वॉशिंग्टन, २५ एप्रिल: अमेरिका की कांग्रेस में महत्वपूर्ण खनिजों की आपूर्ति की सुरक्षा पर तीव्र राजनीतिक मतभेद उभा झाला आहे. उद्योग प्रतिनिधींनी सांगितले की चीनचा वाढता प्रभाव देशाच्या सुरक्षेसाठी धोका ठरू शकतो. तथापि, पर्यावरणीय कायद्यांमुळे यामध्ये अडथळा येत आहे का, यावर सहमती नाही.
हाउस एनर्जी आणि कॉमर्स सब-कमेटीच्या सुनावणीमध्ये अध्यक्ष गॅरी पामर यांनी सांगितले, “चीनने आवश्यक खनिजांच्या जागतिक बाजारावर नियंत्रण मिळवण्याचा प्रयत्न केला आहे, ज्यामुळे आमच्या राष्ट्रीय सुरक्षेवर गंभीर परिणाम होऊ शकतात.” त्यांनी पुढे सांगितले की चीन “सुमारे दोन डझन आवश्यक खनिजांचे उत्पादन जवळजवळ एकटा करतो,” जे संरक्षण क्षेत्रासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहेत.
रिपब्लिकन पक्षाने तर्क केला की नियमांच्या अस्थिरतेमुळे आणि जुन्या पर्यावरणीय कायद्यांमुळे स्थानिक खनन, प्रक्रिया आणि पुनर्वापर मंदावला आहे, ज्यामुळे गुंतवणूक परदेशात जात आहे. दुसरीकडे, डेमोक्रेट्सने उत्तर दिले की पर्यावरण संरक्षण कमी केल्याने खर्च, कर्मचाऱ्यांची कमतरता आणि जागतिक किंमतींच्या चढ-उतारासारख्या गंभीर संरचनात्मक आव्हानांचा सामना होणार नाही.
प्रिन्सिपल मिनरलच्या क्रिस लेहमैनने सांगितले की अमेरिका “४० पेक्षा जास्त आवश्यक खनिजांच्या आपूर्ति साठी आयातावर अवलंबून आहे, आणि किमान एक डझन खनिजांसाठी पूर्णपणे आयातावरच अवलंबून आहे.” त्यांनी स्पष्ट नियम, दीर्घकालीन गुंतवणूक आणि समान मानकांची आवश्यकता असल्याचे सांगितले.
‘रिसोर्सेज फॉर द फ्यूचर’च्या बेइया स्पिलरने चार मुख्य अडथळे सांगितले: उच्च स्थानिक खर्च, जागतिक किंमतींचा चढ-उतार, परवानगी घेण्याची लांब प्रक्रिया आणि कर्मचाऱ्यांची कमतरता. त्यांनी म्हटले की पर्यावरणीय नियम कमी केल्याने स्थानिक पुरवठा साखळी मजबूत होणार नाही, कारण खरी समस्या यापेक्षा मोठी आणि संरचनात्मक आहे.
रेडवुड मटेरियल्सच्या जोश गबकिनने सांगितले की विद्यमान नियम लिथियम-आयन बॅटरींना धोकादायक कचरा मानतात, ज्यामुळे परवानगी घेण्यात खूप वेळ लागतो आणि काम करणे कठीण होते. त्यांनी चेतावणी दिली की अशा नियमांमुळे गुंतवणूक परदेशात जात आहे, तर चीन सतत प्रगती करत आहे.
एएमजी वॅनाडियमच्या जेन नीलने सांगितले की नियमांची अस्पष्टता एक मोठा धोका आहे. त्यांच्या कंपनीने अनेक वर्षांपासून काम केले आहे, तरीही बदलत्या व्याख्यांमुळे अनिश्चिततेचा सामना करावा लागत आहे.
डेमोक्रेट नेत्यांनी सांगितले की मागणी वाढवणाऱ्या नीत्या आणि आंतरराष्ट्रीय सहकार्य देखील तितकेच आवश्यक आहेत. वरिष्ठ सदस्य पॉल टोंकोने सांगितले की अमेरिका अविश्वसनीय विदेशी पुरवठ्यावर अवलंबून राहणे कमी करणे आवश्यक आहे.
स्पिलरने सांगितले की पुरवठा आणि मागणी यामध्ये संतुलन आवश्यक आहे. जर मागणी स्थिर राहिली, तर दीर्घकालीन करार होऊ शकतील, ज्यामुळे खनिज उत्पादकांना किंमत आणि मागणी याबाबत विश्वास मिळेल.
ही चर्चा त्या वेळी होत आहे जेव्हा महत्त्वपूर्ण खनिजे चीनच्या स्पर्धेत अत्यंत महत्त्वाची मानली जात आहेत, विशेषतः स्वच्छ ऊर्जा, सेमीकंडक्टर आणि संरक्षण क्षेत्रात.
–
एएस/