मुंबई, 22 जुलै: आजच्या डिजिटल युगात, इंटरनेट आणि सोशल मीडियाच्या वाढत्या प्रभावात, रेडियोची महत्त्वाची ओळख अद्याप कायम आहे. देशाच्या दूरदराजच्या भागांमध्ये माहिती, शिक्षण आणि मनोरंजन पोहचवणारे रेडियो भारताच्या इतिहासात एक महत्त्वपूर्ण स्थान राखतो. प्रत्येक वर्षी 23 जुलैला राष्ट्रीय प्रसारण दिवस साजरा केला जातो. या तारखेसाठीचा इतिहास खूपच गहन आहे.
भारतामध्ये रेडियो प्रसारणाची सुरुवात स्वातंत्र्याच्या आधी झाली. 1923 मध्ये मुंबईच्या रेडियो क्लबने देशात पहिल्यांदा रेडियो प्रसारण सुरू केले. हा एक छोटा प्रयत्न होता, पण याच ठिकाणी भारतात प्रसारणाची पायाभूत रचना तयार झाली. काही महिन्यांनंतर कोलकाता येथेही रेडियो क्लबची स्थापना झाली आणि लोकांपर्यंत आवाज पोहचवण्याचा हा नवीन माध्यम लोकप्रिय होऊ लागला.
23 जुलै 1927 रोजी भारतात संगठित रेडियो प्रसारणाची सुरुवात झाली. या दिवशी इंडियन ब्रॉडकास्टिंग कंपनीने मुंबई आणि कोलकात्यातून अधिकृतपणे रेडियो सेवा सुरू केली. त्यामुळेच प्रत्येक वर्षी 23 जुलैला राष्ट्रीय प्रसारण दिवस साजरा केला जातो.
तथापि, सुरुवातीच्या काळात रेडियो सेवेला अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागला. आर्थिक अडचणींमुळे इंडियन ब्रॉडकास्टिंग कंपनी दीर्घकाळ टिकू शकली नाही. 1930 मध्ये सरकारने रेडियो प्रसारणावर नियंत्रण ठेवले आणि त्याला भारतीय प्रसारण सेवा असे नाव दिले.
हळूहळू भारतात रेडियोचा विस्तार झाला. 1936 मध्ये भारतीय प्रसारण सेवेला ऑल इंडिया रेडियो असे नाव देण्यात आले. हा काळ होता जेव्हा रेडियो देशातील लोकांपर्यंत माहिती पोहचवण्याचे एक प्रभावी माध्यम बनले. 1956 मध्ये आकाशवाणी हे नाव स्वीकारण्यात आले, जे आजही लोकप्रिय आहे.
1957 मध्ये विविध भारती सेवेला सुरुवात झाली. या सेवेमुळे हिंदी चित्रपट संगीत घराघरात पोहचवण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली. एक काळ होता जेव्हा लोक त्यांच्या आवडत्या गाण्यांसाठी रेडियोसमोर बसून तासंतास वाट पाहत होते. विविध भारतीने रेडियोला मनोरंजनाचे एक मोठे माध्यम बनवले.
रेडियोचे महत्त्व फक्त मनोरंजनापुरते मर्यादित राहिले नाही. स्वातंत्र्य चळवळीच्या काळातही रेडियोने महत्त्वाची भूमिका निभावली. नेताजी सुभाष चंद्र बोसच्या आजाद हिंद रेडियो आणि काँग्रेस रेडियोसारख्या माध्यमांनी लोकांपर्यंत चळवळीची माहिती पोहचवली आणि स्वातंत्र्याची भावना मजबूत केली.
स्वातंत्र्यानंतरही रेडियो देशाच्या विकासाचा साथीदार बनला. कृषि, आरोग्य, शिक्षण आणि जन जागरूकतेशी संबंधित कार्यक्रमांद्वारे आकाशवाणीने करोडो लोकांपर्यंत आवश्यक माहिती पोहचवली. विशेषतः ग्रामीण भागात, रेडियो अनेक काळ माहितीचा सर्वात विश्वासार्ह माध्यम राहिला.
प्राकृतिक आपत्तीच्या वेळीही रेडियोने आपली उपयुक्तता सिद्ध केली आहे. अनेक वेळा इतर संवाद माध्यमे काम करणे थांबवतात, तेव्हा रेडियोद्वारे लोकांपर्यंत आवश्यक माहिती पोहचवली जाते.
सध्याच्या काळात ऑल इंडिया रेडियो म्हणजेच आकाशवाणी आधुनिक तंत्रज्ञानासह पुढे जात आहे. एफएम चॅनेल्सपासून डिजिटल प्रसारणापर्यंत, रेडियोने बदलत्या काळानुसार स्वतःला अद्ययावत केले आहे. आज आकाशवाणी देशाच्या मोठ्या लोकसंख्येपर्यंत पोहचतो आणि अनेक भाषांमध्ये कार्यक्रम प्रसारित करतो.