्रिकेटर्सने भारतीय कर्णधाराचे ‘गार्ड ऑफ ऑनर’ देऊन स्वागत केले, ज्यामध्ये त्यांनी आपल्या बल्ल्यांना वर उचलून आदर व्यक्त केला. या सन्मानाने अभिभूत होत, हरमनप्रीतने या युवांशी संवाद साधला, त्यांच्यासोबत फोटो काढले आणि त्यांना आपल्या खेळाच्या स्वप्नांना पूर्ण करण्यासाठी प्रेरित केले.
आपल्या वॅक्स स्टॅच्यूला एक अत्यंत भावुक टप्पा मानत, हरमनप्रीतने सांगितले की, ज्या क्रिकेट दिग्गजांना पाहून ती मोठी झाली, त्यांच्यासोबत आपली मूळ पाहणे, त्यांच्या वर्षांच्या मेहनतीचे आणि करिअरच्या सुरुवातीच्या संघर्षांचे प्रतीक आहे. त्यांनी मूर्तिकार आणि संग्रहालयाच्या टीमचेही कौतुक केले, ज्यांनी अचूक प्रतिरूप तयार करण्यासाठी बारकाईने मोजमाप घेतले, फोटो काढले आणि व्हिडिओ रेकॉर्डिंग केली.
जमिनीवरच्या प्रतिभांना निखारण्याची आवश्यकता यावर जोर देताना, हरमनप्रीतने सांगितले की, भारताच्या गावां आणि लहान शहरांमध्ये खेळाची अपार संभाव्यता आहे. स्वतः अशा पृष्ठभूमीतून आलेल्या कारणाने, त्यांनी ग्रामीण भागातील महिला खेळाडूंना अधिक प्रोत्साहन देण्याची आणि तिथे खेळाच्या पायाभूत सुविधांना सुधारण्याची वकालत केली.
पूर्व भारतीय कर्णधाराने सांगितले की, राज्य क्रिकेट संघटनांचे आणि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआय) यांचे समन्वित प्रयत्न, तसेच वर्षभर चालणाऱ्या क्रिकेट कॅलेंडरमुळे, आता उभरत्या खेळाडूंना आपला व्यावसायिक करियर तयार करण्यासाठी एक मजबूत मंच मिळत आहे.